朔风猎猎，北风呼啸。
山西越往北去，山川河流渐少，有得只是黄沙夯土，一片苍凉。
出得东庄水堡，方景楠便沉默下来，一群人默默而行。
左青山策马靠近上前，低声道：“大人，此局怎解？”
尽管左青山对方景楠很有信心，可是即将面对一万多人的围攻，他内心还是有着几分忐忑的。
唉……
望着远处逐渐汇聚的北方营盘的那群山匪，方景楠轻轻地叹了口气，道：“若是常人，遭遇失败，损失的无非是自由和银钱。常人拥有的无非就是这些。而我们若想行商天下，一但失败，损失的还有名望及信任，这些东西一但失去，要想找回可就不是花点银子的事了。”
方景楠朝亲卫蒋立正色道：“去，找到麻武候，绝不能让这个混天龙回寨子，围我崞县，伤我名声。”
说罢方景楠取出一封信让蒋立给麻武候带去。
这时，远处骑来一人，马上是个精壮的大汉，身披铁甲，颇有几分气势。
只见他抬手一礼朝向左青山道：“代县的掌盘子可在，我们大当家邀请你一道而走，顺道把你们与繁峙的梁子给平了。”
队伍前行当中，蒋立悄悄后退，接着领命而去。
混天龙这边聚集了几百人，包括忻州的忻县定襄两县的人也都在，大家也都几十人，只有混天龙足有一百多人。
见到左青山，繁峙县的五花蛇冷哼了一声，啐道：“有本事真刀真枪的拼上一场，挖人墙角算什么本事。”
左青山也是不弱气势，晒道：“自己没能耐，打压异已，怎地，别人惹不起走还不成呢？”
代县与繁峙相临，五花蛇在收服各大小山寨的时候，很多人不喜五花蛇的残暴，偷偷的带着人粮去投靠了五行旗。
眼见两人一碰头便吵吵起来，暂领北边营盘之首的混天龙出声做了和事佬。本来就打算背靠混天龙的五花蛇冷哼一声不再说话，左青山也懒得与他做口舌之争。
这时混天龙又道：“情况大家也都清楚，如今咱们处在一个锅里勺食，还是不要伤了和气才好。以免兵阵之上，大家还得在背后长一只眼睛，盯着自己人，那就不妥了。老哥我托个大，青山老弟便把繁峙的人马还回去。五花蛇也认个错，把这群人这段时间人吃马嚼的银两给付了，两方不打不相识，解此仇怨，可好？”
这是一早五花蛇与混天龙商量好的，当头便应道：“一切全凭掌盘子做主，小弟愿奉上一百两银子，以做赔偿。”
一百两银子？
左青山冷哼一声，正欲说话，方景楠插嘴道：“银钱就算了，这年头银子是死物，实力才是王道。人可以还给你们，但我们五行旗希望可以用棉甲与火绳枪来换。……就五副棉甲，五杆火枪吧！”
方景楠已经观察清楚，这群人与五行旗的一样，带出来的都是寨子里的核心精锐，甲胄都穿着了，火绳枪也有不少。
五花蛇还欲讨价还价一番，混天龙却是大手一挥道：“还是蛮虎兄直接爽快，不拐弯抹角，是个光明磊落的汉子。这事就这么定了，这甲胄火枪我替五花蛇出了。”
说罢，当即便让队伍中五个人脱下了棉甲以及五把品相尚可的五把火绳枪，递给了左青山。
在混天龙想来，能用这些装备把两寨的人聚在一起为已所用，很是值得。五花蛇那实力最弱，火枪不过十几把，棉甲二十几副，混天龙帮他出了这些装备，五花蛇也很是感激。
眼看队伍里的一件麻烦事就此轻松摆平，混天龙觉得自己很有股指点天下英雄的豪迈之气。
当天晚上，众人行至忻州，忻县与武襄县的人马离队回寨之时，混天龙还自掏腰包，请众人吃了一顿饱饭，直言等到七日后破了崞县，定当杀鸡宰羊，让大家好好吃顿肉。
方景楠这次跟随山寨而行，多多少少对于明末百姓的凄苦，看得更直接了几分。
莽字营的伙食在这年头，绝对算是超高顶配，这些动辄抢劫的山匪精锐，平常吃食也不过是杂粮半饱而已。一个个看着壮实有力，其实都是以透支生命为代价的。
又一日，众人进入到代州，五台县在代州的东边，五台县的掌盘子与众人告辞，回去山寨准备七日后的大事。
如此，队伍则只剩下了崞县的混天龙，代县的五行旗，以及最后面的繁峙县五花蛇。
一共两百多人。
又行了半日，前方出现一个三岔口，往右是前去崞县的路，往左是混天龙回寨子的路。
这时，在前方探路的几个混天龙的哨子，快步奔回，大声喊道：“报大当家，回寨子的路被唐杰领着人挡住了。”
别看只是山匪，但凡有些军事觉悟的人都会派人前行打哨，那种无脑乱跑的队伍，只能是出现在演义中。
混天龙一怔，楞道：“被谁？”
“就是崞县的那个守堡官，唐杰！”
混天龙奇道：“他领了多少人？”
“百来号人吧，小的仔细瞧了下，就是他们堡里的那些人，十几个披甲人，二十几杆火枪。”
“这厮是吃了熊心豹胆了，”混天龙冷声大笑，“以前这缩头乌龟被老子几次三翻打杀族人，他都缩庄堡不敢出庄一步，赶情他是得到消息，见老子只带一百零八个好汉出门，想捡个便宜。哼，就他这一百渣渣，老子一排枪打过去，非把他屎尿给打出来。”
混天龙大手一挥，朝左青山与五花