“陛下，您难道忘了年初法兰西提出的自由贸易协议吗？”。诺斯勋爵提醒道。
乔治三世点头道：“你的意思是，法兰西是以此行为来报复？”
“是的，陛下。包括法兰西在近几日的武装骚扰，这全部都是一种报复，或者说恐吓。”诺斯勋爵道，“我想在不久之后，法兰西一定会再度提交自由贸易协议的申请。”
年初，法兰西提出的自由贸易协议被拒，这是乔治三世的主张，只是那次事件和诺斯勋爵毫无关联。乔治三世的目的只是希望能尽快解决北美，而若同意法兰西的提案，那便有可能令已经奄奄一息的北美叛徒再度恢复元气。
乔治三世其实早就认为法兰西邀请小王位觊觎者只是为了报复，否则不列颠在年初就可能主动宣战。只是他并没有想到，那一次决定宣战与否的议会会议，居然会成就查尔斯?福克斯的名声。
诺斯勋爵表面上不知道乔治三世已经了然一切，但他并非真的知道。作为首相，他对自身处境非常明白。无论是他自己，还是查尔斯?福克斯，亦或是那位失败的驻法大使斯托蒙特子爵，其实全部是乔治三世的棋子。
诺斯勋爵道：“资助普鲁士对不列颠而言并不算什么，况且我们并不需要像在七年战争时那样，连续不断提供资助。只需要将战争挑起，这样便可以促使法兰西将注意力向东转去。那个时候，我们再给予他们一些好处，比如同意自由贸易协议。”
乔治三世眉头紧锁，像是在沉思。
诺斯勋爵从小便是乔治三世的玩伴，自然了解这位越来越令人看不懂的国王正在犹豫。他趁势说道：“陛下，一旦普鲁士和奥地利开战，法兰西再与这两国的其中之一开战，那自由贸易协议便形同虚设，北美叛徒也无法得到欧洲地援助。”
乔治三世犹豫着摇摇头，说道：“瑞典可是也在自由贸易协议的参与国名单内，可我们现在正和瑞典发生战争。”
诺斯勋爵不假思索地便反驳道：“陛下，我们完全可以在自由贸易协议中删除瑞典。这份协议原本便并非不能更改，只是一下子给出了太多受惠国名单。再或者，我们可以以自由贸易协议作为代价，要求瑞典停战。现在，瑞典虽然对我们宣战，可并没有打起一场成规模的战役。”
乔治三世突然微笑道：“用一笔经费引发一场欧洲大战，同时用一份毫无意义的自由贸易协议终止一场战争，最重要的是，我们的敌人法兰西将会放弃进攻不列颠的计划，这真是一个绝妙的办法。我记得，三年前你也是这么在议会中提议的。那个时候牺牲了荷兰，这一次的牺牲者无论是普鲁士，还是奥地利，都会令法兰西损失一个盟友。究竟是谁让你想到了这样的好办法？”
诺斯勋爵谦虚地说道：“是我身边的一个不起眼的见习生。”
“是威廉?皮特的儿子——小威廉?皮特？”
“是的。”诺斯勋爵点着头，虽然这个答案并不准确，三年前确实是小威廉?皮特的建议。
“真应该好好赏赐他。”乔治三世赞叹道，“一位优秀的青年，就和他的父亲一模一样。相信他可以在议员选举中胜出。”
诺斯勋爵附和道：“会的，他已经得到了足够的竞选资金，加上他也和他的父亲一样，是一个出色的辩手。”
乔治三世重新拿起了诺斯勋爵的提案，看着其中的语句，兴奋地说道：“只资助一个普鲁士似乎不太稳妥，瑞典也未必会因为自由贸易权利而停战。不如再邀俄罗斯对瑞典宣战，利用俄罗斯牵制瑞典。”
“真是好战略。”诺斯勋爵赞道，“法兰西与瑞典也有盟约。如此一来，即使法兰西不介入普鲁士和奥地利的战争，也可能会为了瑞典和俄罗斯开战。”
“不过，邀请俄罗斯参战的代价恐怕不小，他们需要什么呢？”乔治三世思虑了起来。
诺斯勋爵反应很快，立刻说道：“俄罗斯需要出海口，或是向西攻略波兰，或是向南攻略奥斯曼帝国。”
“俄罗斯与奥斯曼之间的战争刚刚结束，叶卡捷琳娜不会在还未完全消化战利品的情况下再度与这个国家开战。”乔治三世分析道，“波兰国王和执政是法兰西国王的弟弟，可是，他们似乎和法兰西国王不和，留着他们也许有用。”
“不，陛下。”诺斯勋爵提议道，“也许正好利用。”
“什么意思？”
诺斯勋爵道：“现在，法兰西、瑞典是联盟，法兰西和普鲁士、奥地利也是同盟。战争开启之后，法兰西和瑞典的同盟应该不会取消，而法兰西和普鲁士、奥地利中的一个必然需要有割舍。俄罗斯既然对波兰有觊觎，而波兰国王又对法兰西王位有觊觎，那就牵连俄罗斯和波兰两国，让同盟共同对法兰西及其盟友宣战，最后以波兰送给俄罗斯，以法兰西送给波兰国王。如此一来，法兰西就算不想出战，最后也不得不出战。”
乔治三世难以理解自小的朋友诺斯勋爵是如何想出这么一连串的外交战略，他很想询问这是不是小威廉?皮特的建议，但最后却因一个灵感而打住了。他说道：“波兰和俄罗斯似乎一直都有联系，三年战争时就有传