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龙城地处北域，除了王位更迭时期，偶有动乱，千年来没发生过战事，因此，龙城的夜晚没有宵禁之令。
西城至乐园，在龙城的赌馆中属后起之秀，短短四五年前，跃居龙城赌场老大，不仅因为至乐园花木竹石掩映，风物绝佳，更因为赌博名目繁多，豪门子弟，贩夫走卒，腰缠万贯的，三五铜钱的，都能在这里找到适合自己的位子。更有端茶送水的美貌婢女，虽不能吃，也能偷揩个油。
十月十二。
夜幕低张，华灯初上。
至乐园的前厅如意厅里，呼卢喝雉，嘈嘈杂杂，弥漫着酒味、汗臭味，和女人身上的脂粉味，至于场上的男人，一个个的，满头热气，满脸汗光。
放眼望过去，有人眉飞色舞，有人垂头丧气，有人镇定从容，有人紧张得全身发抖。
如意厅的东花厅，数张方案前围坐着的人，或轻袍缓带，或脑满肠肥，整贯整贯的铜钱，整条整条的赤金，在一双双流着汗的手里转来转去。方案旁配有茶几，几上摆着香茶、美酒、甜点。十多个珠围翠绕的少女，笑容妩媚，穿梭于人群，在这边捏一贯铜钱，在那边拈一锭金条。
能到东花厅赌钱的，根本不在乎这点儿边角，哈哈大笑着，顺手拖过少女，在前突上摸一把，在后翘上掐一下。于是，输钱的，钱袋空了，赢钱的，钱袋也没见增多少。
忽然，整个如意厅安静了下来，二男一女出现在大门口。这三个人，年龄在二十到三十之间，容貌很平常，衣饰很平常，平常得就像沙漠里无数沙子中的一粒。但是，此刻，不仅如意厅，整个至乐园，上下都如临大敌，押宝的赌客们则几乎欢呼起来，大长案前拥挤不堪。
个子稍矮的布衣男子走到大厅正后，放上钱袋，尖着嗓子道：“买一千个筹。”
小厮没吭声，向另一边看过去。
一个身穿翠绿长衫、瘦得像风干鸡一般的中年男子，快步走来，拱手道：“这位兄弟，在下是至乐园的管事，姓汪，有什么吩咐，在下办得到的，一定照办。”
布衣男子：“一千个筹。”
汪管事赔着笑：“这位兄弟，在下已备千贯，这便让人取来。”
布衣男子：“一千贯？”
汪管事招呼小厮：“领这三位君子到茶厅喝茶。”
布衣男子：“我是来赌钱的，不是来喝茶的。”
汪管事笑道：“在下已备了千贯，这位兄弟，随时取用。”
高个儿玄衣男子缓步走来：“汪管事是吗，怎么，不让我们兄妹赌？你们至乐园，既然开赌馆，岂能拒绝我们兄妹来赌钱？开饭馆的不怕肚皮大的食客，开酒楼的不怕酒量好的酒客，开赌馆的就怕了手气旺的赌客？”
布衣男子：“合着汪管事的意思，我们兄妹缺了一千贯钱？不让我们赌，这话，说到官府，也说不通吧。”
汪管事面色略变：“树树有皮，人人有面，我们至乐园，不想惹事，可也不怕事！”枯瘦的脸，又似晒干的桔子皮，没肉，没水分。
玄衣男子笑道：“我们兄妹是来赌钱的，也不想惹事。”
汪管事：“你们，想怎么赌？”
玄衣男子：“今天换我妹妹玩，我妹妹喜欢摇骰子，摇骰子最爽快。”
汪管事的脑子里想着手下人的报告。
这兄妹三人，脸生得很，应是新到龙城。前晚，三兄妹出现在东城畅意园，玄衣男子押宝，只押大，一夜连开十八局大，昨晚，三兄妹在城南陶然园，布衣男子押宝，只押小，连开十八局小。两个晚上，三兄妹便赢了一万两金。赌馆疯了，其他赌客也疯了。开赌馆的暗里都知道，开大开小是可操控的，畅意园和陶然园上下，脑袋想得打结，也想不出怎么就顺着人家的叫押，连开了十八局，想找出人家出千，还无迹可寻！
畅意园的悍奴出手打劫，却被揍得爹娘都认不出来，甚至都没看清谁揍的，陶然园似是感到赌不过，又打不过，不得已咽下了这口闷气。
最让这两家赌馆憋气的是，居然没找到这三兄妹住在哪里，想下个套，都无从下起。
开赌馆的都有一定的门道，这三兄妹没头没脑闯龙城，从赌场上卷钱，一万两金，也不怕被金子砸死！
须知，在龙城，大户人家坐馆教书的夫子，辛苦一年才得二两金，一般人家一辈子都难见百两金。
畅意园和陶然园的怪局，使自家主人留了心，此刻，自家主人正在至乐园的如意轩坐候。至乐园是龙城赌场老大，不要命卷钱的三兄妹，一定不会放过。
果然来了！
今天晚上，至乐园的赌客明显增多，押宝那处案子，更是人头攒动，怕是都在等着三兄妹，想借机赚一把。听得他们兄妹不玩押宝，改摇骰子，瞧瞧，那么多人都失望了呢！
这帮见血就叮的臭虫！
摇骰子，可是个手艺活儿，出千也得苦练，没有运气。
汪管事皮笑肉不笑打个哈哈：“那好，在下就陪三位君子玩几把，请。”
布衣男子把钱袋一扔：“好极了，既然汪管事出马，这赌头就不能小了，我这里有千两金，你们看清楚了，这一把骰子，就赌千两金。”
一赌千两金！
如意厅顿时鸦雀无声。
汪管事倒吸了口冷气，忽又恼自己，还没开赌就要输了气势，同时惊叹布衣男子气力不小，怪不得那三家赌馆的悍奴，劫钱不成反挨打，丢了里子又丢