中太平洋，美属东萨摩亚岛，群山环绕的帕果帕果港正笼罩在大团铅灰色的热带雨云中，瓢泼大雨冲刷着港内“米苏拉”号装甲巡洋舰的柚木甲板，两层甲板之下的某间军官舱室内，三十六岁的道格拉斯.麦克阿瑟中校正隔着厚厚的玻璃舷窗，手端一杯热气氤氲的咖啡欣赏山海雨景。
脸庞宽阔，眉眼清锐，鼻梁稍显平直，一双窄而长的佛陀耳，正值壮年的麦克阿瑟中校出身名门：爷爷阿瑟一世.麦克阿瑟曾任联邦最高法院大法官，父亲阿瑟二世.麦克阿瑟作为步兵团中尉副官在南北战争中获国家最高奖赏——国会荣誉勋章，并在三十多年后的美西战争中出征菲律宾，亲率先锋步兵旅攻占马尼拉，随即被任命为驻菲律宾美军总司令和军事总督，以集中营、火刑等残酷手段血腥镇压菲律宾人民的抗美独立斗争，同时巧施手段引诱和培养亲美上层人士，奠定了美国在菲律宾殖民统治的基础。
道格拉斯.麦克阿瑟是阿瑟二世的第三个儿子，出生于的陆军军营，童年时并不出众，上中学以后才渐渐崭露头角，成为各方面成绩都名列前茅的优等生，1899年顺利考入美国陆军军官的摇篮——西点军校，并以全校第一、同时也是25年来西点学员取得的最高分数华丽毕业。
毕业后他进入工兵第3营服役，赴菲律宾参与镇压游击队，并在战斗中亲手射杀两名游击队员。亚俄战争爆发后，其父阿瑟二世被指派为驻华军事观察员，道格拉斯作为随从副官一并赴任，父子俩搜集了大量价值非凡的军事情报，也会见过不少中华帝国的军政高官，这些人给他们留下了诸如：“思维活跃，语出惊人，不拘小节……具有一种超越时代、透视未来的超凡气质”之类的印象。
亚俄战争结束前后。父子俩又相继游历了朝鲜、日本、香港、法属印度支那、新加坡、英属印度、荷属东印度、泰国各地，详细分析评估了远东局势的发展，断定亚俄战争后中国已然独霸远东，下一步势必要征服太平洋和亚洲大陆。争夺世界霸权，以期重新成为世界的中心、文明的顶点，也即是其自古以来强调的“华夷秩序”。然而，这番论断在时任陆军部长，日后更当选第27届美国总统的威廉.塔夫脱看来。纯粹是杞人忧天，这也跟阿瑟二世在担任菲律宾军事总督时，与派来组织文官政府的四人组主席塔夫脱之间结下的嫌隙不无关系。
1906年，小麦克阿瑟被选派到华盛顿工兵学校进修，期间曾兼任西奥多.罗斯福总统的低级副官，因沉溺于官场社交活动而影响了学业，成绩排在同班第一名的乔治.马歇尔之后，这显然影响了军方对他的评价，进修结束后他被任命为工兵营中尉连长，直到1911年才晋升上尉。次年父亲去世。他却时来运转，在陆军参谋长伦纳德.伍德的帮助下进入陆军部工作，于1913年正式成为陆军参谋部额定的三十六名成员之一，并在1914年4月攻占墨西哥东海岸最大城市韦拉克鲁斯的战役中大出风头，却因擅自行动而失去了有可能到手的国会荣誉勋章，为此他竟写信质问陆军部官员，可见其虚荣心之强。
随着欧战的爆发，太平洋局势也日趋紧张，1914年9月7日，威尔逊总统在国会发表演说。宣布美国有必要进行“战争准备”，并下令舰队主力进驻珍珠港，以“确保太平洋地区的和平与稳定”，陆海军开始制订和推行大规模扩军计划。归国后晋升少校的麦克阿瑟。作为陆军参谋长和陆军部长的助手，积极参与了扩建陆军的行动。
珍珠港事件之后，麦克阿瑟几度要求“上前线”，均被上级以“工作需要”强加挽留，并让他兼职陆军部的新闻检查官，负责联络报界。在他任职期间，精心组织和策划，以温和诚恳的态度向新闻界解释陆军的各项政策，受到了多数记者的好评。
终于，在制订反攻阿拉斯加的作战计划时，拗不过麦克阿瑟的热情，上级放手任命他为步兵第7师作战参谋，随威尔.罗宾逊中将的阿拉斯加军团登上了科迪亚克岛。
此时此刻，刚刚随“米苏拉”号跨越了半个太平洋的麦克阿瑟依旧是罗宾逊中将的麾下，只不过这一次，他已经是罗宾逊改率的澳洲军团的作战参谋，作为司令部参谋班子的先遣联络员，先行赶往悉尼“踩点”。
去年下半年召开的协约国第二次尚蒂伊会议中，英美达成了关于美军协助防御澳洲和西印度洋的约定，为协防澳洲而在1915年11月编组完成的美军澳洲军团下辖美国陆军第9步兵师、第25步兵师，海军陆战队第1和第6旅，加上其他独立支援部队，总兵力近十万人，预定在4月之前完成在澳洲大陆和萨摩亚、斐济等地的部署。
“守住澳洲，可能的话，从侧面敲打敲打敌人，别让他们的日子过得太轻松。”
临行前，新任陆军参谋长斯科特中将交代的话还在麦克阿瑟耳边萦绕不绝。
“嘿，道格，你一个人在这里发什么呆？”
一位额头饱满、鼻梁高耸，小眼睛小耳朵，年纪与麦克阿瑟不相上下的上校从半敞开的舱门外探身而入，语气亲密地打起招呼来。
“比利，你来得正好，快坐——来杯咖啡？”
麦克阿瑟也显得很亲热，来者与他渊源不浅，两人既是威斯康星州的同乡，又是从小认识的朋友，两人的父亲在南北战争时都曾服役于威斯康星第24步兵团，而对方本人还曾在道格