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9月4日，日俄大战的辽阳战役由俄国人率先打响了。
圣彼得堡内，俄国政府一些智囊们依旧认为，中国人尽管嘴上嚷嚷着要找俄国人报仇夺回失去的土地云云，但是他们不敢对俄国发起进攻。然而如果日俄战争越拉越久，俄国人在远东丧失优势的话，那么未来就会出现很多不确定因素。
尤其是狡猾而好战的中国大元帅曹跃，必定会趁着俄国人最虚弱的时候，出手对付俄国人。因此俄国将不断警告尼古拉二世的卡西尼爵士调往，
而俄国认为在战胜日本之后，才能再一次对中国进行惩罚。他们知道，英法德等国中国拥有大量的利益，所以俄国人的目标是彻底占领中国长江以北地区，将这里变为大黄俄罗斯省。对于俄国来说，中国不过是跟在豺狼（日本）身后的一只吃腐肉的鬃狗。要是俄国人将主要精力放在对付中国人身上，毫无疑问是将自己的后背让给日本，让日本人杀死自己。有谁见过角斗士在在与老虎狮子搏斗的时候，转身对付狮子身边的鬃狗吗？被鬃狗咬十口，也不如被狮子咬上一口严重。
因此，尼古拉二世要求尽快与日本人展开决战，并击败日本。不过库特帕罗金这时候向尼古拉二世报告，说大部分远东军官不听从自己的指挥，因为远东还有一个太上皇远东总督阿列克谢耶夫。
尼古拉二世早就对自己的叔叔阿列克谢耶夫心存不满，当他跑到树林中胡乱开枪却一只猎物也没有打中之后，顾问大臣维特才说：“太平洋舰队现在暂时被中国人扣留，其原因尚不明确，但是我们首先要将舰队军官和军官家属们解救回来，然后了解真正的原因，最后，我们应该将这次被全世界笑话事件找到一个负责人的人。”
“你认为我们该怎么做？”
“远东总督阿列克谢耶夫才是舰队真正的指挥官，是他的失误导致了舰队被中国人扣押。”维特冷冷地说道。
“这真是一个好主意。”尼古拉二世说道。
随后，沙皇以就太平洋舰队旅顺分舰队被中国方面扣押为理由，指责远东总督阿列克谢耶夫的指挥失误，并解除了他总督的职务，但保留的元帅军衔（毕竟是皇叔），要求他回到莫斯科，担任莫斯科城防司令。
由于俄国首都在圣彼得堡，所以莫斯科城防司令实际上仅仅是一个虚职，除非发生国家战争，否则没有人会进攻莫斯科。而且由于莫斯科城防司令必须待在莫斯科，阿列克谢耶夫又不能接触宫廷，以至于他远离了俄国权力中心。另外，莫斯科城防部队全都是库特帕罗金的人，阿列克谢耶夫去了那里，就成了彻头彻尾的衣服架子，柜台里的摆设。
所谓树倒猢狲散，阿列克谢耶夫被解职一事，反而让前线的俄军官兵团结一致起来，库特帕罗金终于完全掌握了远东的军权。现在，他在辽阳已经准备了二十万军队，而尼古拉二世的命令就是，拯救旅顺，拯救旅顺的六万俄国人。（战前七万六千人的旅顺，如今只有六万余人，一万余人战死，近两万人负伤坚持作战）
9月1日，库特帕罗金重新将辽阳地区部队分成两个集群，分别是东满集群与南满集群，并制定拯救旅顺计划，开始了辽阳战役。
东满集群包括俄军第10军、第17军、东满支队、东满集群前卫部队、马德里托夫支队、奥尔洛夫支队、萨姆松诺夫骑兵支队，总计13万人，指挥官为比利杰尔格林中将。
南满集群包括西伯利亚第1军、西伯利亚第3军、西伯利亚第4军、米辛科骑兵支队，总计8万人，指挥官为扎鲁巴耶夫中将。其中西伯利亚第3军军长正是此前不久被撤职的扎苏利奇，不过现在他的军衔被降到了少将。
俄军在辽阳的总兵力达到22万人，而在奉天驻扎着新建远东第1集团军、第2集团军、第3集团军，指挥官为利涅维奇中将，总兵力达到8万人。
而俄军的对手日本方面，日军总司令大山岩集中了第1军、第2军和第4军总计15万人以及5万人的补充部队，日军除了那木希典指挥的近10万人的第3军在猛攻旅顺之外，几乎所有日本军队全都集中在了这里。
战争就在9月4日的清晨打响的，俄军东满集群率先发起进攻，由克列尔中将率领东满支队和格尔舍利曼中将率领的前卫部队，分别向日军驻防的分水岭和摩天岭发起进攻。
驻防在分水岭的是日军第4军的第10师团，驻防在摩天岭的是日军第1军的第2师团，而在他们的背后，则是日军第12师团作为策应部队。
雄纠纠气昂昂的俄军毫无征兆地向日军发起了猛攻，但是居高临下的日军立即给与俄沉重的打击。尽管俄军是日军的三倍，然而俄军的山炮数量严重不足，对两个山岭日本阵地毫无办法，遭到了的顽强抵抗。
在经过了一天的战斗之后，隐藏在分水岭和摩天岭后的日军第12师团突然出击，绕道出现在格尔舍利曼中将的部队侧翼，一个冲锋便打垮了这支疲惫不堪的军队。而前卫部队的战败，也导致了克列尔的东满支队侧翼受到威胁，克列尔无奈率领东满支队撤退。
随后，大山岩下令日军日军中最能打的第2军的四个师团（第3师团、第4师团、第6师团、第8师团）趁机向俄军撤退立即发起反攻。
而驻守在大石桥的是俄军南满集群司令官扎鲁巴耶夫将军亲自率领的俄国西伯利亚第4军，总计有50个步兵营60个骑