折腾了一晚上，天还未亮就被人从床上拉扯了起来，两个据说是从宫中退役的嬷嬷将她押到八仙铜镜前，为她一番梳妆打扮。
宁思沅睁开干涩的眼睛，正对上铜镜里的自己，一对熊猫眼占据了小半张苍白的脸，看起来像是化疗过后。还能不能再丑点，让皇上不忍直视，宁思沅又动了歪脑筋，趁着那两位嬷嬷专注于给她盘发的时候，将掌心拍在朱砂上面，再迅速地将手攥紧收回。
这漫长的梳妆过程持续了一个多时辰，宁思沅不小心又睡了过去，再睁开眼，看着镜子里的自己，颇有一种不认识了的感觉，“这、这是谁？”宁思沅不禁惊讶地问了出来。
“自然是秀你呀，瞧这模样，定是后宫佳丽中的佼佼者。”一位嬷嬷捂着嘴夸赞道。
“还是嬷嬷的手艺好。”宁思沅嘴角抽动一下，又仔细打量了一番镜子里的自己，五官精致，肌肤白皙，乌发柔顺似瀑，黛眉浅浅延展，一双墨眸泛着水灵灵的光，两片樱唇不知涂了什么，看起来格外水润饱满。想不到自己还能这么好看，宁思沅有那么一瞬惊喜，转而又深陷苦恼之中。
待换衣服时，嬷嬷将熏了香的裙子拿了过来，宁思沅朝着小琢打了个眼色，随即乖乖地换衣服。小琢手中捧了朱砂正欲拿远，却被宁思沅“不小心”地碰了一下，半盒朱砂全部扣在裙子上。
“啊呀，这可怎么好？”宁思沅猛地跳了起来。
两个嬷嬷也被惊得停下了手上的动作，直愣愣地看着裙子上一大团像血般的污渍。
“可还有其他新衣裳？”一位嬷嬷问。
小琢连忙道：“有的，还有一件衣服未曾穿过。”
“快、快去取了来！”一个高瘦的嬷嬷急得把手举得老高，手指颤颤地指向衣柜。
“是、是、是。”小琢连忙去把衣柜打开，从里面取出一件浓绿色的长裙，上面熏了一种奇怪的香味，在近处闻着久了便欲作呕，也不知道她们家秀是怎么创造出来这等香料的。
一位嬷嬷看了看那裙子，紧皱了眉头，又细闻那味道，问：“怎么一股子怪味呀？”
“兴许……是放在柜子里久了，改了味道。”小琢试探着说。
“还有没有其他衣服了，这件实在是……”另一位嬷嬷手托着下巴，怎么看怎么不顺眼。
“其他衣服都不新了，有的还打了补丁，只有这件，秀一直不舍得穿。”小琢垂眸道。
那嬷嬷一想，难怪，这秀本就出身不好，被家里苛待也不为奇，看这衣服就知道了，但怎么说，今日这日子再去向大秀讨一件新衣也是说得过去的。“要不……”
“还是算了吧，我看时辰并不早了。”宁思沅幽幽一笑，唇边溢出一角苦涩，道：“这味道估计穿会子就能散去，不足为虑。”
“哎。”两个嬷嬷连忙点头应了，心中对这秀的命运又多了几分同情。
忙忙碌碌，又是一番修整，直到前面传话，说是轿子已经备好了，请秀过去，这伙人才扶着宁思沅，一路小心翼翼地出了家门口。
临走前，宁秋水走到宁思沅面前，仔细打量了她一番，语重心长道：“你小的时候为父疏于管教，而今如能入宫，一定要谨言慎行，既是对你好，也是对宁家好。”
“女儿记住了。”宁思沅恭恭敬敬地行了个礼。
宁秋水点点头，对着管家摆了摆手，便看那管家从袖子里掏出两个红包，分别塞到了两个嬷嬷手里，倒是沉甸甸的模样。
小琢抿了抿唇，低头盯着脚下，心里涌上丝丝酸涩。宁府在外人眼里，总是弄得一副宽厚仁义的样子，可是内里，却是残忍又人性泯灭的，就说宁思沅这个秀，吃穿用度和宁思渚不止差了一个等次，偏偏秀她性子又软，在过去的十六年岁月里，活得低三下四、任人拿捏，唯有几个月前性格才稍稍变了一些，下人私底下都说，是秀经历了生死，心硬了，这是好事。她也只望，秀若是进了宫，也别再叫人欺负了。
轿子一路向北徐行，渐进宫城，绕过御河，周遭便肃穆起来，连百姓都不敢大声喧哗了，唯有隐藏在墨色高树上的知了，偶尔几只大胆的，抽空约合起来嚎几嗓子。
下了轿，宁思沅谨遵宁秋水的教诲，没有抬起头大刺刺地张望，这个时候还得低调点，不然就是给自己拉仇恨。
拒她十分低调，可还是有人故意寻衅，从她后头款款追上一位身穿妃色褙子、绯红色襦裙的女子，面容明艳动人，姿态高傲昂扬，“哟，这不是宁府的二秀吗？”分明是清润善曲的嗓音，偏偏语气凌人，叫人不喜。
宁思沅谦然一笑，回答道：“正是，不知秀是……”
“张府妙芝是也。”女子得意道。
宁思沅想，谁知道你是谁呀，但口上却说：“久仰久仰。”
张妙芝竟真以为人家是仰慕她，洋洋得意地扬起了下巴，像一只开屏的孔雀一般。
正巧又过来一位女子，身穿一件光滑的黄衫，体态玲珑，娇俏如玉，“妙芝姐姐琴、歌，俱是京城无双，又得兰若上人悉心指点，想来闺秀无一不晓。”女子对着张妙芝一番奉承，更是将兰若上人指点一事说了出来，极大地满足了张妙芝的虚荣心，其实也暗里帮着勾起了宁思沅的记忆。
兰若上人，宁思沅也是略有耳闻，此人乃先帝长姐，圣上姑母，风姿超然、才艺双馨，却在双十年华参破红尘，入了道教潜心修行。但宁思沅却牢