司马朗自曹彬走后，心思便一直不得安宁，总觉得穷河邑的突然遇袭有些非比寻常，充满了诡异。
在司马朗看来，自从公孙瓒杀死刘虞之后，势力便日渐衰弱，一年多没有再出兵冀州便是证明。此时整个幽州内部皆反，公孙瓒面对内忧外患，自顾不暇，哪有余力出兵渤海。
而且公孙瓒出兵渤海并没有太大意义，毕竟渤海孤悬于东南，哪怕公孙瓒打得下也守不住。
司马朗心中难安，这时功曹綦毋仲邀请他一同前往城中大户南皮张氏的宴会，为司马朗拒绝。
司马朗并不喜欢綦毋仲，总觉得此人心思不纯。而且这个时候，也不是赴宴的好时候。
昨夜一夜未回，回到家中，司马朗便卧床小憩。可没过多久，便有人匆匆来寻，言是校尉许定麾下，请他前去议事。
司马朗顾不得多想，便出了家门。
路上司马朗还询问对方，出了何事，对方回答是“城中发现了公孙瓒的探子，意图作乱。”
这个消息让司马朗越发担忧起来，难道形势变得如此严畯了吗？
司马朗的家离着郡府不远，可对方却引着司马朗往南门而去，司马朗有些不解道：“我们不去郡府吗？”
这人回答：“自明府出城之后，我家校尉便住到城门上，今日他住在南门。”
司马朗知道许定的性格，这个人从来都是一丝不苟，或许能力中规中矩，可极为恪尽职守，平日里曹彬都安排他来守家。
所以许定住在城门上倒不是什么稀奇事。
司马朗放下心来，也不再多问，便跟着对方前进。
没过多久，在巷子转角，忽然有一队人冲了上来，这些人身被环首刀，手持利弩，突然杀出，司马朗的护卫措不及防，便被射杀数人。
司马朗大惊，赶紧要反击，可身边并无兵器。
“尔等何人，敢犯上作乱？”
很快护卫便尽数被杀，一人手持利弩，对准司马朗，将他请下马来。
这时之前去寻他的那人也来到司马朗身前，一伸手便将司马朗腰间的印绶给夺了过来。
司马朗刚想去抢，身后两人立刻便用矛顶住他的后心。
“你们到底是什么人？”
对方也不答，将司马朗押上了一辆马车。
司马朗很清楚，这群人绝不寻常，敢在城中挟持他，难道是要作乱？联想到对方拿走了他的印绶，司马朗顿觉不好，对方只怕要用对付自己的计策来诱其他人入印，只是不知道是许定还是綦毋仲，亦或者二者皆有。
司马朗的心越发不安。
数十名持械之人藏于城中，还手持利弩，绝对有内应，而对付自己和许定等人，不仅仅是作乱，只怕是要夺城。
再想到之前穷河邑的消息，司马朗终于将这一切串成一条线。
调虎离山，密夺南皮。
司马朗想不明白，公孙瓒何时有这么精巧的布置，这一桩桩，一件件，没有对渤海极其了解的内应，是不可能这般有针对性的。
司马朗被带到一处宅院之中，两个人押着他往堂中去，此时只见堂上有很多人，他定睛一看，竟然发现了功曹綦毋仲。
这时綦毋仲上前呵斥道：“怎么对司马主簿如此无礼，还不松绑？”
对方得令，便揭开了司马朗身上的绳子。
司马朗看着綦毋仲，心中已经明白此人扮演的角色，只是有些不明白，綦毋仲为啥投奔公孙瓒，于是冷冷地问道：“綦毋功曹这是何意？”
綦毋仲笑道：“我让他们去请司马主簿，没想到闹出这么大误会。你说之前我请司马主簿与我同来张府之时，你与我一同前来便是，否则也不会闹出这般误会。”
“綦毋功曹请我前来，不仅仅是吃一顿饭吧。”
“司马主簿果然是聪明人。”
綦毋仲道：“司马主簿，咱们渤海郡隶属于冀州，可老是听徐州的安排，你觉得有没有道理？”
司马朗立刻意识到，对方不是公孙瓒的人，而是袁绍的人。他突然恍然大悟，也只有袁绍能调动如此多的资源，布下这么大的陷阱。
“綦毋功曹请直言。”
“良禽择木而栖，唯有袁大将军，才能保全我渤海。我准备携渤海郡投靠袁大将军，司马主簿乃是名门之后，我希望你与我一同前往，司马主簿意下如何？”
司马朗看向綦毋仲问道：“你是早就联络好了冀州，这才猝然发难？”
“没错！”
“南皮张氏是你的盟友吧？”
“正是！”
“那冀州的军队也在城外？”
“那是自然！”
“那曹将军呢？”
綦毋仲笑道：“若是曹将军运气好，小袁使君当会留他一命，毕竟他是曹昂的叔父，也是有些情面的。”
司马朗没有直接回话，略一沉吟，方才说道：“既然如此，那南皮城便是袁公的囊中之物，唾手可得了。单是一个司马朗，只怕也拦不住袁公。我既无力阻拦大势，只得顾全性命，我愿意投降袁公。”
綦毋仲顿时大喜过望，朗声说道：“识时务者为俊杰，我就知道司马主簿乃是一个聪明人。
司马主簿出身名门，区区一个渤海郡主簿，养不了你这条真龙，投靠袁大将军之后，你必是平步青云，倒是还要司马主簿照拂。”
司马朗并不回答，而是问道：“袁公许你什么，渤海郡太守？”
綦毋仲笑而不语，却是默认了。
没过多久，许定从外面匆匆