皮笑肉不笑的东城，抖了抖肩膀。
“也不知道这传闻究竟是从何而起的呢……”
“倘若那个猫小僧真是什么女忍者……那就好咯，我长这么大，还没见过忍者是啥样的呢。”
西野没有理会东城的这番戏言。
只见神情稍稍变得有些凝重的他，正色反问道：
“东城大人，为何如此突然地决定要将‘猫小僧’的案子交给我处理？”
“还能为什么？”东城嗤笑道，“还不是之前负责此案的人，迟迟没有成果。”
“为了逮住这个大盗，我们南、北2个番所的“三回”已前前后后更换了3个总负责人。”
“但没有任何例外——全部无功而返，‘猫小僧’的案子查到现在，连他究竟是男是女都没查清。”
“西野，不用我说，你也应该知道那些被猫小僧偷过钱财的人，都是些啥人吧？”
“后台一个比一个多，一个赛一个地硬。”
“人人都知道他们都不是什么好鸟，但我们就是拿他们没办法。”
“这些遭到猫小僧“毒手”的人，最近已经对我们官府施压了，要求我们尽快将猫小僧抓捕归案。”
“不得已之下，上层决定改由你这个‘北番所第一破案高手’来全面负责此案。”
“呵……派你出马，看样子上层的人也是急了呢。”
“嗯？西野，怎么摆出这副很不情愿的样子？”
东城这时瞧见西野一副欲言又止的模样。
西野抿了抿嘴唇。
在静默片刻后，沉声道：
“……东城大人，既然你都这么问了，那下官也就直言吧：是的，下官……不是很想接受此案。”
“被那个猫小僧偷取财物的人……要么是臭名昭著的雅库扎，要么便是为富不仁的奸商……”
“就因为他们都有着强硬的后台，我们一直以来，都只能干看着这些人渣为非作歹。”
“虽说不论理由为何，偷东西就是偷东西，贼就是贼。”
“但是……在得知出了这么个专对这些我们难以去应付的人渣下手的大盗时，下官的心情还是感觉相当畅快。”
“本该抓进牢里的恶人，我们没法去抓，反倒还要派出宝贵的人力去抓惩治了那些恶人的人……这实在是……”
话说到这，西野像是不想再说下去一样，闭紧了嘴巴。
自西野开始讲起他为何不想接手“猫小僧”的案子后，东城便保持着沉默。
直到西野的话音尽数落下后，东城才总算是将嘴角一咧——
“西野，我很能理解你呢。”
“我其实也很喜欢这个做了我们一直没法去做的事情的猫小僧。”
“但是呀——再怎么不想接受这些自己并不喜欢的任务，我们又能怎样？”
东城的嘴角咧得更开了。
用力冷笑了几声后，一抹嘲讽中带着戏谑的冷意，自其嘴角泛起。
“谁叫我们是必须得遵守着屎一样的武士道的武士呢。”
“东城大人？”看着突然发出如此言论的上司，西野一呆。
东城像是沉浸在了自己的世界一样。
毫不理会西野投来的震谔目光，幽幽地接着道：
“虽说很多乱七八糟的人，用着各种花里胡哨的辞藻来解释何为武士道。”
“但所谓的武士道，归根结底就是一句话——”
东城的脑袋缓缓耷拉下来。
紧接着，宛如来自九重深渊的低沉嗓音，灌入西野的耳内。
“把对与错、善与恶这些概念全部忘记，像个没有自己想法的木偶，一心一意地为你所侍奉的主君卖命。”
“主君说煤块是白的，你就得也跟着说煤块是白的。”
“主君让你去提1000个老百姓的首级回来……那你就要去想办法杀够1000人……即使再怎么委屈、再怎么愤恨，即使流下了血泪，你都得强忍着，不可对主君有任何违逆……”
“啊……这种比我早上拉的稀屎还恶心的玩意，竟然是我们这些武士必须要遵守的‘道义’？你说好不好笑？”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！”
东城猛地将他的脑袋仰起，以像是要将头顶的天花板给整个掀开的气势，一边拍着他那圆滚滚的肚皮，一边放肆地大笑。
“东城大人……？”西野已经完全看呆、听呆了。
他……还是第一次看到自己的上司露出这种像是疯癫了一样的姿态。
“啊……这么来看……不得不遵守着这种屎一样的‘道义’的我们武士……就是一帮人形屎块呢……”
东城缓缓收住了笑意。
“这么一想……这个国家的百姓可真是可怜呢，让一帮人形屎块给统治着……嗬嗬嗬嗬嗬……”
“东城大人……”西野深吸口气，鼓起勇气，“您……怎么了？”
首次见着东城这副模样的西野，心底里……不禁冒起股股疑惑与丝丝惶恐和不安。
他甚至不知现在应该说些什么。
迟疑了半天，最终也只吐出了一句“怎么了？”
“啊啊……没事没事。”东城的脑袋重新耷拉了下来，向西野摆了摆手，“只不过是你刚才所说的那些话，让我……不禁有感而发而已。”
“好了，抱歉啊，刚才好像提了太多和正事无关的东西，让我们说回正题吧。”
西野看到了熟悉的笑容在东城的脸上展现。
“总而言之——上级