却表文淑容自坤宁宫出来，坐着轿子回了绛雪轩。
才进明间,几个在屋内使唤的宫女上来,端汤倒水，又重新戳旺了炭火。巧慧替文淑容脱了外头的氅衣,收到里面的柜子里,才又走出来。文淑容已是打发了那几个宫女下去,自家坐在炕沿上，怔怔的不言语。巧慧见状，心知是今日同皇后谈不拢了，也不好说什么。只是立在一旁,低声问道：“给主子倒碗宁神汤来？”文淑容摇了摇头,良久才叹道：“皇后还是不放心啊。”巧慧听着,将眼珠一转，便试着道：“主子，奴婢有句话不知当不当讲？”文淑容抬眼瞧着她，道：“你有话便说罢，咱们还分什么彼此？”
巧慧便道：“奴婢先问主子一句，主子如今是铁了心要跟着皇后娘娘了？”文淑容垂了头，道：“不然怎样，皇上待我是早淡了的，我现下是全指着肚子里的这个才能见他一面罢了。贵妃厌我不是一日两日了，因着早先的事儿，皇后也不大待见我。若是此刻遭了谁的暗手，丢了这孩儿，我怕是死也没处死了。现摆着的梁氏，不就是个例子？”一语未休，便叹了口气，道：“我如今才知道，在这后宫里头，便如逆水行舟不进则退，可叹我当时糊涂！”
巧慧忙道：“此一时彼一时，主子如是真有这意思，奴婢倒有个主意，就不知主子舍不舍得。”文淑容便问道：“你且说来听听。”巧慧先瞧了瞧外头，又走去将门掩了，才回来说道：“皇后娘娘入宫已小半年了，虽是圣宠优渥，子嗣上却不见消息。奴婢私底下与坤宁宫的宫人说起闲话来，皇后也很为此事烦恼。主子不如就去跟皇后说了，待主子将来生产，孩子就归到皇后膝下抚养。皇后得了子，想必能对主子高看一眼。且主子这胎若是个公主也还罢了。如若是个皇子，归在皇后膝下，依着皇后的家世并如今的恩宠，想必皇上会青眼有加。届时即便主子不争什么，皇后也会去争。待那孩子立为储君，有朝一日登基大宝，皇后自然是太后了，但主子既是皇子的生母，身份尊贵亦不在话下。主子以为如何？”
文淑容不待她说完，立时便道：“不可！皇后此人，性好猜忌，我这孩子若是抱到她那儿，她或者一时欢喜了，但每每看见孩子必要想起我这个亲娘。我便成了她的眼中钉心头刺，她焉能容我再活着？再者，皇后如今正是青春年少，她眼下虽未生养，便必定久后无出么？待将来她产下皇子，我这孩子又放在何处？”说着，又冷笑了两声，道：“我也算瞧出来了，在皇后手底下，安分守己也还罢了。若是但凡有一丁点儿不该有的念头，为她察觉了，还不知要受怎样的处置呢！我前几日听外头人说话，她身边素日里使着一个梳头丫鬟，不过是没问人自做主多生了个火盆，就被她没头没脸的训斥了一通。咱们还是少打这样的主意。起先还不惹她疑，如今说了反倒惹她疑。”
巧慧自谓主意巧妙，不想被主子当面驳回，就有些讪讪的，又道：“那主子心里作何打算？”文淑容便垂头不语了，巧慧想了一阵，又道：“不如主子去探探宸妃娘娘的口风？她是皇后的嫡亲姐姐，若她肯了，不怕皇后那边说不上话。且早年宸妃娘娘是要与主子亲近的，是主子执拗不肯。”文淑容看着巧慧，心里思忖了一阵，才道：“也好，就依你的主意罢。”
主仆两个商议了一阵，巧慧便下来，往后头灶上去了。
才进厨房，几个灶上做事的公公赶忙围了上来，端凳倒水，一人便道：“这么大冷的天，巧慧姑娘还过来，快沏滚滚的茶来！”又说道：“厨房里腌臜，姑娘随意坐坐。”巧慧笑推了，道：“主子晨间吩咐的汤，可熬好了？得了，我就给端过去，主子等着喝。”那人道：“得了，姑娘且稍带片刻。”说着便扬声唤道：“翠儿，还不快把那栗子莲藕甜汤拿碗装了，让巧慧姑娘拿回去！小蹄子，整日就知道躲懒。”话音儿落，翠儿便自里头走了出来，身上穿着蓝粗布棉袄，沾着许多油渍，蓬着头，脸黑嘴污，满面愁苦的上前与巧慧道了万福，方才走去盛汤。
原来自那次事发，文淑容认定了她是皇后安插过来的内应，就寻了个由头将她打发到小厨房里烧火来了。这底下的公公，皆是些趋炎附势，拜高踩低之徒，见她败落，哪有不欺凌的道理。她在此地累生累死，管事儿的也没个好脸色看。
巧慧见她落到这番田地，心底却也生了几分愧疚，又见她盛汤过来，便笑道：“这汤恁般烫手，我怎好拿？不如叫翠儿拿上个盘子端了，同我一道过去。只不叫她进屋就是了。”管事儿的忙道：“还是姑娘想的周到。”就忙忙催促翠儿给装了。
两人一道出来，待走到没人地儿，巧慧便问道：“你如今怎样呢？”翠儿眼圈一红，滚下泪珠子来，泣道：“姐姐，你说说，这可真是人在家中坐，祸从天上来！我不曾干坏主子的差事，好端端的，主子就打发我到厨房来了！我自十岁卖到柳府，就一直服侍主子，又跟了主子进宫，这些年来不敢说功劳，也总有些苦劳。如今主子竟连半分主仆情分也不念了，可可儿的就打发我到这地方来！受些脏累也还罢了，我只是禁不住这个委屈。”一面说，一面抽噎不已。
巧慧满面关切道：“主子见怀着身孕，这宫里的日子又不好过，一时糊涂又或转了性子也是有的。也是妹妹素日里服侍不上心，屡屡为小