宁国府
与秦可卿从秦宅返回时，已是下午酉时，因为夏天天长，太阳还在西方天际恋栈不去，而暑气却已消退五六分。
贾珩在厅中品了一杯茶，想了想，举步前往后院厨房，打算亲自考察一番那位厨艺高超，偏偏来历不明的女厨娘。
宁国府厨房就坐落在东南角，庭院四方遍植林木，正值盛夏，随风摇动，树荫成浪，而隔着不远，可见烟囱上烟气蒸腾，而连通后院的回廊，可见一个个丫鬟、嬷嬷搬着东西，进进出出。
这是宁国府主子的小灶，自然与仆役群房中的下人大锅灶，多有不同。
在宁国府能称上一句主子的，除却贾珩、秦可卿还有惜春外，还有妙玉，尤氏两姐妹这样的客居之人。
而正在天井院，一个木盆旁洗着青菜的三等嬷嬷，抬头瞧见贾珩，就是一惊，分明没有想到贾珩会亲自来后厨，连忙从小板凳上起来，将湿漉漉的手在腰间系着的围巾上擦了擦，皱纹密布的脸上堆起讨好的笑意，问道：「珩大爷，您怎么过来后厨了？」
「闲着无事，过来看看。」贾珩看向妇人，点了点头，轻声问道：「这两天住的饭菜挺好吃的，是哪个厨娘做的？」
「大爷是说萧厨娘？她现在准备晚饭呢，我这就去唤她。」那嬷嬷笑道。
贾珩连忙伸手唤住，道：「我自己去看看就好。」
此刻，后厨之中，靠窗之处，一个身形窈窕，穿着藕荷色碎花裙子，青丝盘在头上，以蓝白色方巾包裹的陈潇，站在灶台前，双手巅着铁锅，灶台下方，一个丫头递送着干柴，火焰熊熊燃烧。
因是盛夏，天气炎热，少女又是在做饭，明洁如玉的额头，连同那张清丽脱俗的瓜子脸，几是汗津津的，不时转过一旁，拿起手帕擦着汗。
陈潇神情专注，这位白莲圣女，拿起菜刀在一旁的柳树菜板上，「咚咚」，也不知是菜刀锋利，还是手法凌厉，几乎是眨眼之间，就将青菜整整齐齐地切好，然后双手一掐，放进油锅里，顿时「滋滋」之音响起，热气混着香气腾腾而起。
少女拿起铲子翻了翻，动作熟练，加上青春靓丽的玲珑曲线，在一众黄脸婆的后厨中，颇是一道靓丽的风景线。
而这一幕，自是落在悄然进入后厨的少年眼中，眉头凝了凝，目中现出思索。
常言，鹤立鸡群，与众不同，这位萧厨娘给他的感观就是这般，这等人又会是一位普通的厨娘吗？
又不是神医喜来乐的赛西施，一手狮子头，况且那是素手调羹的良家风韵。
嗯，思维好像有些发散，都怪楚王妃甄晴，把他都带到沟里了。
「大爷，你怎么来了？」正在厨房中忙活的婆子，见得那素色锦袍，伫立窗前的少年，都是停了手中活计，纷纷笑着迎去。
这自是让正在专心炒菜的少女，回转过神，循声望去，目色稍讶。
无法形容那倏然回首是什么一种感触，那张在午后金红日光映照下的瓜子脸，眉眼清丽，脸颊轮廓和线条，半隐半光，几是有一种莫名的熟悉之感。
一时恍惚间，几以为是咸宁。
嗯，这位萧厨娘的气质，不，或者说眉眼五官的布局，似有几分咸宁的模样。
「过来看看，你们都忙着吧。」贾珩摆了摆手，让一众婆子退去，行至近前，看向眸藏星月的少女，问道：「是萧厨娘？」
「珩大爷。」陈潇秀眉之下，清眸凝了凝，捏着铲子的手攥了攥，心头隐隐生出一股不妙之感。
「这几天做的菜肴，味道不错，过来瞧瞧能够做南北菜系的厨娘。」贾珩剑眉之下，眸光清澈，打量着对面的少女，曲眉非颊，白皙如玉的脸颊不施粉黛的
脸颊，如果还能以青春芳龄解释，那么纤纤十指以及虎口处的茧子，无疑说明不仅仅是因为掌勺、拎刀所致。许是有武艺在身。
贾珩看向神色镇定的少女，问道：「菜炒完了吗？我有些事想要问你。」
「还有两个菜。」陈潇闻言，心头稍稍松了一口气，目光沉静。
如果自己暴露，这人绝不会说菜炒完了没有，更不会如此风轻云淡，应该只是怀疑了她。
贾珩看了一眼锅中正在炒着菜肴，说道：「炒完这个菜吧，倒也不急，别糊了。」
「嗯。」陈潇轻声说着，转身炒着菜肴。
这萧厨娘，颇是疑点重重。
贾珩思忖着，离得远一些，这会儿望着少女的背影，眉头皱了皱，思忖着，这背影实是熟悉，但比起先前骤然回首，容貌五官与咸宁有着几分相像的感觉还不同，这背影他之前应该看过，可这会让偏偏又想不起是什么时候见过。
「究竟在哪儿见过呢？」贾珩目光闪了闪，心头搜索着记忆。
因为前世职业的习惯，对见过的人，他记忆深刻，许久都不会忘记。
另外一边儿，陈潇神色镇定，仍是一丝不苟地炒着菜，时而倒着醋、洒着盐，浑然看不出任何慌张。
过了一会儿，少女将炒好的菜放到盘子中，让一个嬷嬷端走，然后，在围巾上擦了擦手，道：「珩大爷，走吧。」
贾珩也不多言，引着少女来到后院不远处一座轩敞的轩室。
而陈潇步入轩室，一边儿在围巾上擦着手，一边以明眸不动声色地观察着周围的环境，寻找着等会儿暴露之后的逃跑路线。
「坐。」贾珩在一张小几后的梨花木椅子上坐下，相邀着少女。
陈潇轻声