贾环如今只在军营里，虽听说娘娘薨了，太太病了，也只做不知不闻。探春却是逃不过的，只得先和贾母报备，就带了侍书也过来给嫡母侍疾。
此番元春之事出来的急切，贾母原是年高之人，虽不至像王夫人一般直接躺倒了，却也有些哀伤过度，回来第二日便觉得身上不爽利，贾赦邢夫人和凤姐忙着也请了大夫来瞧。亏得大夫说并无别症，便也只是依着方子抓回药来，鸳鸯亲自盯着一日三次的服侍老太太吃了。
如此过了几日，贾母倒是渐渐的好了，反是那边王夫人听说竟病的越发沉重了。贾母虽不喜这个媳妇，却也念在是宝玉的生母，且娘娘新丧，也觉可怜，便命鸳鸯亲自送了些自己私房的人参燕窝等物过去。
待鸳鸯回来，只说瞧着二太太精神还好，请老太太不必挂心。贾母如今精神越发不济了，听了也就当真，只丢开手去再不理会。
鸳鸯哄着老太太歇了，自家心里却终究有些不踏实，便教琥珀守着，自己却往这边来寻凤姐说话。
因着黛玉过来拜见那日偏赶上元春之事出来，不曾好生款待她并孔嘉。凤姐便和平儿商议拟一份礼单给黛玉送过去，聊表一下歉意。况且如今林如海位高权重，贾家正要好生巴结，越发不能怠慢了黛玉和孔嘉。
听说鸳鸯过来，忙命请进来。鸳鸯如今并不敢在凤姐跟前拿大，进来忙先福了福请了安，方才说起今日去二房那边之事，道，“瞧着二太太那样子，病的竟是十分沉重，恍惚还有些神魂失散。只是如今老太太刚好了些，我并不敢拿这事教她忧心，只说并无大碍。”
凤姐心里自是有数的，脸上却不露出来，反倒也跟着做个吃惊之色，道，“想是娘娘殁了，二太太伤心太过了。可怜她这些年白操了心，那心里头有些过不去也难免的。”
一面向平儿道，“前儿外头四妹妹打发人送了三串紫檀的佛珠，说是在庙里请高僧开过光的，最是静心凝神。咱们得那串我想着不敢亵渎，便教你好生收着。你去寻出来，打发人给那边送过去，也别说是我送的，就说老太太给的就罢了。”
平儿应了，依言去寻了出来，出门见小月小琴正在院子里嘁嘁喳喳的小声说话，便道，“奶奶可巧使唤人，你两个若得空，便领两个婆子把这送过二太太那边去罢。”
小琴便笑道，“方才正说替太太做的点心得了，要送过去的。倒是别误了小月的差事。我领两个婆子跑这一趟罢。”
平儿并不在意，将盒子递给她，道，“也罢了，横竖你是最明白的，送过去不必多言，只说是老太太给的就罢了。”
小琴应了。这里平儿便进来给凤姐回话，说是已打发小琴去了。凤姐便点点头。
鸳鸯也知道那几串佛珠都是稀罕物件，老太太那一串，一直挂在腕上不舍得取。这边凤姐竟肯送过去，可见真真是心胸宽大，便又说了几句话，自回荣禧堂去了。
这边小丫头子过来回话说是蒨姐闹着要找姨娘，平儿便也告退。凤姐坐在炕沿上默了半响，外头脚步声响，却是小琴的声音，“回奶奶，东西已经送过去了。”
凤姐道，“你且进来。”
小琴便挑起帘子进了里屋。见屋里并无别人，便上前几步在凤姐跟前站住了，低低的回道，“奶奶，奴婢瞧着，想是她已经动手了。”
凤姐点点头，微微冷笑了一声，道，“可怜那孩子委屈了这几年，总算等到这一天了。”
小琴也微微笑道，“她原是心甘情愿的，手脚又是最利索的，想来不过这几日，也就该了结了。”
凤姐道，“你办事我一向是最放心的。便是你平姨娘，我也不敢把这样大事托付给她。待这件事毕了，咱们这几年的心事也就了了。”
小琴忙扑通在炕前跪下，低声道，“奴婢能有今日的好日子，全是奶奶抬举。奴婢情愿一辈子服侍奶奶，只求奶奶日后不要撵我出门子。”
凤姐原是满腹心事，听她这么一说，不由倒有些好笑，道，“你这小蹄子，我恍惚记得前年你也提过这话，我只当你岁数小，说过也就罢了。今儿怎么忽喇巴的又扯上这个来了？谁家的闺女岁数大了能不嫁人呢？”
小琴却正色道，“回奶奶的话。奴婢是真心的，奴婢家中早就没有人了，也不必奴婢提携关照。奴婢跟在奶奶身边这些年，经见的事儿虽不多，却也见了些千奇百怪的笑话，心里早就不想嫁人了。如今只求奶奶给个恩典，能容我长长远远的在奶奶跟前服侍，下辈子奴婢情愿变牛变马报答奶奶的恩情。”
凤姐见她说的郑重，一时倒觉得有些心酸，伸手拉她起来，摸着她的头道，“这也不是甚么为难的大事。我只是可怜你一朵花儿还没开足，就这么白白的要辜负了。此事且先放下，若是你铁了心如此，有我一日，自然就有你一日。若是日后你大了些，有了良人，也只管和我实说，我自会好生发嫁你，断不能教你受一点委屈。“
小琴眼圈微微红了，复又跪下给凤姐磕了个头，方一字一字的道，“奴婢情愿一辈子服侍奶奶，强过嫁人千倍万倍。”
凤姐忙又拉她起来，含笑道，“傻丫头，天下哪有十全十美的好事呢，且慢慢瞧着罢。