关外的急报传至京城,已经是三天以后了。
京中,无论百姓还是官员，皆炸开了锅：狄人又犯界了！
前朝时期,狄人就曾多次入关侵犯，烧杀掠夺,无恶不做。狄人甚至有两次长驱入京,前朝皇帝仓惶出逃,留下偌大一个京都，任狄人劫掠。现在京城的城墙，还是前朝皇帝还京后，重新再修的。
五十年来,汉人军队对战狄军,仅取得过一次胜利。那次,汉军的主帅是谢景。
那时候，谢景刚起兵，伪帝还霸占着半边天下，双方打得不可开交，狄人便趁火打劫，杀入关内。伪帝的军队先遇着狄人，鏖战数月……待谢景入京擒服伪帝，便换做谢家军与狄人正面交锋。
谢景亲自挂帅，任命苏钊为副帅，苏钟为前锋，北上抗敌。这一战取得胜利，双方盟约，狄人退出关外。从此，北方得了近十年的太平。
怎么狄人又背信打来了？
京中一些胆子小的富商，悄悄着手南迁，避祸。
这日，容桐下朝回来，匆匆告诉常蕙心一个消息：朝廷要派兵抗敌了！后日出征。
常蕙心问：“由谁领兵？”
容桐直摇头，一时情急，说不出话。
常蕙心给容桐倒了杯水，轻轻拍了他一下，“你别急，慢慢说。”
“你听我从头到尾跟你说。”容桐猛灌了一大口水：“今日朝上，大家都推举二位苏将军重新出仕领兵，汉王殿下突然走了进来，主动请缨。”
常蕙心心一沉，谢致这么做可不是明智之举。她问道：“那皇帝答应了吗？”
容桐摇头：“陛下好像不悦，并没有答应汉王殿下的请求。陛下本来准备委任苏钟将军为帅，岳父大人却突然奏禀，说苏将军最近喝醉酒跌进池子里，染了风寒，带不得兵。后来……后来陛下就任命岳父大人做主帅，领兵出征。”
“苏——”常蕙心差点情不自禁喊错了称呼，赶紧改口：“我爹是文官，是宰相，怎么能领兵？”
容桐同情地看了常蕙心一眼，“陛下说，岳父大人是出身将门。再则，岳父之前弄权谋私，陛下让他……戴罪立功。”
常蕙心刚要启唇，听见容桐忧愁续道：“陛下任命的副帅是一川。”
“啊？”常蕙心控制不住，惊叹出来。
容桐低头：“之前，一川被撤了京兆尹的职位。我向陛下禀明原委，陛下本来打算给他官复原职的，但……朝廷上仍有人参奏一川。陛下无奈，让他这次也去戴罪立功了。”容桐讲到这里，还安慰常蕙心道：“你放心，一川武艺好得很，武将也做得来的。他是文武双全。”
常蕙心挑起眼皮，瞟了容桐一眼：“你倒是对他很放心。”
容桐呵呵傻笑，小声道：“但是我担心他万一受伤。”
翌日，常蕙心趁容桐上朝的时候，出了一趟门。她走到偏僻无人处，撕下人皮面具，收好，低头再走，近汉王府，求见汉王。
某位常乐告知常蕙心，汉王去梁河上凫水了。
凫水？谢致跑到梁河去游泳了？
常蕙心赶紧赶去梁河，远远就望见河中有一年轻男子，侧身击水，从西岸横渡到东岸。
常蕙心绕至东岸等待。不一会儿，谢致游到尽头，在水中站起身来，他似乎并未尽兴，还准备折返游回去。谢致看见常蕙心，抿了下嘴，转身上岸，朝常蕙心这边走来。
谢致伸手扒开地上的杂草，道：“怎么站在这里等？这边草多，泥泞。”
常蕙心低着头，不敢看谢致——他打着赤.膊，仅穿了条里裤，两只大脚丫子也赤着。常蕙心稍微一抬眼，就望见谢致耳侧的水滴顺着脖颈下滑，流到肩头，又顺着他腹肌的纹路阔散。
他是个精壮且富有吸引力的男人，且同她存这那么一点点似真似假的暧.昧，她没法直视他。
谢致楞了一会，转过身去：“你等会，我去穿鞋。”
谢致回来的时候，衣裳靴子都穿好了，天热，他穿的是纱衣，里面简单罩了件蚕丝青袍。
谢致一面拧头发，一面问常蕙心：“找我甚么事？”
常蕙心却反问道：“你怎么突然跑来凫水？”
谢致低着头，还在擦头发，“天热。”
常蕙心问：“汉王府没池子吗？”记得汉王府里修造了池塘，一池清幽碧水。
“太窄。”
这话题进行不下去了，常蕙心干脆问关键问题：“你怎么去向谢丽光请缨？”这不明摆着让谢景忌惮谢致么？
常蕙心劝道：“就算你再着急想掌握兵权，也须忍了这一时一刻，待苏家那批将领全败了，谢丽光不得不用你。那一日，才是你建功立业，扳倒谢丽光之时。”
谢致一直擦头，不做回答。半响，他把头发擦好了，白巾随手一甩，双手背到身后立定。
谢致面对面注视着常蕙心，坚定道：“国难当前，内斗不存。我当时别无他想，脑中唯有抗敌报国，直斩狄蛮，便上殿请缨了。”谢致话语稍顿，继续道：“就算皇兄因此怀疑我，我也无悔。”
常蕙心双唇微微张开，呆呆立在原地。
谢致望了常蕙心半响，走过去，摸了下她的头顶，轻笑道：“你不信我。”
谢致径直走远。
常蕙心反应过来，忙追上去，口中辩解道：“我不是不信你……”常蕙心走得急，竟被杂草绊了脚。她往前一搀，本能地抓住杂草，连根拔起，身子又往后仰了仰，方才立住。
谢致瞬间转身：“怎么了