但北大街却行人稀少，车马来去匆忙，往来的全是豪门贵客。两旁的府第连云，庭深院广，高大的门楼牌坊高耸，大门口的石狮子成双成对。负责守卫的甲士铁卫们一个个也雄赳赳气昂昂，闲杂人等极少在这一带流连。
与鼓楼毗邻的是永安门，永安门内的永安街是一处特殊所在，因为这里不受城内的宵禁管制。
五更初便形成了闹市，到处有骡车、手推车。贩夫担挑菜米柴物牲口等生活必须品在附近等侯开启城门，人畜杂混，拥挤在这一带闹哄哄地。
鸡声此起彼落，鼓楼响起了五更三点的更鼓声，城门的千斤闸在轰隆隆声中升起，接着城门大开，十二名官兵分两侧站立，威风凛凛，带了刀枪、也带了皮鞭。
人们开始极有次序地入城，人车分行。如果人车没带货物，必定波官兵卡留查问，检验路引，但带了蔬菜货品的却可通行无阻。挤挤的人群，几乎全是贩夫小卒苦哈哈。