赵之乔捏着勺子，长久地沉默着。
“少爷，你若是有心事，就给芳姨说说，整天这么闷也不行啊！有什么事说出来，总有办法的。”张真芳弯下腰，看着赵之乔的表情格外地忧心。她还年轻的时候就开始在赵家做事了，那时候她刚离婚，前夫带着儿子离开了红城，而赵之乔也失去了母亲。张真芳把所有的母爱和温柔都倾注在了赵之乔的身上，两人虽是主仆，可胜似母子。赵之乔从十岁开始离开红城在外面读书，就一直是张真芳在照顾他，两人也只有在寒暑假的时候才会回红城。
一直到赵之乔出国，伴随他生命中最长的时间都人都是张真芳。出国以后两人许久都没有见过面，赵之乔刚刚回红城就着了凉，高烧昏迷了两天。这两天，张真芳眼睛都快哭瞎了。
而她不知道，在赵之乔昏迷的这两天里，他已然经历了一番生死，心境和从前大为不同。
刚刚醒过来的时候，赵之乔一直无法适应，心里也一直惶恐不安，分不清梦境与现实。张真芳许多次想和赵之乔谈心，赵之乔都没办法平复心情和她好好说话。
想起来，赵之乔的心里不禁非常愧疚。
“没事。刚睡醒，没什么胃口。”赵之乔把盘子给推开了些，道：“我就喝点粥就行，芳姨，你先去换衣服吧。穿漂亮点，好好打扮下。芳姨这么年轻，一会我们出门，别人都会以为芳姨是我姐姐。”
张真芳见他同意，立刻就高兴了，欢喜地道：“少爷就会逗人，芳姨都老成这样了，再打扮也没用。少爷，您先吃着，有什么就叫我。我去换衣服了。”
赵之乔含笑点点头，一直到张真芳走远。
芳姨说的对。这么闷着也不是办法……躲不过的，命运总会让他们遇见。躲着……也救不了赵家。与其这样整日忧虑，还不如振作起来，毕竟，未来三年的会发生的事情他已经提前知道了，关于纪骁的手段和狠戾，他也有了深刻的体会。
这一次，赵之乔不会再那么傻了，他相信未来可以改变。
红城这么多年几乎没变过样子，还是那样狭窄的街道，拥挤的楼房，街上的公共设施几乎没有一处是好的，这与那些光鲜亮丽的都市相去甚远。很多年来，红城一点都没有往现代化发展的迹象，街边的小吃摊，一摆就是二十年。
实际上红城已经算是这片最富饶繁华的城市了。
红城位处于山区，崇山峻岭将这里和外界隔离开来，也就是这几十年，这个近乎于原始的奴隶社会才被世人所知晓。红城的原住民过着古老的农耕生活，这里甚至没有货币，没有市场，交易靠的是以物易物。而这里也没有法律，统治者是土司，约束着红城的规矩是——力量。
不过，这一切大约都是六七十年前的事了。
因为红城发现了金矿，引来了很多淘金者。有的人在这里发了横财，也有的人被垮塌的矿洞吞噬，尸骨无存。
源源不断的外来者让红城在短时间内从奴隶社会过渡到了现代社会。可红城的金矿并不多，能发财的人越来越少。于是大部分的人离开了，而有的人还是留了下来，他们发现，红城就算没有了金矿，可红城依然满地是黄金。
因为即使是现代社会，红城人血液里的凶悍和骁勇还在，他们依旧无拘无束，过着今朝有酒今朝醉的日子，挣一分钱，就要花五分钱出去。所以如今的红城，最兴旺发达的是服务业。
赵伯松也是外来者，十三岁的时候来了红城，早年间他挑着担走街串巷给人剃头。到现在，红城有一半的娱乐场所都是赵伯松的产业。
赵之乔走在红城的街头，感觉自己每次回来这里都只有很小的变化。
“少爷都走了四年了，红城这副样子。”张真芳一手挎着包，一手搭着赵之乔的胳膊，道：“外面好玩的多吧？少爷肯定都不想回来了。”
赵之乔摇摇头，挽紧了张真芳的手，道：“怎么会，爸爸都在这里，芳姨也还在这里。”
张真芳显然很高兴，容光焕发起来：“不过，红城到底是太小了，都没什么人知道。”
“不会，红城很出名的，外面的人都知道。”赵之乔的的眼里难道露出了些许真心的笑意，嘴角也上翘了起来：“我读书的时候，告诉别人我家在红城，他们都很怕我，还问我红城还有没有土司。”
“真的？那少爷怎么回答的？”张真芳只觉得有趣，满脸都是笑容。
“我就告诉他们，有啊，我们这里还没有开化，上学都带着武器。随时出门都在腰上别一把刀，手里牵一匹马，渴了就直接拿刀划马脖子饮马血。”
张真芳重重地拍了下手，大笑起来：“那些死读书的傻小子，也信吗？”
“怎么不信，他们都不敢惹我。”赵之乔挑眉，斜眼看着张真芳笑道：“芳姨你看，我像不像悍匪？”
张真芳笑着捏了下赵之乔白净的脸蛋，道：“哪有这么细皮嫩肉的悍匪？少爷这么好看的模样，整个红城都找不出第二个了。像是电视里演的那种……嗯……古代的书生，还是状元。”
赵之乔是长得像个书生，和红城粗犷的模样格格不入。他的长相完全遗传了乔姝，细嫩白皙的皮肤，精巧秀美的眉眼。他天生带着些艺术家的浪漫气质，加上从小的养尊处优娇生惯养，他总是挺直的脊背为他凭添了许多孤傲。
他就像是书里走出来的翩翩佳公子。
当然