沈江蓠的心微微收回肚子里,毕竟皇后仍旧宣她进宫,仍旧愿意与她见面。能见面，能说上话，那就有转圜的余地。
她从未走得如此心急火燎过,步履如飞般。一旁引路的公公几乎跟不上她的步伐。飞檐翘角,高耸宫墙似乎从眼前一掠而过。
她甫进正殿,皇后早已迎上来。身着孔雀蓝滚红罗边便装的皇后亲自将沈江蓠引至内室。二人分尊卑坐下，气色都不太好。
“不知道是谁走漏了消息给太后知道。我看皇上的意思并不愿意深究此事,奈何太后紧盯住不放,是要拿我们扎法子做榜样给众人瞧得意思。”
二人对视一眼。若这一役太后党大获全胜，那以后，莫说长久,起码好几年中皇后一党在宫中都是抬不起头的。
皇后这个“我们”也用得微妙。太后的直接目标当然只是皇后。她讨厌沈江蓠亦是因为皇后。只是如此说，才显得患难与共，显得大家是一条船上的蚂蚱。
沈江蓠低头看了看自己的鞋尖。说实话，她并无对策。她也没期待皇后会有对策，但是当两个人的失望真切相对，不由觉得失望更重。
“表嫂，若能再拖一些时间，事情当有转机。”沈江蓠的失望转瞬即逝，说话时居然是一副似乎有所筹算的语气。此刻，她绝对不能心虚。
若自己表现得惶急失措，毫无办法，说不定皇后一狠心真把自己当成替罪羊扔出去喂人，那怕是连尸骨都不会剩下！但是若表现得成竹在胸，黄雀在后，皇后信以为真，一时之间肯定会竭力保全自己。
“你有对策？”皇后急切地问了一句。
沈江蓠轻而坚决地点了点头，看不出任何心虚作假：“只是需要一些时日。”
“你说来，我们商议一番。”
她似是而非地说了一句：“自然是有钱能使鬼推磨，但是前番查抄，损失太重，我要些时日再筹措一笔银子。这些日子，表嫂能给我么？”沈江蓠郑重问道。
皇后就算此刻有些病急乱投医，却也不是草包，不是好糊弄的，又问了一句：“到底是何法子，说出来，我与你商议商议。”
沈江蓠虽然要使空城计，但是只怕过于故作玄虚，反而云里雾里显得太过浮夸，不能取信于人，只得胡邹道：“表嫂也知道我与宋家三姑娘交好，虽然出了此事，她家里仍愿意在御史中说说好话，不帮着太后落井下石。还有太后娘娘身边的李公公，我找了人去疏通。”
胡编了点细节，沈江蓠又说了些听上去有理实则无甚用处的话：“此刻，我与表嫂都不能轻举妄动，也不好自己出面求情，唯有打多点一些人，尤其是得力的人，才有望脱困。”
皇后这才点点头，说道：“你放心去办。”
离开凤仪宫之后，沈江蓠觉得自己每一步都像踩进棉花里，轻飘飘的，又昏昏沉沉的。事已至此，骑虎难下，拖了这一时，以后一世如何？
若是此时突然发生了什么天灾人祸转移一下众人注意便好了。
她叹了口气，心事如铁。
——————
三五匹马被栓在一间茶寮外。发黄的粗布上写了一个大大的“茶”字，挑在房檐下，在风中招展着。茶寮里传出断断续续的谈话声。
萧栖迟喝着茶汤，笑着听几个随从说些粗俗的笑话。放下茶盏的一刻，他瞥见外头快马经过，鬼使神差般踢了半边的人一脚：“京里的人，你追上去请进来喝盏茶。”
那人立刻去了。
不过一时半刻，两个人一同走进来。
那个人是送邸报的，与萧栖迟并不相识。互通了姓名之后，萧栖迟说道：“看你路过，一路风餐露宿的，进来歇歇腿。”
那人笑了笑，着实喝了一大口茶。
萧栖迟见状又立刻叫小二端些牛肉菜蔬上来。
几双筷子齐齐插了下去。掌柜的有眼色，又叫小二送了壶酒过来。萧栖迟笑笑打赏了，闲话到：“京里可有什么新事？”
虽然是第一次见面，但那信使刚刚已经知晓了萧栖迟的身份，有心卖个人情，将京里朝堂上得动向竹筒倒豆般说了个七七八八，虽然其中不少只是传言。
末了，他压低了声音，故作神秘地在萧栖迟耳边到：“在下还听闻了一桩宫中秘闻，据说要掀起大风浪。”
“噢？说来听听。”萧栖迟配合地凑过耳朵，洗耳恭听的样子。
那人心下得意，便说道：“听说一位景昭县主私运宫中物品在宫外发卖，弄了好多银子！太后娘娘知晓了，好不生气！这事情似乎还牵扯到皇后娘娘哪。你道这景昭县主是谁？……”
景昭县主是谁，萧栖迟当然清楚。他手中一松，筷子差点掉下来。
当初他就跟沈江蓠说过，那种位高权重的人斗法，像她这样的小炮灰有多少条命都不够赔的！钢丝越细，她偏偏还走得越来劲！
萧栖迟这几年锻炼出好一番涵养功夫，哪怕心里都翻江倒海了，面上仍是不动如山。他神色如常地围绕这事问了个清清楚楚。
信使也将自己知道的，听说的，猜测的交代了明明白白。
告辞前，萧栖迟还送了信使几两银子。
信使千恩万谢地去了。
待他刚出门，萧栖迟的脸色穆德垮下来，唤过身边之人，低语嘱咐几声。
那人惊诧地抬起头来，支支吾吾到：“将军，可是并无战事呀！”
萧栖迟笃定一笑：“待你到京师，战事必然已起。你赶紧去，六日内务必赶