“【协会】。”
穗波教导他的知识中，是有这个名称。
确实是——汇集魔法师们的总管。虽然穗波还没告诉他详情，不过听说【协会】是立于总数超过一百以上的魔法集团顶点的组织。
“恭喜您这一次就任社长，今后也请您多多提点指教。”
“好、好、好的，请多指教——那，那个、这个、【协会】的人为什么会来呢？”
“是的，关于契约的事，我有话想和您谈谈。”
脸上浮现柔和的笑容，影崎提起手提箱。
“契约？”
一瞬间想起安缇莉西亚的事来，伊庭树的脸颊抽搐着。
“怎么了？”
“啊！不，没什么重要的事。”
啊哈哈哈哈，伊庭树的冷汗直流。
“那、那么，我带你到事务所去吧。”
“没必要这么做，社长。”
突然间，一句话从小巷内插入两人的对话。
“猫屋敷先生。”
“哎呀，这不是猫屋敷先生吗？好久不见了。”
暮se深浓的小巷子里，灰发的青年——猫屋敷正站在那里。独特的和服与扇子，肩膀与怀里各处黏着大量猫咪的模样一如往常。
然而，从伊庭树眼中看来，他的表情却有些不高兴。
“影崎先生。我应该有联络过你，只要等待投标就行了吧？”
“恩，话是这么说没错。”
影崎的笑容没有消失，他点点头：
“其实【盖提亚】在刚刚完成了投标契约。根据规则，【阿斯特拉尔】如果不在一、两天内正式投标的话，就得请你们从这次的【夜】之中收手。”
“那种事情，我很清楚。”
猫屋敷啪啪地扬着扇子。
他毫无隐藏厌恶感的意思。平常总是难以捉摸的青年会这个样子，伊庭树微微感到吃惊。
影崎扬起唇角。
“啊，那就好。毕竟【阿斯特拉尔】在这六年来都没有投标过吧？如果连这一次都不参加，【协会】这边也差不多得考虑是否要解除登录了。”
一副好像真的觉得很遗憾的模样，影崎继续这么说：
“——这样一来，姑且不论树先生，猫屋敷先生和美贯小姐不就得回到原本所属的团体去了吗？”
“咦？”
原本所属的团体?
在愣愣眨着眼睛的伊庭树面前，猫屋敷微微皱起眉头。
“这种事不会发生的。”
影崎又笑了。
但是，这一次他的对象既不是猫屋敷，也不是树。
而是一个犹如影子一般站在他身后的人物。
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