午后四刻，萧清婉乘着的青顶小轿被两名轿夫抬到了国公府西街的偏门前，青莺先自轿上下来，上前轻轻敲了敲门，道：“小姐回来了。”便有一老嬷嬷来开了门，青莺便对那两个轿夫道：“你们一路辛苦了，就下去歇着罢。”说着又给了每人一枚银角子，那两人便千恩万谢的去了。青莺又与了那嬷嬷一串钱，笑道：“正午时候要顾妈妈守着门，辛苦了，这串子钱是小姐请妈妈吃一盏梅汤。夫人可起身了？”那嬷嬷收了钱，笑道：“这都是奴婢分内的事儿，小姐太客气了。夫人还睡着，不妨事儿。里头轿子已备好了，请小姐下来罢。”青莺便走回去，自轿中搀下萧清婉。
二人走进角门，果然见到家里常坐的那顶小轿在门内停着，一旁四个壮实女人候着。青莺伺候萧清婉上了轿子，放好帘子，道了声“起”，那四个女人便抬起轿子迈着稳稳的步子往内府走去，青莺就在轿边随行。
幸而午后天气暄热，一路上并未遇到什么人，萧清婉同青莺回至素日所居的锦绣居，早有平日里伺候的大丫头明月迎了出来，笑道：“小姐可回来了，我们几个在屋里可提心吊胆了呢，生怕夫人一时醒了要见小姐，幸得没事儿。外头天气热，小姐怕是着了暑气，有早先煮好的绿豆水，小姐喝上一碗？”萧清婉笑道：“嘴就是这样的快，我还没坐下呢，就要灌我绿豆水了。”明月道：“哪里是灌小姐绿豆水？只是怕小姐中了暑，闹得要吃白虎汤，再被夫人知道了，遣人来问话儿，拉出今日的事儿可就不好了。”萧清婉道：“我这满屋子，属你是个能说的了。她们几个呢？”明月道：“因早上小姐说晚上想吃新剥的莲子，文燕这会儿子在小厨房里剥呢，倒可惜了她新染的指甲。绛紫睡着呢，还没起。那几个小的，天气热都怏怏的，我就打发她们去歇着了。”萧清婉道：“也好，天热人多吵的心慌，倒是清清静静的好。”
三人说着，便走到了内室，明月道：“时候还早，小姐出去了一趟，怕是逛乏了，再睡会儿？夫人若起来问时，也好搪塞。”萧清婉道：“把你说的绿豆水拿来我吃一盏，吃了就睡。”明月应声去了，萧清婉便往妆台前坐了，看着青莺替自己摘了头上簪环，脱了外头的褙子，拿了腰上挂着的喜鹊登梅荷包，解了汗巾子道：“外头都料理好了？”青莺道：“都好了，上上下下的轿夫轿婆并门上的顾婆子，都得了钱了，嘴都闭严实了的。再者，便是这事发了，他们也脱不了干系，想来不敢说什么。”
萧清婉点了点头，见青莺拿着荷包立在身后不言语，道：“可是为今儿的事有话说？”青莺道：“小姐也太不谨慎，如何能把自家戴过的东西送人，若是日后过了人眼传出去可如何是好？我们今日的功夫可不白下了？”萧清婉道：“不过是个金圈子，只是厚实了些，太宽大，我不喜欢也没怎么戴过，没什么忌讳。那戒子没什么式样，也并没刻上花纹，哪家饰品铺子里都寻出百十来个，断然寻不到咱这儿来的，不必担心。”青莺听了，这才罢了，又道：“那人固然可怜，可是普天之下的可怜人也未免太多，小姐一个个去可怜过来，只怕这一辈子都没戒子戴了呢。”
萧清婉笑了笑，没有答话，只拿起镜奁里放着的一枚镶了南珠的簪子看了看，道：“这珠子有些黄了，下次凌妈妈进来问头面的时候，别忘了让她拿去给匠人好生磨磨。”青莺应了，萧清婉又道：“天热得很，一早起来上的妆也都花了的，拿茉莉花肥皂来我洗把脸。”青莺便去端水递巾的伺候了一回，看着她脸上的妆全洗净了，笑道：“明日小姐该画个梅花妆了，那额心的一点朱砂痣做梅花芯子最好不过。”萧清婉看着菱花镜里的秀美容颜，便笑了。
一时明月端了青花瓷盏子进来，萧清婉就令她搁在妆台上，亲手揭开了盖子，一股子绿豆的香气扑鼻而来，定睛望去见那碧绿的豆汤上飘着几朵白菊花，便望着明月道：“这是谁的主意？”明月道：“是我的。天热，身上难免存着毒火，上次夫人令人送来的杭白菊还有一罐子，我就煮了进去，又搁了几块冰糖，小姐试试。”萧清婉便拿了汤匙舀了一勺送入口中，品了品滋味，但觉豆香中隐隐透着一股子菊花的清香，又极清甜，便笑道：“果然不错，若还有你们也都吃一盏降降暑气。只是这东西太过寒凉，过了热天就不要吃了。”明月与青莺都应了，伺候萧清婉吃了绿豆水，便打发她睡下了。
萧清婉睡了一个时辰便醒了，青莺就过来侍奉着梳妆，萧清婉道：“不出去了，这会子也不会有客来，就拿了那桃红对襟衫和银白妆花绸裤来我穿，香囊葫芦就不必挂了，嫌琐碎。”说着拿起梳子，自个儿挽了挽，就插了一支素银簪子。身后青莺道：“小姐图省事，这也太不像了。一会儿夫人来瞧见，小姐便没事，我们定又是挨好一顿训呢。”
萧清婉笑道：“你这蹄子，想着才来府里时，受了邓知孝家的多少训诫，也不曾见喊苦，如今到了我跟前竟连半点委屈也不肯受了。我瞧啊，你是人大心大了，改明儿我求了妈做主，给你许配了人家，瞧你还有没有这些说的呢。”青莺听了这话，脸上一白，细看萧清婉，见她口角含笑并无半分恼意，知她是说笑，这才笑道：“小姐别只顾寻我的开心，还该在自个儿身上多打打主意。小姐也过了及