斗到精彩处，秦王不禁叫了声好。其他人也跟着喝彩。李洪得了莫大鼓励，使出平生气力，愈战愈勇。正斗到酣处，李洪藏了个心眼，故意露出破绽，引青桐来攻。
青桐果然上当，拍马举枪来刺。李洪趁势用枪一拨，试图把青桐拨下马来。只要她一下马便算是输了。不想，他的枪刚刺到青桐腰间，却见她不躲不闪，徒手来抓枪杆，李洪大吃一惊，说时迟那时快，青桐抓着枪杆使劲往自己这边一扥一带。李洪心中焦急，若是被她缴了枪，自己也算是输了。
两人像是拔河似的，双方在马上较劲使力。
两边的马儿靠得近，也开始撞头踢腿，互相打斗。
秦王在高处看得有趣，闲闲地问杨镇：“杨师父，你说他们两个谁会赢？”
杨镇苦笑：“不好说。”
杨镇话音刚落，就听见场上传来“啊呀”一声，接着是“扑通”一声巨响。李洪从马上摔了个四脚八叉。众人想笑不敢笑。
秦王连忙命人去扶李洪起来。李洪羞惭满面，耷拉着脑袋，向秦王谢了罪，火速退去下。
秦王看得兴起，又建议杨镇今日索性来个大比试。接下来，接他人也来同青桐比试。青桐对他们并不像李洪那样，故意替他们留有体面。杨镇见此，心中多少松了口气。
比试完毕，那陆绍衡和程元龙各自带着亲随飞马赶来。
程元龙仍是那副没上没下的样子，用埋怨的口吻道：“殿下出府也不提前告诉我们，让我俩好找。”
陆绍衡中规中矩地行了礼默默站在一旁。两人自然都看到了青桐。程元龙既高兴又有些拘谨，陆绍衡目光闪烁，神情略带尴尬。青桐觉得两人之间已经竖了道无形的墙。她知道那是什么，也没想去打破。
程元龙得知了青桐和李洪比试的过程，兴奋地说道：“那家伙怎么还不死心？包子我就知道你是好样的。”
青桐点头一本正经地答道：“嗯，我是个铁包子，哪只狗都啃不动。”
“噗嗤。”程元龙忍俊不禁。秦王的脸上也浮上一丝笑意。
一行人在杨家略坐一会儿，秦王跟杨镇说了会儿话便要回转。杨镇率领众徒弟和家人将人送出半里方才回去。
秦王准许青桐与他们同行。程元龙一路上时而偷窥秦王，时而朝青桐使眼色。陆绍衡低头默行，青桐平静如初。四人间的气氛有种说不出的微妙。
行至树林中时，秦王忽然指着他们初次见面的地方，笑道：“方才你阻挠本王射雁，现在正好试试你的箭法，与本王射下一只雁来如何？”
青桐抬头望着一碧如洗的天空，缓缓说道：“大雁肉还不如鸡鸭，它们飞在蓝天很有诗情画意，何必射杀它们？”
程元龙顺势接道：“是呀，我记得小时候最想变成鸟，身体轻，可以到处飞。想到哪儿就到哪儿。”
秦王却转向青桐，询问道：“你呢，你也想变成飞鸟？”
青桐摇摇头，认真地答道：“我不想变成鸟。做鸟也未必自在。”
程元龙却道：“总比人自在。”
青桐一板一眼地跟他分辨道：“*不灭的话，当什么也不自在。有的人做了鸟，说不定会比谁的窝大，哪棵树最粗，谁下的蛋大，谁的配偶羽毛好看。有的鸟还会画个彩色翅膀，涂个绿嘴唇。身上戴鸟毛。乌鸦它娘天天让乌鸦学凤凰。凤凰他爹，会让凤凰更优秀，要超过前代凤凰，还觉得自己是百鸟之王，说不定会把别的鸟的鸟给割了，变成鸟太监。”
青桐说完这番话，树林中的鸟儿像应景似的，啾啾地叫着唱着，扑腾着翅膀飞过树顶。