林氏盐业的大掌柜陆君弼在后面捅了捅林二哥，让林二哥从发呆中回过神来。
“完事了？”林二哥对崔御史行了个礼，起身就走。
刚走到位于东关街的扬州林府，就见扬州卫的万指挥站在大门口。
“老万所来何事？”林二哥随口问道。
万指挥急忙说：“我认为，应当及早把犬子与令爱的订亲仪式办了，昭告世人。”
林二哥挠头说：“这两小儿女才几岁，有点太早了吧？”
“不早不早！犬子只差一百几十个月就满十六岁成年了，该把订亲确定了！”万指挥连声说。
林二哥咂巴了几下嘴，点头道：“行吧，你去办吧。”
反正女儿这门亲事是四弟定下的，他这当爹的说了也不算。
春闱消息过了扬州，渡过江后，往下游走就到了太仓州。
往年并不算文化中心的太仓州近二十年成了文坛重地，因为文坛盟主王世贞就在这里。
王老盟主老了，真的老了，他常年躺卧，基本不离开心爱的弇园。
陪伴在王老盟主身边的，则是最喜欢的小儿子王士骕。
四月暖春中，衰弱之极的王老盟主靠在花丛中，享受着春日的芬芳。
王士骕向父亲禀报说：“云间冯时可冯老爷和锡山邹迪光邹老爷来信，他们准备登门拜访父亲，并询问今年是否召开文坛大会。”
王老盟主淡淡的问道：“只有他们二人么？”
王士骕沉默了一下，然后有点难过的如实答道：“就这二人。”
往年这个数目，至少二十以上，如今却只剩下了冯时可和邹迪光。
年纪轻轻的王士骕就已经体会到了，什么叫盛衰无常。
“胡应麟呢？”王老盟主又问，此人算是复古派后起之秀、王老盟主忘年交、文艺评论方面的传人。
王士骕答道：“听说胡应麟赶考途中大病一场，痊愈后去了徽州投奔汪道昆，还加入了新安派的白榆社。”
数十年来见惯了风浪的王老盟主淡定的说：“也没什么，天数常变，道有轮回。”
这时候，有个门客匆匆走了过来，递给王士骕一张三百多人的名单。
“那是春闱金榜的名单？”王世贞很敏感的问道。
王士骕匆匆看了几眼，假装兴高采烈的说：“我王家的大喜事，大哥中了！我王家后续有人！”
王老盟主完全不为所动，长子金榜题名本就在预料之中，完全不值得惊喜。
他关心的是另一个人，冷静的继续问道：“林泰来呢？”
王士骕沉默了，并不想告诉父亲。
王老盟主直接抢过名单，只看了一眼，名单就飘落在地。
因为那个名字就在第一位，不需要再看第二眼。
已经不能再苍老的老盟主失神落魄，先前的淡定已经无影无踪，反复念叨着：
“赫赫复古，九元灭之赫赫复古，九元灭之”
“父亲？”王士骕忍不住呼唤了一声，该死的心魔又来了！
但这声呼唤，仿佛又刺激到了王老盟主，他高举双臂望苍天，嘶哑的叫道：
“纵横百年之复古派完了！在我王世贞手里完了！
是非成败转头空，文坛霸业一场梦！我王世贞在人间一甲子的存在意义到底是什么！”
王士骕泪流满面，“父亲！你还有《新金苹梅》没有修完！
正所谓，尔曹身与名俱灭，不废江河万古流！”
从扬州过江后往上游走，就到了南京城。
南京城里的最大吉祥物海青天，早已经无法去都察院理事了，近两年一直在家里卧病不起。
自从恩人黄光升去世后，海青天悲伤过度，身体就垮了，如今看着是病入膏肓，一日不一日了。
这日副都御史王用汲代表组织去探望海瑞，只见海青天缠绵病榻，气若游丝，宛如风中之烛，随时都有可能会被吹灭。
旁边仆役禀报说：“海公已经病得一连三天不能说话了，医士也不敢下药了。”
王用汲向来最钦佩海瑞为人，如今亲眼看着一代青天似乎走到了生命的尽头，只能默默的暗自垂泪。
先走到门外，王用汲对随从吩咐了几句，先为海青天准备后事，免得事到临头时措手不及。
而后王用汲又走进了屋内，守在海青天的榻前。
忽然海青天把手从被单里拿了出来，还伸出了两根手指头。
王用汲连忙凑近了，询问道：“可是还想见两个亲人？老家的三女儿与三女婿？”
海青天瞪了瞪眼睛，摇了摇头。
王用汲又问道：“可是还有两件事要吩咐？”
海青天又瞪了瞪眼睛，摇了摇头，然后从喉咙里硬挤出了几声：“木木木”
王用汲疑惑的说：“墓？二墓？海公想与哪位夫人合葬？”
旁边年过半百的海青天小妾抹着眼泪说：“王大人你说的都不相干，我家老爷所说的木，应当是木头的木，二木就是林。
先前似乎有个姓林的人，写信给我家老爷，说让我家老爷这个举人睁大眼睛看着，他是怎么金榜题名的。”
林？王用汲顿时恍然大悟，南京官都知道，海青天和某位姓林的结过一段孽缘，据说险些一失足成千古恨，至今还没事就收到书信被挑衅。
王用汲又道：“好教海公得知，那林泰来进京赶考后，会元状元连魁，听说是古往今来唯一的文武九元祥瑞。”
这意思就是，你还是安息吧，别和林泰来较