赵氏回锦林院时，后面还跟着几个小厮。
她喜上眉梢的踏进了院内，吩咐着几个小厮，让他们去耳房将聘礼都搬出来。
“夫人，这是？”方嬷嬷从正房踱步而出，就见右手边耳房鱼贯而入的小厮们，被吓了一跳。
“无事，是来搬的东西的。”赵氏合不拢嘴的笑着，又问：“岚儿，阿容呢？”
“二姑娘在屋里头呢，三姑娘早些去玉书斋读书了。”方嬷嬷念着，便让一个小丫鬟去喊沈岚过来。
赵氏摇头：“一会我亲自过去。”方嬷嬷应了一声，伺候着赵氏进屋，侍在紫檀八角桌后，她动作轻缓的替赵氏揉捏着肩背，声音低缓温和：“老祖宗传信过来，说过些日子要到江北一趟，是怕夫人在沈府受人欺负，过的不好，亲自看过了才放心。”
“什么？！”赵氏眉头忽高，板起了一张脸：“是不是你们又传什么话回去了！”
“老奴不敢。”方嬷嬷频频摇头：“老祖宗是心里挂着夫人，夫人一直待在白马城，这次突然离家这么远，老祖宗哪里放心下，这不是还有岚姐儿，老祖宗也想见见岚姐儿。”方嬷嬷心头大抹一把冷汗，其实是老祖宗早些就传信过来，问夫人在沈家的情况。
赵氏眉头扭得更紧了：“不行不行，快传信回去，就说我在沈府一切安好，不用过来了。”赵氏剜了眼方嬷嬷：“你又不是不知老祖宗是什么性子，还跟着她胡来，如今我在沈府虽说不上什么话，但老夫人待我也算好转，等老祖宗来了，哪还有安生的日子！”
方嬷嬷面色讪讪，为难的开口：“夫人，老祖宗决定的事情……”顿了顿，感受到赵氏的目光，她话峰一转：“老奴现在就差人回信。”心里却道，老祖宗决定的事情，什么时候变过。
赵氏脸色这才缓和过来，起身往内院去。
守在屋外的厉嬷嬷来回踱步在廊下，百般不得其解，不明白，好端端的二姑娘怎么对她变了脸色。
大夫人那还等着她交代，她偏了偏神，浑身一个激灵，连忙躬身：“二夫人。”
方嬷嬷嫌恶的瞪了她一眼：“杵在这作甚，二姑娘呢？”
“姑娘…姑娘正在屋里做女工…”厉嬷嬷弓着身，不敢抬眼，心里早将方嬷嬷骂了千百遍。
方嬷嬷得声，摆手：“这院子里该做的事情多着呢，别在这偷懒！”
便将厉嬷嬷打发了。
赵氏瞧那厉嬷嬷贼眉鼠眼的溜走，平和温静的眉头拧了起来，压低了声音：“眼前这个厉嬷嬷不如常嬷嬷的万分之一。”
“夫人，常嬷嬷与老奴是一同入府伺候老祖宗，后又伺候夫人您，常嬷嬷精明能干，心思细腻，若她能回锦林院伺候，那可是锦上添花的好事。”方嬷嬷叹道。
赵氏若有所思：“只是这事……”
“常嬷嬷是在夫人手下当差，大夫人将常嬷嬷罚去田庄，本就是逾越之举，只是夫人您在沈府不好开言，若老祖宗过来……”
“好了，别什么事情都往老祖宗身上扯。”赵氏打断了方嬷嬷的话，提步迈过门槛。
沈岚听见动静，放下了手中的绣品，隔着屏风的缝隙看去，看清了厅内的情形，便从榻上起身，汲鞋出了东次间。
“母亲。”她轻轻的唤着，温婉中带着一丝迷惑。
院外的一束金光透过薄薄的窗纸，刚好打在立于墙边的两盆竹兰盆景，映着光辉，绿如翡翠。
赵氏笑着“诶”了一声，拉着沈岚坐在当首的横塌上，目光落在盆景上，笑盈盈的开口：“亲人总是在无意间有相似的地方，你父亲也最爱这竹兰盆景。”
沈岚目光顺着赵氏看去，听到这样的话，她不知为何，心中是暖暖的。
“岚儿，方才齐夫人过来……”
“母亲，我知道了。”沈岚低沉的开口，怕是抵不过这命运二字。
“嗯？你知道了？”赵氏缓缓一笑：“也是，外头那些小厮那么大的动静，是该知道了，齐府这次退婚，不会外传，你不用担心，母亲一定会为你另择一门好亲事的。”
“退婚？不是换庚帖吗？”沈岚蓦地睁大了眼睛，退婚，竟然是退婚！
赵氏笑着点头：“是退婚。”
***
李氏在自己的院中多睡了一会，等起来时已是巳时。
才起身，便梳妆打扮往福华院去。
从江杭回来，她面色红润，神采奕奕，整个人瞧着似更加丰腴了。
瞧见桂嬷嬷，笑得更盛了，先出声问道：“老夫人呢?”
“老夫人在佛堂呢，四夫人先进花厅小坐片刻，老夫人就该出来了。”桂嬷嬷伺候老夫人多年，对老夫人的事情摸得极准。
果然不过片刻，佛堂就传出声音，是老夫人在喊她过去。
桂嬷嬷谄笑着，冲李氏鞠身，便出了明间儿，又喊来了范嬷嬷。
范嬷嬷一个三等嬷嬷，能替桂嬷嬷办事，觉得是极有面子的，听桂嬷嬷喊她，她屁颠屁颠的就跑出了后罩房，殷勤的凑到桂嬷嬷眼前，“嬷嬷，您有什么吩咐。”
桂嬷嬷冲她招了招手，“你现在去锦林院找大夫人，让她过福华院一趟。”
“是老夫人喊话？”范嬷嬷好奇的问道。
“问这么多作甚，还不快去！”桂嬷嬷一记冷眼扫了过去，范嬷嬷忙闭了嘴，匆匆离了福华院。
桂嬷嬷看着范嬷嬷离开的背影，这才不紧不慢的转身进了佛堂。
“怎么才过来。”老夫人跪在蒲团前发问，因