论剑术实力，持有天然理心流的免许皆传的井上源三郎，是试卫馆毋庸置疑的实力最顶尖的高手之一。
“免许皆传”是江户时代的剑术界中最高级别的许可证明。
唯有彻底掌握该流派的全部招数并获得师傅的认可后，才能得到“免许皆传”的评级。
不同的剑馆，对于免许皆传的颁发有着各不相同的标准。
有的剑馆的标准相当严格。
有的剑馆……只需你给馆主一点钱，馆主就能发张他们流派的免许皆传的证书给你。
而试卫馆恰好就属于前者。
周助对免许皆传的授予标准，把控得相当严格。
截至目前为止，不包括周助本人在内的话，全试卫馆上下仅有3人成功获颁免许皆传：近藤、冲田以及井上。
连土方都没有得到免许皆传。
不过土方之所以未被周助颁授免许皆传，并非是因为他的实力不足。
少年时期的土方，是一名靠四处兜售他们的家传秘药“石田散药”为生的卖药郎。
在四处行商卖药的同时，至各地的剑馆修业及比试。
不知不觉间，从各座剑馆那儿偷学来了不少的剑技。
而土方本人又是个超级惹事精，性格和嘴巴都很臭的他，隔三岔五地就在外头和人打架。
在这一场接一场的干架中，土方又于无意识间从这些干架对象的身上偷学到了许多街头搏击技巧和各类奇怪的招式。
在进入试卫馆，开始修习天然理心流后，土方将他所偷学到的各个流派的剑技以及那些乱七八糟的街头搏击技巧统统融进了他的天然理心流之中。
因此，土方的天然理心流是经过他本人改造过的“另类版天然理心流”。
周助认为土方不是纯粹的天然理心流剑士，所以才迟迟未给土方颁发天然理心流的免许皆传。
简而言之——能在对免许皆传的授予标准把控得相当严格的周助麾下获得免许皆传……井上的实力可见一斑。
动作要比青登慢腾一些的井上，终于是穿戴好护具了。
都已穿戴好护具的二人手提竹剑，分别自左右两个方向走向道场的中央。
充当裁判的周助站到二人的中间，右手高举。
“行礼！”
青登和井上把竹剑别于左腰间，向着彼此各施了一个蹲踞礼，然后模仿拔剑的动作将别于左腰间的竹剑抽出并缓缓起身。
“开始！”
随着周助的这一声令下，道场的氛围霎时一变！
剑拔弩张的紧张气氛，于青登与井上之间弥散！
行家一出手，就知有没有。
以中段架势持剑而立的井上……像个不倒翁一样，上轻下沉。
双臂和腰肢有着一股灵动感，双足则像脚下生根一样紧扎地面，身体就像与地板融合在一起一样，稳当却又不失柔韧。
完美的架势……找不到丝毫的破绽。
意识到眼前的这位大叔貌似要比自己所预想的还要强得多的青登，眼皮微微沉低，屏气凝神，双目紧盯井上的一切举动。
天赋“聚神”发动！
青登和井上的这场较量，起始于针落有声的静谧。
谁都没有急着进攻。
就这么各持着竹剑，一动不动、虎视眈眈地遥相对峙。
最先打破这场紧张对峙的人是井上。
井上用着脚掌黏地般的步伐，一点点地靠向青登。
而青登也于同一时间动了，也是用着脚掌黏地的步伐，以蠕动般的速度拉近与井上的间距。
“双向奔赴”的二人，一寸寸地靠近着彼此。
就在二人相距一间时，宛如慢放的电影忽地开始快进一般，刚刚还一直以蜗牛般的速度挪步的井上，突然以百米冲刺的速度猛扑向青登！
借着前冲的势头，井上挥剑而下，重重地劈向青登的脑袋。
井上的速度很快……但青登的动作也丝毫不慢！
在井上突然猛扑过来的这一瞬间，青登迅疾地定住脚步，岔开双脚，手中剑像一条柔韧的皮鞭由下往上地猛然弹了上来。
啪！
清脆至极的竹剑相击声……青登的竹剑和井上的竹剑在空中纠缠在一起。
青登从下往上猛然上扬的这一击蕴藏着相当惊人的力道，好像要把井上手中的竹剑给卷走。
被青登这一击的力道所惊的井上，双目微睁，面露惊诧。
不仅是井上感到惊讶，青登本人也对他这一击的威力颇感吃惊。
——果然啊……腰部的爆发力一旦变强，四肢等其他部位的爆发力也会一并变强。
和往日相比，今时的青登的上肢力量增强了不少。
究其原因，便是因为他从镰鼬的身上复制到了相当有用的新天赋——腰部的爆发力异于常人的“熊之腰”。
腰部身为身体的中间地带，起着承上启下的作用，能为身体的各个部位提供力量，可以说是力量的源泉。
简单来说，就是腰部的爆发力强的话，能带动四肢等各部位的力量获得增强。
“熊之腰”和青登以前从有马那儿复制到的有着“腰肢不容易劳损、受伤、疲劳”的天赋效果的“铁腰”，简直是绝配。
一个是增强腰的爆发力，一个是增强腰的持久性……两个天赋的效果相互迭加在一起，令青登的腰现在长时间地为四肢提供强悍的力量。
虽然青登这记上撩的力道着实是让