对于美国远征军第二军的官兵来说，一九一八年的夏秋交替之际的这段日子是一场永远的噩梦。(
在逝去的这一段时光里，整日与流感为伍，与死神为伴。在令人心寒肉跳的暴力血腥的炮火轰击中惊惶度日。
约翰尼从那满是泥泞的沟壕里幸运地逃脱，幸运地回到了奥尔良，但是奥尔良的情况比沟壕的情况更加糟糕。
奥尔良的南岸城区大部分已经被德军占领，联军努力在卢瓦尔河畔打开一个缺口，让联军通过这个缺口撤到北边来。
德国人的炮火疯狂地打在卢瓦尔河的河面上，密集的水柱在河中不断地冒起，带着人的肢体、船只、木板以及河底的淤泥。
河水已经沸腾了起来，河面上的浮桥断了再建，建了又被炸断。南岸的河岸边，挤满了人群，人们像下饺子似的投入河里，企图游到对岸。
炮弹爆炸掀起滔天的波浪，淹没了又浮起了一批又一批的人头，在下游一点的地方，河面上漂浮着密密麻麻的尸体和被打碎的肢体，血水染红了整个卢瓦尔河。
然而在奥尔良北边，并不比南边好多少，这边虽然德军还一时难以占领，但是另外一件更加可怕的事降临到人们的头上。
南岸爆发的流感终于漫延到北岸来了。
之前，南岸就是因为爆发了流感，中**团和外籍兵团不得不撤出了奥尔良，但是英法联军却无视这一现象，毅然占据了中**团撤出的区域。
英法联军已经极力地采取了各种措施，努力将流感控制在南岸，但是事情不会那么简单。一是本来北边就有流感发生，这个时候全世界都在爆发，而奥尔良本来就非常严重；二来，战争之中，特别是在现在这种不利于英法联军的局面之下，根本就没有办法进行有效的控制。
流感最终还是在这个城市大规模地爆发了。它甚至比德**队占领奥尔良更加让人可怕。
在奥尔良已经乱成一套，在可见的地方，街道上到处可见死尸，已经没有人力清理，人们走在街道上。会忽然倒下不再起来。
联军指挥部决定放弃奥尔良。
约翰尼穿着吉姆的长靴。跟着联军走出奥尔良，突破了德军的封锁，来到一个叫做卢里的小镇。在这里他遇到一大批美军，约翰尼终于像找到了自己的家人一样。高兴了起来。
然而，他高兴不到半天，噩耗再度传来，他们又再度陷入中德军队包围，这一次是前后夹击。没有坚固的沟壕也没有城市的掩护，情形更加凶险。
卢里小镇顿时变得混乱起来，宪兵们努力维持秩序，一些军官还努力地鼓动士兵重新集结，重新投入战斗。
人群中有一个年轻人拔开众人向约翰尼挤过来，问道：“请问你是第二兵团e连的吗？我去过e连，我见过你，吉姆是我堂弟！”
“我也见过你，你叫保罗是不是？”约翰尼说着。把脚下的靴子在地上用鞋底搓了几下，沾上了很多泥土。
“太好了，在这里也能遇到熟人！”保罗挤到约翰尼的身边，兴高采烈地说道。
约翰尼也很高兴，保罗虽然只见过一面。但是在这里却是唯一的一个熟人，有熟人在身边，总算是一个安慰。
“吉姆呢？他在哪里？”保罗问道，
“失散了。”约翰尼说道。他不想把他堂弟已经死亡的这个消息告诉保罗，“不过。听说他已经到了那边了…”
约翰尼的意思是说做了俘虏了，在这里，俘虏并不是一件多么屈辱的事，而是一种奢求，因这样起码可以生存下去。
“到了哪边也好，只要能够活下去，战争结束之后就能够回家。”保罗说道，“再不济，剪掉两个手指也行，我听说英国人都这样，总好过死去的好。”
在乱哄哄之中，部队又被一群宪兵和军官重新编整起来，一个连一个连地带出小镇，往那枪炮声轰鸣，火光闪亮的地方而去。
很多人都没有武器，保罗分到了一把小铁铲，而约翰尼只有五发子弹没有枪，临时的连长对他们说：“要枪，到战场上去抢，中国人使用的都是半自动化的步枪，拉一下枪栓就能够打上十发，非常好使！”
在小镇约三公里的地方有一道小山岗上，在这里正好可以修筑一道防线，本来要在上面修建一条战壕的，但是刚刚挖到不到一半深，倾盆的大雨就打断了他们的计划。很多人都很悲观，不愿意做这些没有用处的功夫，如果有力气，不如跑远一点，躲开中国人不就行了吗？
临时的连长说：“跑跑跑，跑到哪里去？前面也被德国人堵住了，我们从图尔就开始跑了，难道我们还没有跑够吗？”
军官的话没有人听，大家都已经没有了斗志，只想着如何保全性命，只想着战争什么时候结束，他们好坐船回家。
枪炮声越来越逼近，所有的人都变得更加惶恐，在雨水的冲涮之下，脸色苍白，有人惊恐地把自己的脸埋在泥土之中。
“保罗，你想活着回家吗？”约翰尼问道。
“当然想。”保罗回应道。
“我们这些人是挡不住中国人的。”
“那怎么办？等等他们一来，我们就举手投降？”保罗问道，“不过我看过中国人的冲锋，所过之处，极少有活下来的，投降也是一件困难的事。”
“等一下中国人过来，他们一开枪，你就假装受伤，然后我把你背下战场。”约翰尼说道，他的声音被雨点声掩没了，只有最接近他