不招老皇帝待见的政二老爷，行过礼之后灰溜溜地被“请”了出去。贾赦笑眯眯地看着他阴郁的背影消失,然后殷勤地把自己的手炉塞给老皇帝,搓着手道：“皇上,您看我也在家反省这么多天了,是不是可以出门走走了啊？自打咱们回来之后，我还没去探望,这是不是不太好？”
他回来之后已经问清楚了,丈母娘老蚌生珠这事果然是琏儿搞的鬼。他就说嘛,虽然他老丈人威武雄壮,可再怎么说也七老八十了,怎么还能这么有战斗力。不过即使这样，他还是想去围观瞻仰一番，发生在自己身边的传说,不去见证一下实在太亏。
“正好朕也有空，也想见见镇远侯，看在你诚心思过的份上，就随朕同去吧。”老皇帝如今赋了闲，呆在皇宫总觉得身边少点啥，既然呆不住干脆就出宫来。虽没有特意，但等回过神儿来时，就已经到了荣王府的门口。老皇帝一下就明白了，少的就是贾恩侯这个乐子。
即将再次抱儿子的周老爷子红光满面的，一点不像七十多岁的人，一巴掌拍过来，赦大王爷的小肩膀都抖三抖。自从几次三番白发送黑发之后，老爷子还是第一次这么高兴。他一高兴就爱拍人肩膀，拍过了女婿差点连老皇帝也一起拍了。眼见着后继有人了，能不高兴么！
宇文祜继位之后，改年号为肃正，接连下旨封赏宗室、群臣，对兄弟们也各有封赏。其中，尤为引人注目的，是他对林海的任用，钦点其为扬州巡盐御史，领从二品衔。一时之间，前科探花林如海成了炙手可热之人，侍奉两代帝王皆简在帝心，实在是不容小觑。
远在扬州的林如海接到圣旨时，面上惊喜交加，心情却相当沉重。看上去，他是连蹦带跳地步步高升，可实际上却是在反同僚的道路上越走越远，永无回头之日了。没想到，当爹的坑他不说，换了儿子当皇帝，竟然坑他坑得更加凶残。他那位大舅子，到底跟他有多大的仇啊！
他现在之所以有如此处境，不外乎皇上欲保贾赦，推他出来当挡箭牌和侩子手。林如海不禁心理阴暗地想，难道大舅哥就那么会讨人喜欢？不光太上皇丢不开他，就连新皇也对他多加维护，会不会是一男侍二夫？这样会不会太忙？万一临时叫错名字，不会发生血案嘛？
但不管他自己怎么想，自己都被摆在了一个风头浪尖的位置上。无数人都在盯着他，等着看他一招不慎，就要落井下石一棒打死。实在是这次在江南掀起的风浪太大，断了多少人的财路，葬送了多少人的势力，林如海不招恨就怪了。
不过林探花也是个好样的，群狼环视之下居然也没让人抓住小辫子，稳稳地坐牢了扬州巡盐御史的位置。只是，这其中的殚精竭虑步步为营，却不足与外人道了。总之，当贾琏再一次见到这位姑老爷的时候，面相老了十岁不止，简直已经窥不出当年探花郎的风采了。
贾琏此次南下扬州，乃是奔丧而来——贾敏前些日子病重，贾琏走到半路的时候便已经病殁了。他本是代表贾家过来探望贾敏，直接就改奔丧了。说起来，贾敏之死一半是身体确实荏弱，她生黛玉是落下了月子病一直没养好；一半却是自己吓自己作的。
去年六七月的时候，贾琏外婆平安产下一个足月的男婴，镇远侯府上上下下简直乐疯了。那日贾琏去喝了他小舅舅的百日酒，回到自家府上就听说，扬州那边的姑太太来信了，说是三岁大的庶子夭折了，姑老爷十分伤痛，并且暗中怀疑是姑太太使了手段。
林如海有没有怀疑，贾琏不知道；但他肯定贾敏必然是在其中做了什么的。史太君一辈子只有庶女没有庶子，就连庶女也全无存在感，算是个成功的后宅斗士。贾敏是她亲手调教出来的女儿，即便性格有些清高自许，可宅斗的手段是绝不会差的。只不过，似乎胆子下了些。
贾琏赶到林府的时候，贾敏的头七已经过了，上了一炷香之后就要下葬了。他虽是贾敏的侄儿，但却是郡王世子，林如海也不敢用琐事烦他，便将女儿黛玉托付给他照看两日。贾琏带着几个得用的嬷嬷丫鬟，照顾个小姑娘不在话下，顺手便将林妹妹接下。
林如海心里也有算盘，贾敏一死，他跟荣王府的关系就没那么亲密了，那黛玉这个牵绊就更加重要。上次贾琏来的时候，看着挺喜欢黛玉的，不如就让两人多处一处。反正黛玉年纪尚小，贾琏却已近弱冠，也牵扯不到男女大防上面。林如海虽不至于让女儿讨好人，可他相信女儿的可爱。
林黛玉年方六岁，却已能看出日后弱质纤纤。楚楚动人的姿态。不过据说小姑娘身体并不病弱，性子也大方端慧却不失活泼。可以看得出来，母亲的去世让她十分伤心，一双顾盼的眼已经通红，脸色也相当苍白。她并不记得贾琏这个表哥，想要亲近却不敢失礼，行动间便有些怯怯的。
贾敏出殡下葬之后，林如海才空下来，能跟贾琏谈谈对女儿的安排了。这时，史太君已经派人捎了信来，强烈要求林如海将黛玉送到她身边教养。理由也很充分，丧母长女为三不娶之一，不能让人日后嫌弃黛玉没长辈教养。正好贾琏也在扬州，能护送黛玉进京。
当然，史太君的信中也隐隐透了个意思，想要两家亲上加亲。林如海也听贾敏说过，她二哥家那个含玉而诞的宝玉，恰比黛玉大一岁，人品聪颖灵秀。想来，史太君指的就是他跟黛玉了。不