不过，自古以来中原王朝展开对草原的征伐时，难题从来就不在战斗的胜败。汉时卫霍讨伐匈奴、唐时李积讨伐突厥，乃至金国从完颜宗弼开始，一代代人讨伐草原上蒙兀各部，最要紧的，都是如何找到草原部族的本据，用一场决定性的战斗底定局面。
若不能做到这一点，大军就会陷入万里草原的泥潭，再强的武力也无所施展；最后铩羽而归还算好的，全军覆没也不是没有先例。
对大周来说，现在的草原便是这样一个泥潭。
因为成吉思汗不在，本来如臂使指的千户部落越来越松散，越来越自行其是。朝廷若以重兵讨伐，挥出的每一拳都毫无意义地打在这个千户部落，那个千户部落身上。
非要动用软硬手段，挨个儿一路压服下去，大军怕不得在草原上盘桓好几年。
打赢打输姑且不论，大周固然富裕，用钱的地方也多，何况中原各地久经战乱，仍需休养生息。郭宁便是卖血，也凑不出这么大一笔军费。
非要强来的话，必然重蹈大金的覆辙。草原上捷报频传的同时，中原各地百姓不堪承受苛捐杂税，都要揭竿而起了。
另一方面，这几年来草原和中原的商业往来频繁，草原上很多千户的心态，压根瞒不过大周朝廷。
如果大周不动兵，这些部落并没有和大周为敌的兴趣和胆量。他们更多的精力，都摆在彼此争竞，维系自身利益上头。反而是大周的军事行动，会导致他们立即抱团，重新聚集到位于哈拉和林的鄂尔多大帐之下，进而引发越来越激烈的反抗。
真要是蒙古人发起狠来，不管不顾地抱团南下掳掠，大周就算能击退他们十次，只要有一次疏忽，就必然导致严重的后果。
这样想来，与草原开战，其实很难得利。
成吉思汗之所以敢调动蒙古军主力西征，而把一个虚弱的草原放在郭宁眼前，或许就是因为这个缘故。以草原的现状，恰能隔绝他和郭宁的武力。
那么，大周如果
安于边疆现状，保持两家的和平呢？
这更是取死之道。
每个人都知道，草原是也克蒙古兀鲁思的核心疆域，成吉思汗不可能放弃这里！当他统合了西征所得的庞大力量，这个可怕的征服者一定会回来！
若大周不能提前在草原有所举措，到那时候就得眼睁睁看着成吉思汗重新收回一个富庶而忠诚的草原，然后以更强大的武力重新攻入中原！
蒙古军上一次攻入中原时，杀死了多少人，摧毁了多少农田、水利、村庄和城池？
大家都还记得呢。
大周朝的文臣武将们，几乎每个人都是那惨烈一幕里的幸存者。没有人能接受那一幕重演，没有人能接受新生的大周又要在自家的腹地，挥洒鲜血与强敌鏖战。
所以，文武群臣都确定，当机会到来以后，往草原伸手是必然的。
机会在哪里？机会怎么来？
而大周的皇帝郭宁，正是一个极其大胆，极其擅长从无到有制造机会的人。这一次，他制造了一个最合适的机会。
他把草原上抱着不同念头的各方力量，全都凑到了草原东部，环绕乌沙堡的一片戏台。
「蒙古军各部都在列阵了！至少有五万骑兵！」
一名军吏大声叫嚷着，从将士们身边跑过。
这军吏身材瘦小，嗓门倒是很大。看服色，他是专门负责在热气球上登高眺望的。
热气球底部悬挂的藤条筐里，通常会安置三位军吏。一人负责热气球的升降，另两人负责了望，并将了望得来的信息书写在木板上。木板顶部钉着铁环，可以扣住固定热气球的绳索，投掷到地面。
但有时候军情紧急或者复杂，在木板书写太费时间也写不清楚，有些对自己身手极其自信的军吏就会用铁环同时扣住腰带和绳索，自家沿着绳索直接攀援下来.
从数十丈的高度攀援向下，非得勇敢异常才行。地面上的人眼里，那些军吏的铁环扣住的，不是自家腰带，简直还有自家脑袋。所以便是最自矜的禁军将士，对这些军吏也只有佩服。
此刻这军吏叫嚷奔跑，可能阻碍在前头的禁军将士纷纷闪开道路。
将士们侧头看着军吏奔向中军，然后彼此低声道：「来了来了！蒙古人都来齐了！好家伙，五万骑！」