“将军。您身体一向康健，一点小伤无关紧要。大夫们说，只要安心休养，再过几天，便可痊愈。”应兴的声音有些沙哑，但是说出这些话却一点也不打哏，显然是在脑海里无数次这么告诉过自己了。
“应兴，你撒谎。”管休淡笑着看了看应兴，笑容苍白，如关外的白雪。
“说真话吧，别耽误时间。还有好些事情需要安排，你家将军……咳咳咳……耽误不起了……”管休边说边剧烈的咳嗽起来，胸前伤口裂开，又一次血染白衣。应兴和几个亲兵手忙脚乱地把他扶起来，动作小心翼翼，生怕碰伤他一样。
好一会儿后，管休咳嗽才稍稍平息，他声音低沉，带有一股不容置疑的力量再次说道：“告诉我实情，这是军令。”
应兴抿紧唇，低着头，声音沙哑：“……大夫说，最多还有两三天时间。不过那都是村野的庸医，医术浅薄，所言不足为信。属下已经派人南下去了冀州，听说前段时间那里有位叫华佗的在行诊，医术可活死人，肉白骨。我们一定请得他来，一定能把您治好！”
管休闻言后，苍白的脸上浮现出一丝笑意，他声音很轻，淡淡地说道：“哦……这样啊……”
在场一众人，原本还都存着最后一丝希望：期盼那些大夫说的不准，都是谬误。可是现在看到管休脸色惨白，虽笑意如初，但昔日如星光闪烁的双目此时却带了丝黯淡的死灰色。一群人的心像被仍在九尺冰窖中一样，一点一点下落，一丝一丝变寒，最终寒气上涌，侵入眼眶，让一众铁血男儿皆沉默地红了眼圈。
应兴喉咙像是哽住了什么东西，张了张嘴，却什么也说不出，只能隐忍地闭上眼睛，压下即将出眶的眼泪。
屋子里一时间静的出奇，只能听到呼呼的寒风和屋内“哔哔啵啵”的灯火燃烧声。
管休眼望着上方轻声问道：“那晚袭击我们的，除了匈奴部和乌丸部，查清是哪个部落了吗？”
负责情报勘察的王毅微微欠了欠身，在管休耳侧说道：“还没有。不过将军放心，不管是哪个部落，我们一定会让他有来无回！”
管休想了想，虚弱地说道：“是……辽西乌丸部。那种作战方式，只有辽西才有。所放脏箭，亦是跟公孙度长久作战后，才形成的。”
传言，人之将死时，灵台有一段时间会格外清明，仿佛看穿世间所有。
管休是一向稳重的一个人，他轻易不会开口判断什么，但是当他说出时，一般都是他有八成把握的时候。对于此次偷袭的辽西乌丸和匈奴部，在场所有人都有一种难言的愤慨和仇恨，比之和他们对与他们明刀明枪抗衡数年的鲜卑更甚。这群人口口声声地说着汉人狡猾，自己却丢了游牧民族一向磊落的作战风格，同样也丢掉了对手对他们的尊重。不宣而战，背后偷袭，妄图渔利，虽然论理由是无可厚非，但是因着他们所造的后果，居庸关守将们无一例外把仇恨都引到了他们身上。
一屋子将领在管休话音落地后齐齐起身，看着管休郑重其事道：“不管是辽西乌丸还是塞外鲜卑、匈奴部，我们都不会放过他们！请将军放心！便是屠戮殆尽，也一定为将军报仇！”
“咳咳……咳咳……不必了……咳咳……，你们不必带着这份仇视作战……那会……咳咳……蒙蔽你们的……双眼。”
“易京已经被……围困了，居庸关从主公那里……等不来一个援军……咳咳……你们能支撑即支撑……若是支撑不住……便往南……投一个骨头硬……不肯为外族折腰的主公。本初公……虽好，却未必重用诸位。或许你们可……选许都孟德公……或者……或者……玄德公也可。”随着强烈的咳嗽，殷红的血不住地从管休口中溢出，几个亲兵连忙扑上去，为他抚胸捶背。
管休撕心裂肺地咳了一阵，脸色透出一股不妙的红晕，一众人都默默无语地看着他：他的话里已经有交代后事的味道，他们听得心头发酸。
王毅强笑着跟管休说：“将军，这些事都不着急，等您养好了伤，您再继续带着我们，不管去哪儿，我们都跟着您。”
管休摇了摇头，苍白的脸上露出一丝飘渺的笑容，他声音低微地喊了声：“……王毅。”
“末将在！”
“你人性子随和，脑子也最灵活……但是我死之后，你不能……接我的班。因为你想的……太多。还有应兴……你跟随我的时间最长，忠心可鉴……可你……却也不是做一军首领的料。所以你们……两个都不行。”
应兴和王毅齐齐点头，都是眼圈发红。
管休望了望其他人，最后目光停留在门口的方向，轻声叹了口气：“王贲……是好的。但做事容易意气用事，可好在听劝。”
说着管休回过神，吃力的抬起双手，一边一个握住王毅和应兴，语气认真，眼神坚定：“所以……咳咳……我把他和居庸关五万守军……托付给你们两个。……拜托了！”
应兴和王毅两个对视了一眼，看着握着自己的管休的手，心头又是一酸：昔日持剑拉弓的手，今天竟如此柔弱无力。仿佛下一刻它就会自己垂落下去。
“将军放心吧。有我们在一日，必定不会辜负您所托付的！”
好一会儿，两个人才在管休温和而虚弱的目光中声音沉哑的应了声。
管休放心地合了合眼睛