大宋在南渡之后，能与武力强横的金国并立数十载，绝不是光靠着卑躬屈膝、缴纳岁币而来。比如金国南方的叛乱和躁动，其中一些，背后就有宋人若隐若现的手段。
赵方在荆湖、京西一带辗转为官多年，一直关注北方强邻的动向。待到遂王入驻南京，俨然与中都朝廷形成两分之势，他也参与了大宋和开封方面的私下联络。
之所以通过京西方面而非淮南，自然是史相出于谨慎，避免泄露风声的考虑。而且在谈判中，大宋慑于女真人百年来的凶威，来回两次只围着岁币做文章；壮着胆子提了点小要求，都被雄心勃勃的开封朝廷尽数驳回了。
此后史相的注意力，便转到了与定海军合作上头。待到与定海军达成协议，可用重开淮南钱监的收入抵充岁币，又有海上贸易的巨额收入；开封朝廷却不管不顾地南下掳掠……
两厢比较，诚意差得未免太多，这可真把史相给惹急了，才有了呼应定海军的行动，命令赵方率荆湖兵马北上之举。
不过，临安与开封两家虽然翻脸，联系的渠道却依然维系着。
此前赵方挥军急进时，曾得到侯挚的密使通报。那密使传信道，开封朝廷里的汉臣深知大金的天命已尽，有意以开封为礼物，献予大宋；所以，请赵方稍缓进军的速度，以使侯挚等人从容展布，解决开封城里那些仇恨大宋的女真人。
赵方生性谨慎，并不轻信这种缓兵之计，依旧急速行军。但他确实知道过去一年多的时间里，因为女真人大批南下，开封城里原本掌握权柄的汉臣多遭排挤，颇有怨言。所以他又怀着一点将信将疑，始终和侯挚保持着联络。
某种程度上讲，这也和赵方越深入了解金国的内情，越感受到定海军的巨大军事优势有关。
厮杀场上的事情，做不得假。赵方自家就有眼光，麾下的孟宗政、扈再兴、刘世兴等人，身为大宋罕见的敢勇之将，也都承认定海军确如传言般强悍之极，恐怕不是寻常兵马所能对抗。
在这种局面之下，赵方自然会着意维持与开封的联系，并去探问是否真的可能内外勾连，抢先夺取开封。毕竟这事无论怎么看，都与大局无损；但若拿捏着这个可能在手，便是本军应对定海军的威势，为大宋抢占利益的一道杀手锏。
当赵方与侯挚的联系将到图穷匕见之时，宣缯从定海军中奔来，向他转达了自己在北方的所见所闻，并及史相的密令和授权。
而定海军在临蔡关逐渐压制金军最后反扑的局面，又让宣缯和赵方都确信，开封城里的女真朝廷已括侯挚在内的汉臣们也真的在为自家谋求退路了。
既如此，赵方当机立断，按照先前议定的内容率军向开封狂奔。
果然他看到了金城汤池不战而启，看到了开封朝廷中有力的汉臣侯挚在门内跪伏相迎。
而在短短半刻之中，他又看到了定海军注意到了己方的意图，遂以相当的兵力急趋开封争夺，再接着，便是金人当着己方成千上万将士的面，放一把火，陷了定海军数千精锐和屈指可数的重将！
现在看来，宋军这一趟奔来，实则中了金人的奸计，而且还被蒙得很惨。金人根本没有投降的意思，反而困兽犹斗，利用一切可能削弱强敌，而宋军则成了帮凶！
赵方们心自问，他若是身在城外的郭宁，怎么看宣缯的不告而别？怎么看开封城门忽然就为宋军打开？怎么看定海军抢入城中便遭火焚，而同样身在城中的宋军毫发未损？
这些事情再看一百遍，都是宋人利令智昏，为了攫取开封，与女真人合谋坑害了定海军的重将！
赵方倒是想对那郭宁解释说，大宋的史弥远相公很看重两家合伙做生意的好处，并不愿与贵方撕破脸，大家各显手段，该讲究一个斗而不破。
可一旦斗了起来，破不破的事，是一家说了算的么？定海军骤然吃了这么大亏，谁敢保证他们愿意斗而不破？谁又敢保证，他们相信宋人后继给出的解释？
何况，这种局面，叫赵方怎么去解释？
就算有千句万句话解释，己方总得先拿住了开封；但要拿住开封，就得替女真人垫刀头、顶杠头，去直面那周国公郭宁的滔天怒火，甚至可能要直面定海军的赫赫军威！
“尔等汉臣从来都没有背叛遂王的意思，对么？你们铁了心，要扶保开封城里这个金国小朝廷！”
赵方的脸色在火光掩映下，忽而变得通红，忽而变得铁青：“你侯辛卿须是汉儿，有何面目行此阴损之事？你又何苦这样坑害大宋？”
侯挚站得笔直，凌然道：“我生于大金，仕于大金，便忠于大金。怎样对大金有利，我便做什么，至于其他并不必考虑。”
这番话义正辞严，却惹得在场的宋人暴跳如雷。
赵范忍不住便去掏摸腰刀：“我宰了你！拿了你的脑袋去向定海军解释！”
侯挚连眼都不转一下，始终直视着赵方和宣缯两人。赵范往前奔了两步，自家被好些亲兵七手八脚扯住了。
“定海军上了这样的恶当，必定火急从临蔡关脱身，然后抽调精兵，急往开封而来。贵军若真要取信于郭宁，现在就该用全部人手救火，看看能在火场里找出几个活人。然后……大开南薰门，拱手迎入定海军的主力。”
侯挚说了几句，身后的火焰翻腾，俨然有蔓延开的势头，令人不由得退避，而火焰中此起彼伏的惨叫