一串大口径炮弹爆炸的水柱在“昆仑”号近旁窜起，舰桥上的杨天止少将很快从望远镜中辨识出前来增援的敌舰分别是德雷克级1艘、爱丁堡级2艘和德文舍尔级1艘，都是排水量万吨以上的一等装甲巡洋舰：
德雷克级排水量达14000吨，装备2座单装9点2英寸（二三四毫米）主炮和16门6英寸副炮（任意一舷可用2门9点2英寸和8门6英寸炮）。
爱丁堡级排水量11500吨，装备6座单装9点2英寸主炮和10门6英寸副炮（任意一舷可用4门9点2英寸和5门6英寸炮）。
德文舍尔级排水量10 吨，装备4座单装7点5英寸（一九零毫米）主炮和6门6英寸副炮（任意一舷可用3门7点5英寸和3门6英寸炮）。
这sān_jí舰完工于1903到1906年，最高航速22到23节，与薄皮的“蒙茅斯”级不同，sān_jí舰都拥有最厚达6英寸（一五二毫米）的主装甲带，足以给指挥官带来不是太虚幻的安全感与随之而来的……勇气。
坐乘“好望角”号（德雷克级）的英军第1巡洋舰中队司令阿巴斯诺特少将显然已经给自己打足了气，他下令发出“全舰突击”的信号，并要求哈斯少将的第2巡洋舰中队掉头反击。
6对4的追击，突然变成了8对6的反击，“昆仑”号上的杨天止少将不得不重新估量局势，他首先下令全战队一齐向东北方回避，暂避锋芒，之后的几分钟里，英军的9点2英寸炮弹零散地落在各舰的屁股后头，甚至没能用海水为中国军舰冲洗甲板，由此心生优越感的杨天止命令各舰将航速放慢到24节，继续谨慎地观察对方的动向。
16时35分，当杨天止亲眼目睹对方的另一支援军——第10驱逐舰队的8艘i级驱逐舰——突然出现在“昆仑”号右前方时。他决定放弃冒险，随即命令各舰释放烟幕转向正北方全速撤退。
战后，杨天止如此为他的撤退命令辩解道：“我并不担心旗鼓相当的远距炮战，但跟敌人的优势兵力陷入混战绝非明智之举。尤其是其中还包含相当数量快速雷击兵力的时候，这会让我们手忙脚乱，遭致不必要的损失。”
阿巴斯诺特少将和哈斯少将都无意追击，当然，他们的船也根本追不上。坐乘“无常”号的第10驱逐舰队司令温德兰上校也没有头脑发热，眼巴巴目送华军巡洋舰远去后，三位指挥官心有灵犀地一起率队掉头南下，赶追己方主力部队去了。
17时前后，双方的轻兵力基本脱离了接触。
在不到一小时的拼死激斗中，协约军战沉轻巡洋舰“大胆”号、“格拉斯哥”号、“科玛斯”号和“布里斯托”号，驱逐领舰“猛烈”号，以及“月桂”号等20艘驱逐舰；重创驱逐舰“冒失”号、“花冠”号，两千多名舰员战死或失踪。
与此相对，东亚军战沉轻巡洋舰“金豹”、“青豹”。以及“固阳”号等8艘驱逐舰；重创轻巡洋舰“白豹”、“花豹”，以及“新阳”等4艘驱逐舰，超过一千名舰员战死或失踪。
而在主战场之外，遭到协约军岸基航空部队集中猛攻的东亚军机动部队最后一艘完好的航空母舰“金隼”号，终究没能逃过两舷交错袭来的鱼雷，先是16时21分左舷舯部中雷，损管中心及时封闭受损舱室，未造成严重损害，2分钟后左舷后部又中一雷，轮机舱进水。旋即失速停航。16时26分，右舷前部又中一雷，备用发电机受损失效，全舰找不到一台能用的抽水机。“金隼”开始徐徐下沉。
至16时45分，毫无办法的机动部队代司令官毕凌波中将下令弃舰，司令部转移到轻巡“龙豹”，其余舰员分由轻巡“天豹”和驱逐舰“梦阳”收容，随即开始组织各舰全力搜救由于失去母舰而不得不在海面上迫降的我军飞行员。
17时05分，战列巡洋舰“响雷”号。
“右前方发现敌女王改型战舰。距离两万两千码，航速18节，航向西南。”
屏息听完观察哨的报告，袁锋咧着牙轻抚额顶的绷带，嘴里嘶嘶几声，一拳砸到大腿上：“你奶奶的，还真会绕圈圈，老子白高兴一场。”
在他面前的海图上，一个向右下方倾斜的“t”字自以为是地醒目着。
50分钟前，随着“平海”号发出的“乙”电文传遍各舰，十多公里长的东亚军主力舰列渐渐断成了两截：自“龙威”号以下5艘低速战列舰组成的“乙部队”保持22节编队航速，暂时朝正东方向脱出战斗——这股次要兵力将在16时30分向西南折转，紧追甲部队；自“李舜臣”号以上12艘高速战列舰与状态尚好的两艘战列巡洋舰“响雷”、“震雷”号组成的“甲部队”，则一起加速到25节，维持原本的东南航向至16时30分，随即以“响雷”号带头，依次向正南方折转，20分钟后，又依次转向西南方。
如果在此期间，原本在东亚军主力舰列南侧同向平行航进的协约军主力舰列依旧保持原航向的话，此时此刻，甲部队的14艘高速舰就应该横在协约军主力舰列的纵队前方，漂亮地抢占住所谓“t字横头”。
很显然，眼前的真实情形与海图上的美好理想大相径庭，协约军舰列显然早在甲部队第一次折转之前就离开了原航线，一齐掉头向西南方——他们来时的方向——撤退了。
短暂的唏嘘遗憾，骂娘出气之后，袁锋下令将情况转报总旗舰，接着下达了“主炮备战”的指示。
西边逐渐变弱的阳光已经不再那么刺眼，