旋即，二人默默走了一会儿。
欧阳戎感受到小师妹握他的素手紧了一些。
欧阳戎也捏了捏她。
谢令姜忽然认真点头：“他们都在胡说八道。”
“啊，什么？”
没头没尾的一句，让欧阳戎有些摸不着头脑，
谢令姜转脸，看着他：
“那些吃饱了没事做的士子们，说伱此前没有上书奏折，或者上书讨好、支持，在贪生怕死。”
她牙关咬紧：“都在胡说八道，大师兄不要搭理他们。”
欧阳戎失笑：“师妹怎么还在意这个。”
“大师兄难道不生气？”
“生气有什么用。生气难道就能什么事也不做了吗？”
谢令姜唇抿成红线，感受着他手掌的温度，走了一会儿，轻声道：
“一直没问，大师兄的奏折写了什么，和我之前想的一样吗？”
“你想的是什么样？”
“就像当初在京城谏告长乐公主。”
欧阳戎摇头：“解决不了问题。”
“所以这次？”
“心平气和的与女皇陛下算了一笔账，大周颂德中枢与四方佛像的建造大致需要花费多少，大周与造像四洲，每年的赋税收入又是多少。再拿江州的每年财政举了个例……”
谢令姜怔怔听着。
拂晓前的天色，像青黛色的暗沉幕布搭就的背景，
她依稀看见大师兄转过头来，病怏怏的脸庞，消瘦又平静，似是述说着一件简单如常的事情：
“相比于坚决反对中枢与佛像，与完全讨好谄媚女帝、支持建造二者，
“我选择了折中。
“在那封奏折里建议，宽限建造大周颂德中枢与四方佛像的期限，给各州募集充裕的时间，
“还有二者的规格，也放宽限制，例如大佛不一定要建造平地立身的佛像，三十丈未免也太高了些……”
谢令姜不知为何，心情格外的平静，默默倾听完面前这位病怏怏江州长史的平静陈述。
“另外，我代表江州大堂推拒了陛下的两万贯脂粉钱，分给相对最穷的桂州，还挺拍马屁的建议，四座大佛的佛首都按照陛下的尊容雕刻。”
谢令姜微微睁大眼。
说着说着，欧阳戎自己都失笑了，转脸笑问：
“是不是不太符合，绾绾心里，我的形象？”
谢令姜沉吟：“也不是，只是有点意外，大师兄如此……冷静。”
“是伪君子才对。”
欧阳戎自嘲一笑，伸手指了指北方天际：
“陛下未尝不知道，建造颂德中枢与四方佛像会空耗国力、阻力重重，可是对帝王而言，体面有时候比对错更重要。
“在绝对的顺从与坚硬的反对，两者中间，若是能有既可体面、又能务实的声音，她更可能去折中采纳，不过，也要看下面臣子们递梯子递的漂不漂亮了。”
谢令姜轻叹一声：“难怪大师兄退而求其次。这……其实是对的。”
欧阳戎接过谢令姜另一只手上的灯盏，在沾满拂晓露水的园林小路上，他漆眸倒映着一粒难灭的烛火：
“但是这并不代表季大人、李刺史、魏御史他们是错的，某种意义上，他们骨鲠强硬地撞得头破血流，反而是帮了折中的我。
“虽然现在看，我那封奏折也没什么用就是了。”
谢令姜挥袖接话，语气斩钉截铁：
“可大师兄也绝不是越子昂他们说的贪生怕死，不该被如此误解。”
狐白裘青年松开满是佳人香汗的手。
他捧灯前进。
“若是龙城时候的我，也会与季大人、李刺史一样做。”
“大师兄现在为何变了。”
欧阳戎持灯停步，回头说：“因为净土是假的，这儿…是地狱。我明白了，有生之年，可能永远没法将它变为净土了。”
谢令姜愣了下，“那该怎么办？”
欧阳戎笑了下，语气轻松：“还能怎么办，凑合着过呗，还能离了咋滴？”
看见忽然朝她挤眉弄眼作怪的大师兄，陷入沉思的谢令姜忍俊不禁。
“其实能越来越好就行了。”他眯眼开口。
“想让它越来越好吗。”谢令姜忍不住多看了眼大师兄：“总觉得大师兄与夫子越来越像了。”
“哪里像？”
“唔，一样的平和沉稳，一样的…曲直难分。”
欧阳戎摆手：“错觉。我都不认识夫子，没见过人呢。”
谢令姜眨眼：“可某人的礼都送到夫子书房了，话说，是谁让阿父帮他送那件小玩意过去来着？”
欧阳戎日常脸皮厚的像挡箭牌：
“这不是听说，他老人家也喜欢算账吗，我这叫君子之交淡如水，不对，叫尊老爱幼。”
谢令姜哼唧唧：“哼，老狐狸，小狐狸。”
欧阳戎忽然手指东方肚白的天际，“好，天亮了，该回去了。”
说完，他转头走人。
谢令姜看着捧着灯盏开溜的某人背影，遮嘴脆喊：
“等等，不准再劳神公文，你回去休息下。”
“休息个锤子。”欧阳戎摆摆手：“上午有州学释奠，在至圣先师庙，得提前过去。”
“那好，等我。”谢令姜追上：“我也去。”
……
马车内，欧阳戎躺在小师妹圆润紧绷的大腿上，瞌睡了下。
抵达了与云水阁同一条街的至圣先师庙。
至圣先师庙是前年新修的，依旧崭新气派。
眼下初春，州学开学前