书接上回。听凤姐问起贾珍之事，贾琏想了想，道，“瞧着精神还好。只是先前大病了一场，倒见瘦了许多，昨儿宴席上我见他也并不敢多饮酒，只和林姑父还有吕先生说了些闲话。”
凤姐心里一动，道，“可是家塾里那位吕乃友先生么？不是说咱们自家家宴，怎么倒还请了他的。”
贾琏笑道，“你有所不知。原是林姑父提起来的，说他和这位吕先生莫逆之交，数年未见，老爷们自然要请过来同席了，------况且听闻东府里头蓉儿媳妇身后这些事，外头多亏这吕先生辅佐几位老爷料理着，才得处处滴水不漏，事后也不落人褒贬。咱们家几位老爷对他都是赞不绝口的，就是珍大哥席上也说了好几个谢字呢。”
凤姐笑道，“人家是有大学问的人，咱们家塾里能请的他来，也算是孩子们的福气。有件事倒忘了和你说，前些日子我去咱们太太那边瞧迎妹妹，就撞见琮儿大冷天的在廊子上背书，若不是我知道太太如今偏肯疼他，还只当是谁难为他和他过不去呢。
我要说他几句，他就说什么天将降大任那样的话，我也听不很明白，回来问问林妹妹他们几个，才知道也是勉励人上进的句子。
据我瞧着，那孩子倒是个有志气的，往后你见着他也多和他亲热一些。你们总归是亲兄弟，他将来有出息了，也是咱们大房脸上的光彩。”
贾琏听得也笑了，道，“下回我见着他必定好好说说他，不许他在你跟前拽文。
说起来昨儿席上林姑父也曾和吕先生提着说了些家塾里的好歹，我听着吕先生的意思，琮儿环儿兰儿这几个都是好的，东府里的蔷儿和蓉儿吕先生没有说起，我约莫着也是读不进书的意思了。
再有他说宝玉倒也是聪慧难得的，只是可惜和小秦相公一样，身子偏弱些，三天两头的病了不能上学。当时他一说这话，我就瞧着二叔那脸色，显是不大好看的。
我可是听说二叔和婶子对秦家小公子送殡之时闹出来那事颇为恼怒，已经命人告知秦家，叫那小子只管养病，不必再陪着宝玉上学了。珍大哥哥和蓉儿大约也嫌丢人，也都不理会这事。如今吕先生偏又提起他和宝玉逃学之事来，想来等这几日叔叔闲了，宝玉又能挨一顿好打 。到时候只怕又有一场好热闹瞧呢。”
凤姐也知宝玉三天两头的装病逃学之事，只是贾母溺爱，无人敢说罢了。
之前凤姐也只料定那吕乃友想必也碍着老太太的面子，睁一眼闭一眼。却原来人家平日不说只不过是觉得时候未到，竟挑着风口浪尖的机会才出来不露声色的给宝玉上了眼药，想来席上诸人在座，贾政又是最好面子的，如此一说，可不等于明晃晃的打脸呢，这一句当得起平时说上十句百句的效验呢。
果然是文人杀人不需动刀见血，看来这吕先生倒是值得命人结交的人物了。乃笑道，“你有所不知，前儿出大殡的时候，北静王亲自路祭，点着名叫宝玉过去见了一面的，又是拉手，又是送串子的，亲热的很呢。想来二老爷看着北静王的面子，倒也不至于当下就把宝玉打的不能见人的。”说的贾琏哈哈笑了起来。
因又想起一事，道，“前儿蓉儿媳妇之事还未出来的时候，我曾和二爷提起在祖茔那边多多置买地亩田庄产业那些事，二爷也说已和珍大哥哥提过了的，不知二爷可还记得不。眼瞅着快年下了，这样的事总该是赶早不赶晚的，赶在合族祭祀的时候议定了就再好不过了。”
贾琏道，“这些日子杂事也多，你不提我倒也疏忽了。横竖明儿还得过去那边和珍大哥哥商议些事情，到时我再提一提这事。横竖眼前公账上银子也不少，趁着宽松拿出来做这一件大事也是好的。”
凤姐道，“你记得和珍大哥哥私下里说这事，别叫外人听了去。就是赶着他要在族中提及此事，便只教他说是他自己的主意，别扯上你才是。省的这边的老太太和太太无端疑心咱们另有所图。”
须知不用多少时日元春封妃的事儿就要出来了。那时候贾政和王夫人也跟着水涨船高，依着王夫人只进不出，只图眼下风光，毫无远虑的性子，提起此事来只怕要打饥荒。因此凤姐这两日心里焦躁，才急切提着贾琏速行。
贾琏笑道，“这我还能不明白么，你只管放心罢。昨儿夜里放过了你，你今儿可别想着又用这些话搪塞过我去。还不赶紧过来替我宽衣，好好的伺候我安寝才是。”一边说着，一边笑瞄着凤姐的脸色。凤姐轻轻啐了他一口，也不觉笑了。
且不说这一夜无限闺房风光。第二日贾琏便起的迟了些，平儿带人侍奉小夫妻俩洗漱已毕，外头小丫头子们抬过早饭桌来。
凤姐亲手盛了一碗粥递过去，笑道，“二爷可别忘了今儿过去那边要说的事。”
贾琏笑道，“知道了。这是千秋万代的事，我且放在心上呢。”说着凑近凤姐耳边，小声说道，“你还有力气想这些事，难道昨儿夜里小人伺候的二奶奶还不够好么。”
凤姐微微红了脸，因炕前只有平儿站着，便道，“二爷越发无理了。这话也是青天白日可以说得么。”
贾琏笑道，“这有什么，横竖这里也没有外人。”说着看一眼平儿，又道，”你们两个如今倒是很好。”说话间早饭已毕，贾琏便出去了。
凤姐先去贾母和王夫人跟前请了安，才回自己屋里理事。因着又快到年