病来如山倒，病去如抽丝啊。
上周还感觉好些了，这周又发作的厉害，唉。
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全军覆没？！
听到从那军官口中轻描淡写说出这一句话之后，老戈曼等人面面相觑，脸上神色都是变幻不定。等到坐进了大车里，旁边没外人了，便都忍不住开始议论起来……
他们对外虽然宣称对于公司那一方面的计划毫不知情，但这年头哪有不透风的墙。既然是为同一家公司干活，，对于公司主要武力的动向，多多少少还是有些概念的——要知道即使对于荷兰东印度公司这样的庞然大物来说，从欧洲抽调过来这十多艘战舰也是大动作，根本不可能瞒住人的。
那可是十多条战舰啊！不同于那些临时凑起来的武装商船，看起来吨位差不多，炮位水兵都差得远……公司费大力气把它们从欧洲调过来，可不单单是为了让那个德国人普特曼斯报复在海南和福摩萨所受到的耻辱，而是指望它们能填补东南亚的武力空缺，进而在当地取得军事上的优势呢。
就是在欧洲，面对西班牙或英国的舰队，这十多条战船也能起到大作用的。当初这条议案在阿姆斯特丹总部那边被提出的时候，议会团中仍然有人觉得派遣装载二十门以上大炮的专用战舰前来东南亚，只为对付一群东方土著纯属浪费——武装商船就能满足需求了。
巴达维亚方面虽然没欧洲总部的绅士们那么高傲，但在安排普特曼斯出动，攻击中国沿海时，却也从没打算要把整支舰队都赔进去——如果公司判断有这方面的可能性，哪怕只有一点儿，他们也决不会下达这条命令的。在巴达维亚的计划中，普特曼斯舰队将利用西班牙大举进攻吕宋，这支名为“琼海军”的军事组织无暇他顾的机会，在中国沿海附近稍稍展现一下武力。以证明他们东印度公司仍然在东南亚这边具备强大的，足以威胁到谈判对手的武装力量，之后再由老戈曼这头释放出和平善意，以取得一个最佳的谈判开局。
至于普特曼斯那头。原本完成骚扰任务以后就可以返回巴达维亚总部了，不过因为这年头联络不便，很多情况事先是预料不到的，故此公司也授权他在必要的时候可以更进一步，在适当情况下为公司在福摩萨或者澎湖夺回一处据点……甚至更大地盘。这要取决于在实战中遭遇敌手的强度。
想当年西班牙人初次在南美洲登陆的时候，也从没想过能一举覆灭掉那个庞大无比的印加帝国不是么？东方中国虽然在马可波罗游记中被描述的强盛无比，但谁知道那是不是一个泥足巨人，一推即倒呢？让普特曼斯去试探一下，没准儿会有个惊喜呢——出战之前，公司里抱持这样想法的人并不在少数。
当然了，坏的打算也不是没有，但哪怕最坏情况，公司觉得这支舰队全身而退总是没问题的。尤其是在舰队临出发前些，他们得到情报说。琼海军那条最可怕的大铁船已经出现在吕宋海域，正是这条信息让普特曼斯本人以及公司的管理层更加坚定了出动舰队的决心——只要不碰上那条无敌铁船，中国人的小戎克船他们可不放在眼里。
——这就是老戈曼等人离开巴达维亚公司总部前的情势，至今也不过才个把月功夫，居然就是全军覆没？连普特曼斯本人都被俘虏？这一切听起来实在太也虚幻了。
有人开始猜测这也许只是在虚言恫吓，反正这段时间他们都被关在战俘营里，外面消息一概不通，对方就算说攻下了巴达维亚他们也只能听着。但老戈曼却觉得对方没必要这么干——这种大事件瞒不住人的，回头稍微打听一下就能知道。他们这次谈判又不是要交换实际物资，欺骗没有任何好处。
一行人争论了半天没结果。老戈曼忍不住要迪亚戈去和那个看起来颇为和善的军官打探一下，询问他们打算如何处置普特曼斯——无论如何，那个德国人算是东印度公司的高级雇员，地位与老戈曼差不多。对于他的命运，老戈曼还是挺关心的。
听到这个问题，那军官看了老戈曼一眼，目光中似乎隐隐有些复杂意味，但最终还是做出了回答：
“如何处置他，将要由大明朝廷对其审判之后的结果而定。”
“要把他交给明国？”
从迪亚戈口中听到翻译过来的回应。老戈曼的脸色一下子变得很难看，也顾不上对方看他的神色有异，连忙又问道：
“可是上一次……也就是贵方取得福摩萨岛的那回，不是把所有俘虏都放回了么？”
听了迪亚戈的翻译之后，那军官冷笑一声：
“我们当初秉持着一片善意把人放回去，可不是为了让他另外带一支军队回来报复的。他既然敢带人跑到我国沿海来抢劫放火，当然就要作好受到惩处的准备，这个道理，在哪儿都是一样吧？就是在欧洲，你们所信奉的那个上帝，不也讲究什么以眼还眼，以牙还牙么？”
听了迪亚戈的翻译后，老戈曼一时无言以对，对方说的话句句在理，让他连想要为普特曼斯求个情都找不到理由——他和那个德国人没什么交情，但从对方打算对普特曼斯的处理方式，可以试探出他们对东印度公司，以及他们所有欧洲人的态度，这一点才是老头儿所在意的。
然而现在，老戈曼心中却不由生出一种忧虑来——在来之前，阿姆斯特丹总部那边仍有不