人遇到这种现象心里特别敏感，棒槌看见疙瘩欲言又止，忐忑着，十五只吊桶打水，七上八下。棒槌让自己撑硬，不能倒下，然后干巴巴地问道：“疙瘩，你说，是不是老班长他，回不来了？”
疙瘩点头。说：“老班长死了，你不要问他死因。也不要太难受，两个儿子都长大了，那两个孩子很实在。原先我跟谷椽谷檩就在黄河岸边背客渡河，我们，是一条船上的客。”
棒槌回家了，心里苦苦地，不太悲伤。心想准备一些烧纸，把老班长祭祀一番，终究在一条炕上睡过，一夜夫妻百夜恩。
回到家里，棒槌吃了一惊，只见老班长回来了，正抱着儿子晒太阳。
棒槌问：“你是人是鬼？”
老班长咧嘴笑了：“我从阎王殿走了一回。”
紧接着老班长告诉棒槌，他找郭麻子叙旧，郭麻子不但不接见，还指挥一些赖皮打他。老班长被打昏了，郭麻子以为老班长已死，给赖皮一些钱，让赖皮把老班长抬到和尚壕喂狗。半路上老班长醒来了，那些赖皮看他活着，把老班长放在路边，然后扬长而去。
老班长爬到仙姑庵，豆瓜娘给了老班长一些吃食。老班长拄着一根棍子，用了三天时间走到瓦沟镇，实在走不动了，就躺在路边歇息。蔺生根从地里干活回来，看见半路上躺着一个人，走过去一看，这个人有点熟悉，老班长跟蔺生根仅一面之交，老班长在米六一那里见过蔺生根，大家都是受苦出身。蔺生根把老班长背到一间屋子，亲自喂老班长吃喝，蔺生根被招赘进门的老婆狗儿娘也是一个好人，老俩口把老班长伺候了几天，老班长感激不过，稍微能动弹了就帮着狗儿家干了十几天活。