伏寿走上前，无声地握住刘协垂在榻边的手臂，像个母亲抚慰受伤孩子那样轻轻地抚拍着刘协。刘协一转身，把脑袋靠在了伏寿膝上，脸埋进身边女子明黄的衣料里，声音闷哑地说道：“他们向朕跪谏……让他封公！”
伏寿动作僵了僵：她已经听说了这事。公国一开，就是亡国前兆。他明明知道，却不得不为。有心无力，大约如此。这些年他虽尽力与曹操周旋，敛尽了一身锋芒，学会了隐藏杀机，却也奈何不得人命有尽，昔日追随其出洛阳入长安的那一干老臣已经渐渐调令，剩下的……多为曹操提拔。
刘协他很聪明地在与曹操妥协与斗争中寻求了平衡点，硬是在从曹操手底下保全了一批忠于大汉的臣子。
可实际上……今天的事情却告诉他……或许他保全的一部分人里，有些人，骨头并不是太硬，他们也会迫于压力低头变节，他们也会迫于形势，对他不忠。
伏寿收紧了手臂，把刘协环在怀里，眸光闪烁地望着他：她从小跟他一起长大。她十五岁嫁给十一岁的他。看他从懵懂少年长成英俊青年，看他从不谙情事到痛失所爱。看他从轻狂意气到早生华发。二十年，眼前这个男人，整整占据了她二十年的生命。对于他这样的处境，她实在是……心疼的紧。
刘协没有在说完那句话后就没再开口。他静静地在伏寿膝上呆了一会儿，就直起身，目光又恢复成一派清明之色。
“陛下。”伏寿随着他动作抬起头，“陛下想如何应对？”
刘协轻轻眨眨眼，对伏寿安抚地笑了笑，没有直说，只是道：“总不能让祖宗基业断送在朕的手里。”
伏寿听到这意料之中的回答失落地垂了眸：自从董妃事情发生后，刘协就很少在他的后妃之中提到前朝之事。可能，他只是不想再又一个无辜女子被莫名其妙的牵累吧。他会隐隐约约地把她们和前朝的那些腌事隔开，倒未必是怕她们干政，反而保护心态更重一些。
伏寿想也是明白这一点，可也正是因为明白，她才更失落的。她是他的妻子，可他却把什么事情都一个人扛着。他不告诉她，以为这是为她好，却不曾想这样做其实更让她黯然。
刘协在对伏寿讲完话后，就起身离开了殿门，他应该有更重要的事情要做。所以伏寿并没有留他。只是看着他远走的背影，暗暗地握紧了拳头。
那日之后，刘协依旧是安静如初的。原本曹操有些僚属还担心这事出来以后，皇帝陛下会不会办出什么狗急跳墙，兔子咬人，鱼死网破的事。可是事情过去半个月，曹操都打算回到邺城了，刘协那里还是没有丝毫动静。甚至连曹操那密如丝网的眼线和探子都没有打探出什么异常，甚至宫里那几个曹家贵主儿传来的消息也无一例外都是：一切安好。
收到一切安好的消息的曹操轻轻地笑了笑，把曹丕、贾诩、荀等人留在了许都，自己带人回去了邺城：玄武池一建好，他就得操心练兵的事情了。他已经等不起了。他如今年过五十，再没有那么多精力和时间消耗在等待上。他有生之年最大的愿望就是回师南下，定荆州，伐益州，征服江东。完成南方一统。而且眼看着儿子们慢慢长大，渐渐成人成才，各有所长。作为父亲，曹操在骄傲自豪的同时也是倍感压力。身为父亲的责任和自尊告诉他：他得在他死前给孩子留下个清平世，留下个太平天。之后的事情？儿孙自有儿孙福，靠他们自己了。
可是曹操带人离开没过几天，他就收到了一个线报：皇后伏寿召国丈伏完入宫。二人屏退诸人，不知在宫室中商量了什么，伏完出门时，一脸苦相。而皇后则是面有泪痕，情似激动。
曹操对这条情报并没有太过关心。伏寿这里左右不过是那些事罢了：女儿看丈夫受了委屈，心里难过，向父亲诉苦，以求开解。对他不会有太大影响。他的当务之急是要回邺城，赶紧摆了庆功宴，然后练兵。
蔡妩对曹操他们这么快就从许都回来邺城还感到一丝诧异。原本她以为曹操会等到把许都的所有可能发生的猫腻都平息了以后才回程呢，结果人家倒是混不吝，把儿子。谋臣丢在许都，自己个儿带人回来了，然后依旧按着延续了十几二十年的惯例，下帖子，开庆功宴。
开庆功宴好呀，开庆功宴了她家大儿子就该有事忙活了，也省的他跟闲出绿霉毛一样，整天别的不干（其实郭奕忙活公事的时候，蔡妩压根儿没看见。）就神经兮兮地盯着自己妹妹，生恐别人变成他妹夫给他把人请了一样。
蔡妩带着几分憧憬盼着曹操的庆功宴举行，结果等曹操回来了，给郭家把帖子下了，请函发了。到宴会的这天，郭奕却去不了了。
为什么去不了？原因无他：郭嘉大公子……受伤了！而且这伤还不是别人整的，是他自己亲弟弟，郭家二公子郭荥亲自给他添上去的！
出这事的这天晚上，郭嘉正跟环着蔡妩一起逗小郭。郭三个多月，正是刚刚惊奇地发现自己有脚的时候，每天最爱做的事就是躺在小**上，扒着自己小脚丫往嘴巴里送的欢快。蔡妩每每看到这儿都会爱干净地拿淡盐水把她小脚丫擦上一遍：啃脚丫子这事，哪个孩子都做过，反正阻止不了，啃就啃吧只要啃的干净些就好。
但郭嘉看到以后则像发