宝钗起身,让周瑞家的坐，另吩咐人上了好茶，待客周到热情,叫人挑不出毛病来。
周瑞家的就喜欢宝钗这样的人，不管薛、贾两家之前闹得怎么僵,再见面能沉得住气,好说话。
“周姐姐可是稀客，荣府家大业大,必要得你每日忙碌,怎么想起来这儿呢？”宝钗笑问。
“唉,姑娘既然这么问了,我便不绕圈子。今日来这就是有句话要跟你们说，不管你们喜不喜欢,叫我把话传到了，我这厢就谢恩了。”周瑞家的说着，便起身。
宝钗忙拉着她再坐下来，笑道：“瞧您，何必客气。也别介怀上次我大哥儿的事，他纨绔了些，是该吃教训。再者说，我也知道周姐姐你情非得已，是为主子办事的。”
周瑞家的听着心里舒坦，态度好了几分，倒不禁怜悯气宝钗来。她迟疑了会儿，面色凝重的跟宝钗道，“我说这话可能不中听，可是实话，你们多少该得听几句。回头姑娘劝一劝太太，别再跟荣府较劲了，为自己家的前途着想才是正经。”
宝钗听得有几分心寒，面上不动声色，沉着脸点点头。
周瑞家的接着道：“我家大老爷今儿个从朝里听到风声，就因夏家区区一个盆景，惹得皇上不高兴，下令命内务府彻查这些皇商们，薛家也在其列。常在河边走哪有不湿鞋，就说朝廷这些当官的哪个经得起查？要我说是你们运气不好，因为那个夏家惹出这么个事儿。”
宝钗蹙起眉头，明白这件事的危险性了。薛、贾俩家都闹成这样了，既然能劳动周瑞家的特意来禀告，便可推知这不是一次小小的检查，八成内务府就是冲着揪薛家短处来的。
宝钗帮衬着母亲管点家事，却涉及不深，但薛家从皇宫里捞油水的事儿连她都清楚，更别说内务府去查了。
难道她们薛家要走向绝路了？
宝钗想一下就怕得不行。如今的日子就不打好过，若是真的抄家沦为官婢，倒不如趁现在一头撞死算了。宝钗心里绝望，但在面上还能板得住，只是忍不住直落泪。
周瑞家的见她可怜见的，忙劝慰。
宝钗哭了一盏茶的功夫，方好些，也未免讨人厌。既然周瑞家的现巴巴的来报信儿，其中说不准有什么说道。或许荣府念在往日的情面上，想补偿薛家也未可知。
宝钗泪眼婆娑，抓着周瑞家的手，便要对其行礼。周瑞家的哪敢受着，忙扶她起来。“以前是我糊涂，免不了自己争强好胜的心。如今我大彻大悟了，恨自己当初不懂事。还有母亲，我那混账大哥，我们一家人当真辜负了你们荣府。”
“姑娘别这样，折煞老奴了。”周瑞家的握住宝钗，心疼道，“这圣旨不是还没下么，或许还有救。”
宝钗终于听到自己想听的话，眼前一亮，挑眉禁不住问：“真的？”转即，她目光灰暗，垂首失落道，“换成别的或许还有办法，如今可是圣上亲自下令，能有什么法子。就搁在以前舅父还在的时候，遇见这事儿怕是也帮不了忙的，何况现在，薛家都堕落成什么样儿了。”
“好孩子，瞧你正是如花似玉的年纪，若真抄家沦为官奴，过着生不如死的日子，多叫人心疼哟。”周瑞家的拿着帕子莫眼角，作伤心状。
宝钗哭得更凶。
周瑞家的见时机到了，劝道：“今儿个我来，是老太太的指示。她老人家手腕厉害呢，你心里清楚的。老太太叫我来就为解决这事儿的，老太太说了，主意就这一个，你们若是不能答应，以后恐怕连后悔的机会都没有。”
宝钗点头，表示明白。
周瑞家的接着道：“内务府查你们，是皇上亲口下的令，咱们改不了。与其在家坐等着心焦，看着前途一片黑，倒不如主动呈上犯错的证据，求个轻判。”
“主动？”宝钗惊叹，简直不敢相信自己的耳朵。还有人愿意主动将自己的罪状供出去的？
“老太太说了，你们不用事无巨细的上报，挑几样差不多的，罪孽不大不小，正好能堵住那些当官的胃口的就行。他们也不过是奉命行事，求个合适的结果。他们省力了，你们免一部分罪，也算两全之策。此法至少能保全你们一家子，能保得住姑娘的清白名声啊。”周瑞家的苦口婆心，看似很真诚。
清白二字刺激的宝钗心中一震。确实又没有更好的办法了，周瑞家的说得对，如此至少能保全她们一家子。
周瑞家的花传达完了，估计达到了她想要的效果，速速告辞。
薛姨妈去狱中瞧完儿子回来，耳朵还嗡嗡的，回荡的全是薛蟠的撕心裂肺的哭诉。她的心都快要心疼碎了，可怜的孩子呀！不行，她要想办法把他儿子提前弄回来。
薛姨妈心事重重的到宝钗屋里，满面憔悴，她本来累了要去直接休息，偏这孩子非让她过来。
薛姨妈见宝钗眼睛又红了，以为她伤感做蒙古藩王选妃的事儿。薛姨妈叹口气，拉着女儿的手劝道：“好孩子，又哭了？我不是说过么，你虽嫁的远，但将来咱们母女不是没机会见面的。薛家也有商队，将来母亲去蒙古看你就成了。蒙古那边的人豪放，王府里的女人还是能见自家亲戚的。”
“妈，我不是为了这个。如今提这个有什么用！”宝钗垂泪，狠狠地攥着薛姨妈的手道，“妈，咱们家要被抄家了！”
“你说什么？”薛姨妈大惊，听女儿一一详述今日周瑞家的所言经过，脸色惨白至极。
“