就这样，在丰浦郡田耕村杣地的村头成为护国之魂的中山忠光变成了一具尸体。与田中河内介一样，他的身上也充满着不幸。/p
压死忠光之后，福山吉兵卫等刺客首先将其尸体运至庄屋幸八家里，并在那里进行了一个小时的密谋。结果一行人连夜把尸体运到向南1日里左右的夜打岭暂时埋掉。但处理完尸体回来后，其中一人说道：/p
“恐怕夜打岭并不安全。如今那里常有猎手出入，要是让他们看到，一定会被挖出来的。”/p
他的结论是，由于是挖出新土埋下去的，因此一定会引起猎手的注意。/p
被他这么一说，越发感到不安的众人再也坐不住了。/p
等他们复又返回夜打岭，挖出尸体重新回到庄屋幸八家，已是后半夜了。/p
“怎么办？干脆将其送回京都！”/p
由于尸体上没有伤痕，因此，与其埋在此地成天提心吊胆地害怕被人发现，还不如以“病死”为名堂堂正正送至京城更安全。/p
“是呀，这个主意太妙了！就这么办！”/p
于是众人七手八脚抬出一张古旧的长箱子，将尸体放了进去。为了防止尸体腐烂，在里面塞满了盐作为防腐剂。关上箱子后，又在外面包上一层厚厚的粗草席，最后再用绳子捆好。/p
仅从外观看，就是一件普通的行李。/p
装好行李，又命幸八征集了三名村中的强劳力抬着，在天亮之前离开了幸八家。/p
他们计划天亮前将之运至下关，再从坛之浦委托快轿送往京城。/p
“赶快行动！”/p
越过上畑的山道，进入宇贺村的本乡，一行人故意避开眼目繁多的国道，从乡道向海边迂回。/p
然而，坡道众多的夜路出人意料地难行，等走到安冈町背后的小路时，天已完全大亮。散落在各处的农家人一出门，都表情惊讶地目送着这一行人。/p
天空晴朗，东方火红。在此黎明时分，一群陌生人抬着硕大的行李在平素无人行走的小路上疾驰。他们从何而来，又去往何处……由于他们避开了国道，所以更加显眼。/p
“这下坏了，肯定要传开了！”/p
想到这里，他们的脚底有些打颤。/p
他们杀害的，毕竟是拥有主上的侍从这一高贵身份的人呀。良心的谴责与早晨的阳光一道猛烈地冲击着他们。/p
“这样不行呀，肯定运不到下关了！”/p
走到同属丰浦郡的川中村绫罗木海滩，一行人站在松林中，再也走不动了。/p
这里是砂地，便于挖掘，而且用白砂覆盖的话并不醒目。/p
方案第三次改变。他们将长箱埋在了绫罗木海滩的小丘之上，还在砂上摆放了石头作为标记，然后就地解散。/p
武士们返回了长府，庄屋以下的百姓则返回了田耕村。/p
然而，忠光遇难之事早已经百姓之口在田耕村传开了。深得忠光信任的万次郎吃惊之余来到长濑一看，枯田中杂『乱』的足迹到处都是。那块岩石的一角还留着少许血痕。/p
但万次郎知道忠光是有勇有谋之人，他相信忠光不会在此被杀，而一定是杀开一条血路后藏身于某处了。/p
当然，『毛』利家的本藩对此也毫不知情。因此，长府的支藩一直对暗杀忠光守口如瓶。/p
忠光侍从潜居延行村中之时，因饮酒过度导致发病，吐血甚剧，虽经藩医阪井龙眠诊疗，然投『药』无效，遂于11月15日病故。/p
支藩特意伪造了诊断书，向本藩报告。暗杀的时间为12月8日，而诊断书将死亡时间写成了在此之前。其欲隐瞒忠光其后生活状况的目的十分明了。/p
而在严禁百姓将此消息泄『露』出去的“誓文”中，也将死亡时间定在了11月15日。文中写道：/p
（前略）关于自本藩（『毛』利本家）『政府』改变之时起潜伏于此之贵者之事，因闻已外泄他人，恐对眼前之贵者不利，故以惶恐之情，于11月4日晚向贵者提出隐身之意，引领其返回延行村。然对『妇』人（登美侍女）因其已有身孕，不便侍奉，故将其带回府（长府）中。后因不应向『妇』人泄『露』潜伏之贵者之详情，又将其送往他乡。11月5日起，医师阪井龙眠不时前往问诊奉『药』，然贵者身体虚弱，且嗜好饮酒，以致吐血不断。伺候者将目睹之病重之情急行上报。然阪井龙眠虽急速赶往，仍未能挽救，故贵者于同月15日黄昏前死去……云云。/p
由于担心田耕村民将事情真相泄『露』出去，支藩急派郡代m林群平、村冈弹作二人召集村民训话：/p
关于中山侍从之事，一律不得外传，违抗者以斩罪论处。故今出此誓文。/p
在让村民领取誓文之前，他们还仔细叮嘱，向其灌输这一概念。/p
m郡代：也称郡奉行，郡的最高官员。/p
让村民们领取誓文，就是让村民面对天地神明起誓：必须按照他们的口径去说，忠光是因好酒引发胃溃疡而亡，登美侍女已被送往他乡。除此之外，不得将任何情况外泄。一旦外泄，则以斩罪论处……/p
不久之后，上述消息开始被世间知晓。这是『毛』利藩的势力复又被勤皇派接管的缘故。/p
意在将讨伐长州的幕府军留滞在广岛的恭顺派，对解除藩主父子的反思全力以赴。同时，他们也希望将暂时落难长州的以三条实美为首的七卿转移至他藩，以求『毛』利家族的安泰。因此，对于