从衡水一路向西北,经过安新、易县,再趟过柜马河,平原就消失了，变成了崎岖不平的山地，路也变得难走起来。等到能看见远处在云雾里时隐时现的连峰山峦时，卫阳已经赶着马车走到了一个小镇子附近。
这地方叫上庄，再往北走是一片长滩，叫猩猩滩。滩上水流湍急，山石殷红如血。激流险滩显然不是什么理想的安身之处,很少有人愿意住,所以基本都默认是日月教总坛的地盘。虽然不到闲人免进的地步，但进去之前肯定得考虑一下人身安全。
因为地形因素,马车自然也赶不了。卫阳不得不在镇子上多买了几匹马,分着担酒，再找两个马夫。做完这些之后，天已经要黑了，他就歇在了镇上唯一一个客栈里。
不过卫阳并没有真正睡着。吃过晚饭之后，他就和衣卧在炕上假寐。在这两天里，他不着痕迹地观察了一路，最终确定情况是最糟的那种——
真的有两拨人在跟踪他。
武功高的一边人少点，武功低的一边人多点，加起来足足有一二十个。奇怪的是，虽然他前两天走平路，但那些人愿意下手还是有机会的；但没有一个人动手脚，一切都很正常。
似乎他们都不想杀他……或者等到最后的机会时才动手？毕竟他明天日落之前肯定能回到黑木崖，再不动手可就彻底晚了。
在这些人主动现身之前，卫阳实在想不出这么多人的来历，顶多只能猜出武功低的一边可能是向问天派来监视他的。不过他怀疑，这两拨人彼此已经隐约发现了对方的存在，这才都在观望。可这样就更代表着，今晚一定是个不眠之夜。
夜色沉沉，万籁俱息，远处街上梆子笃笃地敲了三声。
卫阳在黑暗里睁开眼睛，悄悄地坐了起来，手伸进袖子里，握住里头的缎带，呼吸如常。他住的房间已经是客栈里最好的，但架不住上庄就是个小镇子，来往的客人武林中人居多，实在没有多余的帘子之类的装饰。也就是说，别人一进来就会发现他没睡着，那他就必须抢占先机。
不出片刻，房间朝外的窗户纸上便掠过一小片不明显的黑影，然后传来轻微的咔哒声——
卫阳目光一凝，出手如电。缎带疾速探出，因为灌注了内力而变得笔直坚硬，但划破空气的声响轻得几乎没有。但就算被听见也没关系，因为听见以后再躲已经来不及了——
哐当！
这是整扇窗户被内力震得脱飞出去、然后砸在地面上的声音。黑影随声而闪，马上逃逸。楼下有人因为这动静发出了惊呼，但在那之前卫阳已经点着窗框追了出去。
来的人有三个，都穿着黑色的夜行衣，黑布蒙面。借着黯淡的月光，四个人先后踩过一大片民房茅屋和瓦片顶，直到一个四下无人的开阔处才停下来。
“哪方的朋友，来打招呼还特地挑了深夜，真叫卫某人受宠若惊。”卫阳先开口。
他已经把缎带收在了手里，此时正谨慎地打量局势——近处草木稀疏，视野一望无余，不大可能有埋伏。真要有人的话，也就是另一拨人可能在坐等收渔翁之利。随即他又否定了自己的前一个猜测：显然这三人就是为了防被另一边捡便宜，这才挑了这么个地方。
黑衣人在他落地瞬间就已经迅速散开，形成包围他的三角形。他们身形都相对魁梧，手上青筋爆出，显然内功颇强。其中一个使亮澄澄的熟铜棍，一个手执宽面足有三寸三的阔剑，还有一个拿着一对一正手一反手的奇门武器，一截一截的长条形铁匣状，里头看起来装了什么东西。
“久闻卫长老轻功甚佳，今日一看果然不错。”拿着铜棍的彪形大汉开口道。他声若洪钟，远远地传开几里地，震得林子深处一片细微的野兽骚动。
卫阳眉头一皱。只有日月教教众才会习惯性地称呼他卫长老……他原以为是正道中人，难道猜错了？还是说有人故意在假扮日月教中人、误导他？
想到这里，他就笑了。“这位的声音倒是耳生。哪个堂口的？报上切口来。敢将我引出来，想必三位武功都不弱。虽我离开教中三月，但也未听东方副教主说有哪位高人入我神教效力了。”
三个蒙面人都看向他，目光在空中交汇，有一瞬间似乎在暗中交流。然后握着阔剑的蒙面人开口了，这回是一个老头儿的声音：“东方副教主，哼！他如此狼子野心，卫长老你难道看不出？还是说，你已然准备叛上作乱？”
“这话从何说起？”卫阳做出一副惊讶的样子，心里已经基本肯定这三个是其他人假扮的教众了。
如果是向问天派来的人，不可能蠢到默认自己是日月教的。这些人之所以这么说，要么就是在日月教中有内线，要么就是根本什么也不知道，故意挑拨离间。前者还好一点，后者就……
卫阳不动声色地收紧了手指。如果是后者，就必然会动手。“东方副教主也不过是暂代教主职责。他做副教主以来兢兢业业，如何就变成了叛上作乱？酒可以随便喝，话可不能乱说。”
最后一个黑衣人脚尖往前移动了半步，阴阳怪气地笑起来。“卫长老端得是小心谨慎。看来不教你吃点苦头，你肯定要嘴硬了。”他话音未落，左手一抖，就打开了铁匣侧边的某个暗扣，一大片锐利的寒光顿时激射而出。
卫阳早料到他这一手，马上点地腾空而起，躲开了脚下的一大波暗器。同时手中缎带飞舞，成