“坚守边防以待其内乱才是上策！城墙该加筑的加筑，边郡可以组织民兵巡查、保护百姓和良田，这花不了什么钱，只要皇上把修园子的钱挪出一点儿来就全有了…”
就在周澈睡不着的时候，远在顿丘的曹操也睡不着，为了这个征兵拉壮丁的事情。
中午的时候，顿丘的徐县丞对曹操道：“县君！如今政令已经下来，您即便不乐意，又能如何？”
“我上疏言事，看能不能挽回圣心！”曹操气哼哼道。
“县君，朝中岂能无有忠良耿介之人？那杨公、桥公、马公、蔡议郎，哪个不是忧国忧民股肱栋梁？属下恕个罪说，他们都不能挽回圣心，您区区一个县令，别提能不能说动皇上，就是表章能不能递到他手中都很难说呀。”
这倒是实话，当初他和周澈的表章不是半路上就被曹节扣押了吗？曹操叹了口气：“即便如此…这等差事，如何能办？”
“县君，冀、青、幽并多少个县？人家都在征兵，咱们也该遵令行事才对，不能在这件事上出毛病，这可是关系前程的大事，倘若抗诏行事，王法无情啊！”
曹操把手一摊：“大不了我不当这个官了。”
他知道今天这曹孟德的倔劲又上来了，若是硬顶下去，他急了能给自己一个嘴巴，眼珠一转，改口顺着他讲：“属下知道您爱民如子，自上任以来行下不少善政。可是您若不做这个县令，顿丘的百姓还指望谁？不为自己想，也得为百姓的今后想想。您顶到最后，左不过换一任县令，到那时该征兵还是要征兵的，一个人少不了。”
这两句话才算是打到曹操心坎里，他低下头默然不语。徐县丞赶紧趁热打铁：“县君，俗话讲长痛不如短痛，这件事情越拖，朝廷就越要催促追究。到时候官兵抓、皮鞭打、绳子拉，百姓遭的罪更大，而且您的前程也耽误了，以前做的那些善政也就前功尽弃了。”
“天要下雨谁能奈何？要想马儿跑得快，先得喂好草料，不给草料一个劲拿鞭子赶，早晚它脱缰而逃…你不要再说了，去吩咐楼异、宜禄他们办吧。”曹操这才勉勉强强答应下来，“不过，照章办事切不可骚扰百姓。”
翌日起，自顿丘县衙遍贴朝廷文榜，招集各乡啬夫、有秩按数抽丁，由徐县丞带领楼异、秦宜禄督办。曹操是不忍亲自办这等差事的，苦闷在衙门里等候民词。
哪知政令攽下三天，诉讼之事没有，却有大量的百姓跑到衙门来请愿，要求赦回自家亲眷不要上战场。曹操刚开始还硬着头皮开导他们，说是朝廷的政令不可违抗。到后来百姓越聚越多，曹操也只好紧闭大门，强自忍耐。半年多的善政毁于朝廷一纸诏命，他觉得自己实在是没脸再面见乡亲们了。
但是肚子饿了，他要回家吃饭，可刚一开门就被请愿的老百姓团团围住。这些人除了老汉就是老妪，一把年纪晃晃悠悠的，兵士也不便推搡。还有几位啬夫、里长也来了，劝着自己村里的老人赶紧回去。
大家见县君出来了，齐刷刷都跪倒一大片，请求留下自己的儿孙。这些乡下老人也真有办法，不拉不扯，只跪得严严实实，就是不叫县君出去。曹操带着诸兵丁搀起这个跪下那个，搀起那个这边的又跪下了，安慰的话说了半车还是出不去。
最后楼异急了：“诸位乡里百姓，县君现在有要案去办！大家速速闪开，等县君拿了人犯再和大家叙谈。再不闪开，误了公事是要下大牢的！”老人们这才闪开道路，可还是坐在衙门口，就是不肯走。
曹操这会儿也顾不得他们了，带着众衙役急急渴渴往外赶。
出了顿丘南门，还未到南乡，又见一群人拉拉扯扯而来。有衙门的兵丁，也有百姓，大人哭孩子闹，吵得沸反盈天，徐县丞、秦宜禄也在其中。只见秦宜禄挥舞皮鞭驱赶百姓，兀自骂道：“这是国家的法令，你们都不要脑袋了吗？土豹子都给我滚开点！”
曹操看了心里光火，过去一把揪住秦宜禄的脖领子，甩手就是一巴掌：“好兔崽子！在这里作威作福，你说的那是人话吗？”
秦宜禄被打了个满脸花，自他跟随曹操以来，凭着一张好嘴从未被他发作过。今天见他真急了，赶紧跪倒在地：“大爷，小的错了…小的错了。”众百姓一见做主的来了，都连滚带爬围到曹操膝前，七嘴八舌地哭诉：
“我兄弟冤枉，他还没成年呀。”
“我两个儿子全被他们抓了，求太爷做主！”
“老爹爹年纪大，上不得战场了。”
“你们已经抓了我一个儿子走，再不能抓第二个了。”
曹操越听越生气，自兵丁手里拉过一个小男孩来，指着秦宜禄的鼻子咆哮道：“你他么瞎了眼还是黑了心？这么小的孩子也能上战场吗！你们就忍心叫他送死去？”
秦宜禄吓得脑袋都要扎进裤裆里了。
“你他么说话呀！”曹操一脚把他踹倒在地。
秦宜禄捂着被他踢得生疼的肩膀，哆哆嗦嗦支吾道：“都是、是…徐县丞吩咐的。”
曹操听罢，刀子一样