贾珍的西席是贾敬特意为他寻来的，是个落榜的举人，叫严明。贾珍便称呼他为严先生，严明人如其名，贾珍虽是幼子，但是对其教育和规矩却是极其严格。好在贾珍并不是真正的孩童，心性极好，又肯吃苦下功夫，倒是叫严明十分喜欢。
贾珍握着手里的笔，看着纸上歪歪扭扭的笔画，忍不住在心里郁卒。他每日上午跟着严先生认字读书，他认字极快，记性又好，因此不过一月便从三字经换成了千字文。只是这书法却不是一日之功，他人小，手尚无力，这一笔勒便足足练习了将近一月才有了样子，让严先生勉强点头，练习起了弩画来。
虽说初学者更适合兼毫，可是如果学习楷书还是羊毫为上佳。严明又要求贾珍悬腕而练习，并非枕腕，着实更加费力一些。旁的不提，只单说羊毫，品质柔软，油性小，虽不易渴笔，极不容易控制。书法又极其要求风骨结构，因而贾珍面对自己那犹如毛毛虫般的字画欲哭无泪，却也激起他极大的好胜心，因此往往可以咬牙坚持，站立将近一个多时辰勤练书法，直到严明叫他休息片刻，这才停下来。
贾敬和李氏虽看着心疼，但却更感欣慰，而贾代化更是笑得合不拢嘴，直说珍哥儿的性子像他，是个好苗子。当初，他也是凭着一个韧劲这才立下了不少功劳。只是他平生一大憾事就是就是功劳本事虽不比贾代善差，但是却没有贾代善得皇帝看重。这贾代善不就是比他长得好看些，瞧着娘气了些。可偏生皇帝就更喜欢看重贾代善这些长得秀气的货色，让贾代善处处压了自己一头。可是他得意在自己的儿子比贾代善的儿子强，如今只怕自己这个孙子也要比隔壁的强上许多，就是代善那两个儿子加起来都没自己这个小孙子懂事聪明。
严先生虽然性子严肃，管教又严，但绝非迂腐之人，见贾珍孺子可教，倒也常常引经据典，谈些时事。贾珍听在耳里，记在心里，但凡有问题先在自己肚子里琢磨几遍再问。毕竟他所在的时候和封建时代的思想有了极大的不同，他可不想被当作异类烧死，祸从口出，谨慎些总是对的。这副样子看在严明眼里更觉得贾珍是个极好的苗子，前途可期，着实花了好些功夫和心力教导贾珍，且在和贾敬的谈话中流露出几分来。贾敬既高兴于儿子早慧，可却更怕传了出去，折了儿子的福寿，只嘱咐了严明千万不要说给旁人听，就是自己都不曾和父亲与妻子说。