德国第五集团军、在这次战争中，因其总指挥为德意志帝国威廉皇，而称为“威廉皇储集团军”，此时在“威廉皇储集团军”指挥部内现在一片紧张的气氛。
德军附出惨重代价方才攻克的苏维耶堡一线的阵地，不过只要德军手中握了一会，甚至还没捂热，就被敌人偷袭得手。前沿数十个步兵连和炮兵连完善的防御体系被敌人打垮，甚至还未能趁敌人立足未稳之际发起反击，对面的敌军就主动向集结预备队的第二线阵地发起突击，不过只是一个凌晨，苏维耶堡一带的德军防御就被冲的七零八落的，别说是反击，甚至达到无法组织有效的防御的地步。
短促而激烈的战事，不过只持续了几个小时，到上午八点时，守卫苏维耶堡的第三十二师的四个团，几乎遭到毁灭性打击，他们遭受了惨重的伤亡，超过六千人伤亡、五千余人被俘虏，大量的火炮和机枪被敌人缴获，而最重要的是，原本苏维耶堡的德军突出部被打了回去，最后，第三十二师余部只能勉强在苏维耶堡对面之前形成一道新的防线。
在增援部队没有到达之前，现在的三十二师一点反击的力量都没有了！而增援部队各处被牵制前线的兵力已经无法动用，只有指望第五集团军的总预备队了，但是法国人会给他调动预备队的时间吗？谁也没有想到一个师防御的苏维耶堡的一条并不漫长的防线居然这么快就被敌人打垮了！
或许那座要塞在德军的进攻之中已经被彻底摧毁，但是，即便是守卫要塞残骸，也不可能只守了不过几个小时！此时苏维耶堡一带的德军士气低落兵力单薄火力不足，而这就是第五集团军所面临的情况。
而更为惊人的却是，根据前线反馈的情报显示，在黎明前，以一个凌厉攻势接连攻克德军两道防线，并占领业已报废的苏维耶堡的敌人。并不是他们的老对手法**队，事实上对于老对手的战术，德国人早已领教，完全没有一丝新意。以出其不意的方式强袭苏维耶堡的是中国远征军！
在战前的敌情通报里面，第五集团军司令部也知道在法军的战斗序列里面多出了由十个师的中国部队组成的中国远征军，但是在他们的意识当中这支部队充其量不过法国殖民地军队地水准，甚至都赶不上英国人的印度军团。但是谁也没想到的是，一交手这支部队采用的精锐步兵的突击方法，却是立即让一线德军吃了这么大一个亏！
而且他们的火力使用也非常灵活。初步印象就是攻击进行得既凶猛且不失水准，其战斗力不仅不逊于协约国地精锐部队。而且还有他们自己独到的东西！尤其是其装备着大量的新式武器，按三十三师的报告，中**队采用了大量的轻机枪和一种新式的发射****子弹的轻便机枪，同时，他们还采用新式的爆破武器以爆炸阻碍其进攻的铁丝网，而由士兵背负的轻便喷火器，更是工事、要塞士兵的噩梦，甚至在前敌报告中提到。苏维耶堡并不是被中国步兵攻克的，而是被中国喷火兵攻克的。
“现在，我们必须立即夺回苏维耶堡！”
在说话时。威廉皇储将视线投向冯?克诺贝尔斯多夫将军将军，威廉皇储是第五集团的指挥官，但事实上的指挥官却是这位克诺贝尔斯多夫将军。
在战争的狂热和宣传中，皇太子受到苛刻的评价。他被同时描写成傻瓜和暴君、不成熟的年轻人和摩洛神*；被指斥为不负和难辞重大灾难性军事错误之咎的指挥官。上述互相矛盾的指责均与实际情况不符。无论指挥集团军或军团的德帝国皇子皆受到严格控制。行动由总参谋部决定和管理一切，不论是主要的事务还是局部事务。这位倒霉的当然继位人的职能主要是：承担参谋们错误计算的臭名和在战争头两年接受他们的谦恭礼仪。随着长期矛盾的加深，连这些礼仪也变得形同虚设。
不过有一点是可以肯定的，无论在哪位位高权重的将军面前，他都有权发表观点，提出问题并要求给予回答。他最早知道皇帝的确切观点。他是国家的拥有人。大战中所有战斗人员都在为他的生命、身体和命运冒风险；但对帝国皇位的继承很明显取决于战争的总结局，这一点从战争开始时起。就对他的此前无优无虑的思想提出警告并引起他的注意。也可以说，没有哪支德**队比他所率领的部队更一贯地取得成功；有迹象表明，他的个人影响——不管是什么影响——往往举足轻重。
原本作为皇太子的他对向凡尔登的进攻感到不安。他认为首先在东方了结俄国将是更为明智之举。当然他渴望“再次统领身经百战考验的忠诚部队与敌人厮杀疆场……”，但他长期受到抑制。然而法金汉屡次宣称法军必将在凡尔登“流尽鲜血”，这使他感到不安；他不相信流尽鲜血只发生在法军身上。这种状况可能发生在霍亨索伦王室身上。此外，冯?克诺贝尔斯多夫将军及其参谋人员对于进攻战术的看法也许激起皇太子的疑虑；他们的观点是。如果一定要进攻，进攻就应该在更广的战线上铺开，包括在默兹河两岸同时出击，从一开头就应当有大批后备军，以利用主动突然袭击的有利条件。皇太子派克诺贝尔斯多夫向法金汉面陈上述主张。法金汉则坚持自己的计划。他根据自己心目中的整个形势制订计划，连最小的细节也坚持己见。凡尔登将成为一块砧铁，要在狭小的战线上发起冲击，要有一个