柳师爷坐在知府府的花厅中，碰着热茶，有一下没一下的用茶盖划拉着杯沿，心中着实忐忑。
在城头上指挥驻防，忙了小半个月，柳师爷人黑了，也瘦了，到底是吃了些苦的。越是如此，宋知府对他的话越是深信不疑。可眼瞧着大夏人一点儿踪迹都没有，知府老爷也坐不住了。
倒不是真盼着大夏人来攻城，而是若持续下去，即便大夏人不来，凉州怕也是要变成空城一座的啊。
坐在首席的宋知府光着头没带帽子，发髻也梳的仓促，看起来整个人就犹如蔫巴了的咸菜。凉州闹成如今这境地，可把他给逼上梁山了。现下唯有正面迎击大夏人，据守住凉州城，才能将功补过。
“大夏人大约几时攻到？”他瞥了眼柳师爷，唉声叹气的问道。
这会子主仆两人倒是心情俱都复杂的很，一面害怕大夏人真来，一面又担心他们不来。
“再等等……再等等吧。”柳师爷放下茶盏，抬起袖子摸摸额头的虚汗。
“等？”宋知府碰的敲了下桌案，“再等下去我们凉州只怕就剩你我两个了！”
柳师爷被拍桌子声惊得山羊胡直翘，他脱口而出道：“若不然老爷下道令，不许凉州百姓出城！大敌当前，全城人应据守城池才是，怎么能轻易放他们走呢？”
宋知府闻言心中一动，对于禁止出城的事，他也不是没有想过，可一来他性格优柔寡断，缺乏主见，一直没能下定决心，怕被凉州人戳着脊梁骨骂，毁了名声；二来害怕禁止出城，会引发暴乱，凉州城驻守兵力本就不足，若是乱起来可如何了得？
“堵……不如疏……若老百姓闹将起来……”他犹豫的开口道。
“老爷怕什么？所谓民不与官斗，我们又不是压榨百姓，不过是不许他们离开凉州罢了，谁会为此冒大不韪以下犯上呢？”柳师爷心中到底不紧张，如今凉州城里也只有他和刘家的小子知道，大夏人根本就是没有影儿的事，所以他难以想象平民百姓的畏惧心理,“俗话说得好，民如羔羊，畏官如虎，老爷封城也是为了他们好，又不是逼着他们上城头和大夏人拼命，能出什么事儿啊！”
见宋知府还在纠结，他起身凑至知府老爷跟前，抛出了最关键的筹码：“老爷可别忘了，吏部的考评不仅仅是治安，还有赋税一则，若是凉州城的人都跑空了，老爷明年开春的税收怎么办？这可是项大头啊！”
这话刺中了宋知府的软肋。无论是抵御大夏人，还是安抚民众，宋知府都是为了自己的政绩，只有考评连续几年都是甲等，才有资格向吏部递交调职折子，所以说到底，官声民望都是扯淡，考评才是他最在乎的东西。
“那就……依你所言吧。”宋知府再三犹豫，终究还是叹了口气，无可奈何的应道。
于是，当日下午，凉州城城门就彻底关闭了，原本为了防备大夏人，是只出不进的，如今连出都不给出了，立刻引发了城里人的强烈反应。
有钱有势的人走了、有亲友投奔的走了，连隔壁王二家的麻子都跑了，怎么轮到老子就不许了呢？这不是欺负人吗？
惧怕、慌乱和绝望，令压抑在人们心底最深处的躁动挑拨到了极致。起先不过是寥寥可数的几个人围堵在衙门门口，但很快人群越积越多，到了第三日傍晚的时候，已有数百民众了，他们冲着门神般的衙门，七嘴八舌的质问此事。衙役们又哪里知道封城的原委，眼前的都是些父老乡亲，平日里也是抬头不见低头见的，他们还真不好横起来动手赶人。至天黑的时候，燃起的火把甚至照亮了半条街！而衙役们见事不好，有的躲进了大门里，有的干脆脱下衙役的袍服，跟着乡亲们一同吆喝起来，越发引得人声鼎沸。
“给我们个说法！要个说法！凭什么不许我们离开？”“是啊！是啊！怎么突然就封禁了呢？也没瞧见城门口事先张贴告示啊？”“宋知府这是要让我们平民老百姓给凉州陪葬吗？”“开城门！开城门！让我们出去！”
憋屈了数日，又静候了几个时辰的人群，见知府大门紧闭，也没人来给个说法，便侯不住了，早忘记了过去对衙门官府的畏惧，有胆大的找来了撬棍开始撬门，门里的衙役们紧张的浑身冒汗，只拼了命的抵住这最后一道防线。
乱哄哄的叫嚷声整耳欲聋，即便是躲在内宅的宋知府和柳师爷也听得一清二楚。
“怎么办？我说了此事不妥吧？如今这些人闹起来了！”宋知府汗湿衣襟的道。
柳师爷也没想到事态会如此严重，他结结巴巴的道：“若……若不然……老爷您出去说两句，所谓民怕官啊，老爷您一出面，那些人定是会散去的。”
“我呸！”宋知府一口吐沫星子啐在了他脸上，“我宋某真是瞎了眼，才听信了你这个小人的谗言！我被你害的还不够惨吗？让我出去说话？你是想让我去送死不成？”
柳师爷被啐了一脸，甚至不敢抬手去抹，他心里也虚的慌，想起刘家小儿出的主意，越发觉得不是滋味，难道那小子是成心坑自己不成？
谎报军情、引发民变，这两件事累加起来，宋知府固然没得好，他做师爷的怕是连小命都要送了去！
“怎么办？怎么办？”宋知府焦躁难安的在屋里来回踱步，想想恼火，停下脚步又刷刷连扇了柳师爷几个嘴巴，柳师爷被打的猪头模样，还不得不陪着苦笑，两人就如热锅上