卷四英伦节生前事、身后名（上
津men，冬雨。
张佩纶在书房内的水磨砖地上来回踱着步，不时的停下来向敞开的房men外张望几下，略显苍白的脸上，满是压抑不住的期冀之se。
天空突然一下子暗了下来，隐隐的似乎还有雷声传来，书房内的张佩纶也一下子站住了，他几个箭步猓仰头向天上望去，不过须臾功夫，原本还只是略显灰暗的天空一下子满是厚厚的yin云，把正晌午时分的天罩的跟黑黑的锅底一般，云缝里掣着闪，金黄se、兰紫se，火球般一上一下跳着炸阵阵闷雷从天边传来，一阵紧似一阵，震得书房房顶上的瓦片都阵阵打颤儿。
张佩纶望着这漫天的yin云，脸上的期冀渐渐转为焦灼，他略思忖了下，沉声发令：“来人！”，一个戈什哈立刻从他身后快步上前，低声应道：“姑老爷有何吩咐？”
“你看看这雨……”，张佩纶昂首看着天上飘落的雨丝，“眼见着越发的大了……算算时辰，若石先生也该到了，你赶紧带几个人，带上伞，到正men候着去，若石先生过五十的人了，淋了雨可是要不得的……”
张佩纶话音未落，书房前鹅卵石xiao路的另一头却突然传来一阵爽朗的笑声：“幼樵啊幼樵，老夫何德何能，当得起如此爱重？”
张佩纶浑身一震，他举目向前望去，一个年约五旬的削瘦老者已出现在他的眼前，那人身着一件天青夹袍，外罩古铜ao夹坎肩，浑身装束洗得纤尘不染熨得平平展展，双颊瘦削，颧骨突出，一双三角眼里满是喜se，正对着自己举手作揖，说道：“幼樵，好久不见。”
张佩纶望着这老者，强压住xiong中涌上的狂喜，正容回礼道：“久违了，若石先生！”
片刻之后，张佩纶已与来人在书房内分宾主坐定，他望着来人微微欠了欠身，开口道：“若石先生……”
老者突然扬起一只手，拦住了张佩纶接下来的话，语气诚挚的道：“幼樵，有心了……能得幼樵一声‘若石先生’，足够了，若幼樵不弃，今后便如往日般称呼老夫一声‘相伯兄’即可，不必再如此拘礼了。”
张佩纶不再说话，只是双手一拱向老者略施一礼――李鸿章素来主张不拘一格降人才，淮幕之中素来只问才学不论出身，眼前的马相伯便是一例，这位李府幕僚非但不是儒men弟子，相反其双亲均为天主教徒，其本人更在襁褓间即受天主教洗礼，真真一个世代“事鬼”的假洋鬼子，因此也更为昔年与今日的南北两清流所不取。张佩纶昔年为“青牛角”时，亦曾对此大加弹劾，有了这一层芥蒂，后来两人在淮幕共事时难免多了几分尴尬，少了几分亲近。
唯因如此，张佩纶才在今日两人乍一重逢便率先伸出了橄榄枝――“若石先生”四似平淡，其中却暗含深意，马相伯本名志德，但平日里众人多以其字“相伯”称呼，而“若石”却是他在耶稣会洗礼时的教名……
而马相伯也是闻弦歌而知雅意，淡淡的一句“相伯兄”，已经张佩纶的善意全盘接下，不过是一问候一作答，却把过往的一切芥蒂都消弭的干干净净！
窗外边青光一闪，电照长空，天好似要裂成两半似地脆响一声，随即便是滂沱大雨直泻而下。
张佩纶转过头望了望外头黑漆漆的天空，这才幽幽的开口：“山雨yu来风满楼啊……”，他转过头看着整低头喝茶的马相伯，平静的道：“相伯兄重返津men，中堂本要倒履相迎的，只是老夫人有恙，中堂这两日，实在是脱不开身。”
马相伯神se一变，他放下手中的茶杯，清矍的面上已多了几分焦虑之se，他望向张佩纶：“老夫人的病，要紧么？”
张佩纶神se间立刻多了几分黯然，他斟酌了下词句，缓缓道：“还是老mao病，肝气不顺，只是这一次发作的比以往都要厉害，已经治了xiao半个月了，丝毫不见好转。”
马相伯蹙眉点了点头，叹口气道：“中堂和老夫人做了快三十年的夫妻，当真是鲣碟情深……哎，幼樵也放宽心，老夫人吉人天相，想必还是能逢凶化吉。”
张佩纶淡淡苦笑，应道：“但愿如此……”，似乎察觉到了话题太过沉重，他略沉yin了一下，开始把两人的对话导向主题：“相伯兄，中堂大人如此急着把你从丹阳老家请回来，那中堂所虑之事，想必相伯兄已经知道一二了吧？”
马相伯轻轻点了点头，他亦抬头看了看天，答道：“幼樵刚刚不也说山雨yu来风满楼，若马某没有猜错的话，这风雨，怕是来于三韩之地吧？”
张佩纶轻轻点了点头，脸上已是一片凝重：“年前中堂大人便要袁项城对倭寇在韩的行径多加留心，这些时日项城时有电报过来……某担心倭寇这一次所谋甚大，非甲申和壬午年可比。相伯兄你是知道了，我这人才疏学浅，于涉外之事不过知晓一些皮mao，要谋划此等大事，还得倚重你和眉叔兄啊。”
马相伯听着张佩纶的话，眉眼间慢慢多出了几分忧se，他思忖了下，开口道：“眉叔平日里也不时和我谈起此事，倭寇狼子野心，但这并不足惧，可惧者，乃是其国内如今可称得上是君明臣贤，力行变法，自同治以来，其与我之jiao锋虽屡为南北两洋所败，弹yao论及大势，却是我势日销，彼势日长，昔年的肘腋之患，如今已建成心腹之忧啊。”
“正因如此，中堂大人才如此着急的