进了门，便有侍女前来接待，引着二人往院里去。谢荣放眼打量，只见这院子外面虽然普通，内里竟十分精致，白墙灰瓦，绿树红花，婉转幽深浑似江南园林。与京师严肃规整的四合院大不相同，这里的随意和闲适使人一路走来，也平白放松了几分心情。
侍女引了二人至南面一所挂名“沁竹”的院内，便已听见琴声铮铮传来。
谢荣顿步聆听了会儿，眉目间也浮起一丝兴味。
郭兴笑道：“步生香这座湘园造价不匪，就连琴师据说也是从江南请来的名伶，我是个俗人不擅音律，但看微平这模样，应该是极好的了。”
谢荣微笑了下，举步进院。
院子里早已经有人等候了，二人入内坐下，便就有三四名着装淡雅的侍女捧着瓜果点心上前。郭兴与谢荣在窗下面对面坐下，才沏了茶，门口忽然飘过来一缕幽香，紧接着便有名身着素衣素服的女子走进来。
“采薇，快来见过三爷。”郭兴笑着冲这女子招手。
采薇应了声是，走过来，先看了眼谢荣，而后行了个大礼。谢荣转过头，举杯抿茶。
采薇有些窘，郭兴忙跟谢荣道：“采薇是步老板的表妹，才进来不久。胆子小，平日不怎么见客，知道你不喜欢那些聒噪的，所以才特特唤了她来侍候的。你若不喜欢，另换个过来便是。”
谢荣侧头看了眼采薇，只见果然怯生生的样子，身上倒是也还干净，便就道：“不过是倒个酒，换来换去做什么。”
郭兴这才又放下心来，挥手让采薇去安排上酒菜。
季振元这里进了东宫，太子正在点香。
见得季振元进来，他撇头看了眼，然后把手上一块龙涎香点燃投进了香炉，才接过崔福递来的帕子擦干净手。示意给季振元赐座。
“调谢荣去刑部？”
太子看着他。
季振元颌首：“谢荣在詹事府为任以来兢兢业业，老臣确想着意栽培栽培他。还望殿下恩准。”
太子在书案后凝神不语。
殿里除了那注孤香在缭缭飞升，其余人并不敢有什么动静。
季振元纵然身为首辅阁臣。可是每次在太子面前，也并不如在皇帝面前那般自在。所以眼下太子不吭声，他也只能垂头静等着。
印象中自打头次见着这位殿下起，他对任何事情的态度就一直是这样莫测不明。哪怕是召集大臣议事。他几乎也从来没有表达过自己的意见。可是又绝没有人敢认为他是没有意见，因为每每最后他下达的决议，总是让人挑不出毛病。
“恳请……”
季振元正要再重复请求，忽然上方龙案上的茶杯响了。
他抬起头，只见太子端起桌上的药来，说道：“上回皇上让你们抓的那个骆七。审出什么来了？”
季振元不料他突然改变话题。不由怔住，但是像这样子的事又是高深莫测的太子经常做出来的事，所以他微微顿了顿，便就颌首道：“回殿下的话，那骆七死不招供，所以大理寺窦大人等正考虑要不要用重刑。”
“重刑？”太子忽然扬起唇来，目光幽深地盯着前方，“重刑有用么？”
季振元道：“骆七既是与那神秘人来往的人，自然只能在他身上下功夫。”
太子又微微冷笑了下。抿了口药，接过帕子印了印唇，说道：“把他放了。”
季振元猛地抬起头来。他没有听错？
太子望着他道：“谢荣调任的事，准了。季阁老退下吧。”
湘园里郭兴喝了几盅，已经略有几分醉意。
谢荣目光却依然还很清明。他把侍女们都挥退下去，又把郭兴手上的杯拿开。
“少喝点。”
“难得这么高兴，喝两杯怕什么？”郭兴笑道，又拿过另一只杯子倒满，然后叹道：“这次顾若明摆了你一道，你也不要去跟他明着斗。让岳父去教训他便是。你毕竟才上来，跟他起正面冲突没好处。总之，你不要担心，我是一定站在你这边的！”
他隔桌拍他的肩膀，说道。
谢荣点点头，仰脖干了手上的酒，说道：“我知道。如果不是你在恩师面前为我说话，我不会这么顺利就能拿到右侍郎的缺。闻江，多谢你。”
“说这些作甚？”郭兴说话已有些含浑，“我这个人既没本事，又不如别人机灵，要不是依仗我父亲当年给我订的这门亲事，我也爬不到如今的位子上。我也知道有好多人瞧不起我，我也不想跟他们说道。可是好坏我心里有数。我知道你从来没有看不起我，就冲这点，我怎么着也要帮你！”
说到此处，他竟然执壶又斟了满杯。
谢荣深吐了口气，按住他的手道：“别喝了。”
郭兴推开他，“喝了这杯，咱们在这里歇会儿。”说完他唤了丫鬟们进来，大声道：“去准备好两间房，我与三爷要在这里歇一晚！”
采薇连忙吩咐丫鬟下去，又让人来搀扶他。
郭兴在侍女们架扶下起了身，醉眼朦胧与谢荣笑道：“什么也不要想！微平，人生得意须尽欢！有时候你遵守的规矩越多，越是容易被自己套牢！还不如今朝有酒今朝醉！”
郭兴歪歪扭扭地大笑着出去，谢荣留在窗下静坐下来。
采薇垂头给他添酒，夕阳将她的投影落在桌案上，壶上纤纤五指像朵吐信的兰花。
谢荣举杯饮尽。采薇双手渐移到他的衣襟，低着红透的脸来替他宽衣，明明很简单的事，她的手势却因紧张