出了张家宅院，留守在里巷中的随从们围上来，周澈来不及给他们多说什么，直接令道：“回馆舍。”众人将坐骑牵来，翻身上马，迎着星月，驰奔回舍。
张直和沈汛不一样。
沈汛严重违反了法纪，而起拒捕，杀了也就杀了。张直至少今晚没有违反法纪，只是“宴请”周澈，周澈没有借口杀他，不能杀，又是在张直家，能保证不受辱已经很了不起了，所以，在暂时压住了张直的气势、顺利离开后，周澈唯恐他羞恼成怒，迫不及待地要先回到舍中。
还好，一路上挺顺利，直到回入舍里，也没见张直家的人追赶。
周澈这才有空回答随从们七嘴八舌的问题。他外表镇定，心中苦笑：“这真是‘树欲静而风不止’。才从洛阳出来一个多月，就先后得罪了张让家和赵忠家。”
朝政黑暗，时局糜烂，做点事不容易。虽不惧他们报复，亦不免略有压力。压力之余，他复又苦中作乐地寻思想道：“张让、赵忠乃是当朝两个权宦，士大夫无不痛恨之。我先手刃了沈汛，今夜又当席挺剑、怒斥张直，一个‘不避强御’的美名定是跑不了了。”
在这个名望代表一切的年代，用暂时的一点压力换来一个日后天下称颂的美名，绝对是一笔划得来的买卖。
正如他的猜测。次日，他在张家夜宴上“敬告”张直“敬告足下，以后要安生守法，如不从我教，君虽张常侍从子，郑促、沈汛，前车之鉴”的话不胫而走，传遍了阳翟。
县人闻之后，大多称赞不已，夸赞他，说“今逢刚强巡察，县民之幸”。不过，这世上本就无十全十美之人，亦无有能得到所有人同声称赞之事，有人称赞他，自也有人对他在宴席上的言行不以为然，说他“明智不足”，冷眼旁观似的预言：“且待其败”。
“县民之幸”也好，“且待其败”也好，都只是口头言辞上的褒贬，而在现实中，这件事带来的一个最直观的后果就是：从这天起，阳翟城中的豪门大族，如淳於氏、黄氏等，乃至张直家的奴仆宾客尽都收敛了许多；城里的治安也明显好转，市井闾里中的轻侠、无赖们也尽都收起爪牙。周澈回京那天，在街上碰见其车驾，无论是豪强子弟，抑或轻侠无赖，人人望风闪避。
百姓们得到了最大的实惠，“周巡察，来何迟”的童谣唱得越发响亮了。
第二天，何进派郭佑把复核的公文交予周澈，周澈拿到后启程回京，在郡界的一处长亭里，送行之人多达百人。除了民众和荀攸、钟繇、杜泉等相熟的亲友同僚，还有一些他没见过的士族党人。
周澈虽有些不适应，但往好里看，这也是一个难得的扩充人脉的良机。
他如今在汝南、颍川二郡也算是一个不大不小的“名士”了。“颍北诸县之行”让他正式登上了士族的舞台，亮相于士人之前；“当席怒斥张直”又让他再度扬名，为豫州所瞩目。临行前，周澈在郡宾馆，除了荀攸、钟繇、杜泉等外，也开始有阳翟或外来的士子登门拜访。
如荀彧、辛毗、辛评、枣祗、杜袭、繁钦、李缄等颍川少年才俊，也有以前没有见过的士族子弟。这些人有的是慕名而来，专来造访他；也有的是路过阳翟，顺路来见他一见。不管是旧相识还是初见，他都温文儒雅地招待，只可惜招待的结果不尽如人意。
他毕竟不是大儒，也不擅诗赋文章。来访的这些士子，如繁钦，有名的才子，早在少年时便以“文才机辩”得名于州郡；又如杜袭、李缄，他们的祖、父皆著名前世，世代衣冠，经书传家，都深通儒家经典。当宾客相对，或谈诗赋文章，或坐而论道之时，他的短处就尽显无遗。大多数时候，荀彧作为荀攸的叔叔、荀氏最出名的青年子弟也会在场，更衬得他学问不足。
如此一来，少不了就有士子瞧不起他，非议他经学不精，客气点的评价他一句“学问不足”，不客气的直言与他交谈，“令人寡然无味”，更有那般自恃才高、傲慢尖酸的，在背后里鄙夷“竖子也能成名”。
有褒奖之处必有贬低，有被贬抑之处亦会不缺褒扬。一如此前在“怒斥张直”这件事上，县人有夸他“刚直”的，也有说他“明智不足”的一样，士子们对他的评价也不是一味的贬低，亦有如像李宣这样重实学不重经文诗赋的人，对他大力称赞，比如定陵县的杜袭。
在和他畅谈了一天一夜后，杜袭出了馆舍的院门就大发慨叹：“盛名之下无虚士。”
回到家里，他的父兄问他：“昨天去哪儿了？一整夜都不归家。”
他回答说道：“去见咱们州郡的后来领袖了。”
“谁是后来领袖？”
“司刑令史周皓粼。”
他的父兄非常惊奇：“繁钦、荀谌、李缄诸子俱言称皓粼虽英气勃勃，惜无学问，远逊文若、公达。你为何独言他是州郡之‘后来领袖’？”后来领袖，汝颍二郡以后的领袖，这个评价太高了。
杜袭说道：“我与阳翟枣祗，先与皓粼谈论经学，他不及我。继又谈论诗赋文章，我三人鼓旗相当。再又谈论各地风土山川，我与枣君不及他。末又议论前朝历代之政治得失，当今朝局之时政利弊，他胜我二人千里，吾辈望尘不及。襄城县李宣说与皓粼对谈‘使人忘疲，不觉昼夜之流逝’，确实如此！”
所谓“当局者迷”。谈论经学、文章，周澈不如当世的才俊