“原来天使竟是宗相公的侄孙郎君，失敬失敬！”知府郑朴热情接待。
宗武作揖还礼：“叔祖弥留时有遗愿，让子孙们有机会再来河北看看。在下一路至此，发现河北富庶不输河南，叔祖泉下有知亦当欣慰。”
郑朴笑着说：“以前河北残破，是因为跟辽国对峙，即便不打仗也赋税沉重。而今辽国已灭，不再驻扎大军靡费钱粮。荒废的水利全部修缮，还新开挖了许多灌渠，轻徭薄赋怎能不富庶？仅在这保定府，这几年输往朝廷的粮赋就有数十万石，而且常平仓里还有余粮呢。今年听说西北大旱，保定府夏收之后，除了该上交的粮赋之外，还往开封加运三万石麦子。”
宗武赞叹道：“正赋之外还能再加运，郑太守政绩卓著啊，来年必定可以高升。”
郑朴捋着胡子微笑，谦虚摆手：“此乃臣子本分，上报圣君，下安黎民。”
郑朴还想举办文会，把士子们叫来，跟宗武一起游山玩水。
宗武婉言谢绝，说有皇命任务在身，回来的时候再搞这些也不迟。
他带着民夫押送钱财继续北上，过拒马河来到辽国故地。
都说这里被金国给打烂了，刚收复时千里无人烟，只在城镇周边有农民耕种。宗武却发现许多新兴村落，一问才知道是南边迁来的，黄河工程搬迁了很多村镇，其中一半都被迁到拒马河以北。
也有村落番汉杂居，一边放牧，一边种地。
那些奚族、契丹族、渤海族、女真族百姓，虽然都学会了说汉话，还必须留汉人的发髻，但依旧保留着一些异族风俗。
宗武在一个村子歇息，负责招待他的村老是个契丹人。
说是村老，其实还不到五十岁。
这里的年龄结构很畸形，辽金时期的连年灾荒战乱，让各族老人都死得差不多了。
那契丹族村老对宗武说道：“放牧的越来越少，种地的越来越多。你看村外那些地，几年前有一半用来放牧，现在都改种豆子了。劝农官说头几年种豆子，可以增加肥力，三五年之后就能改种麦子。”
宗武本来对契丹人有极深的成见，但眼前这个村落，却已经半汉化了，跟汉族百姓没啥大的区别。
“村里的孩童比大人更多。”宗武说出自己看到的现象。
契丹族村老笑道：“三年免税，两年赋税减半，家家户户都有余粮，日子比在辽国、金国更好。官府也鼓励我们生孩子，生一个孩子就免征三亩地一年的粮赋，孩子成年了落户口还有奖励。”
宗武又问：“各族都在通婚吗？”
契丹族村老点头说：“官府不准同族通婚，契丹人跟奚人通婚可以，跟汉人通婚也可以，就是不准契丹人跟契丹人通婚。各族男儿都喜欢娶汉家女子，把她们娶回家能干得很。又会采桑养蚕织布，又会帮忙伺候农田。可惜汉家女子不多，哪家的小娘成年了，上门提亲的能把门槛踩烂。”
“那可都成了宝贝。”宗武笑道。
契丹族村老说道：“可不是宝贝？我那小儿媳就是汉家女子，养蚕养得可好了，纱也纺得很漂亮。我从来不舍得让她干重活，洗碗煮饭都让奚族的二儿媳来做。这汉家女子就是不一样，我让大孙子去学种地，她却让我大孙子是今后能考进士做相公。”
宗武惊讶道：“这里还有村塾？”
契丹族村老解释：“隔壁村有村塾，走七八里路就到了。以前荒芜的时候还有狼，被咱几个村联手打死完了，小孩子自己去读书也不怕。”
闲聊两个小时，宗武跟村老一起用饭。
他发现，在这里生活的平民，比南方很多地方都更轻松惬意。
每家每户都有自己的土地，但必须自己耕种，因为招不到佃户。
缺点是生活物资不足，买盐、买醋也要走很远的路。偶尔有货郎下乡，必定成为焦点，受到村民的热情接待。
甚至就连私盐贩子，官府都睁只眼闭只眼。
根本不用几代人，由于番汉杂居，而且禁止同族通婚，第一代异族就已开始自动汉化。
(本章完)