秋华站在那里，闭了闭眼睛，手脚有些发凉，心中有一种很不好的感觉，那亭子里边有人，而且肯定是高瑞和淑华！如同有块大石头压着自己一般，秋华瞬间便觉得有些透不过气来。
“秋华，怎么了？”高祥见秋华的手忽然有些轻微的颤抖，将她的手放进了自己的袖笼里：“是不是冷？要不是咱们便不出去看烟火了，就到院子里头看看便好，将暖炉移到走廊下边来，这样多多少少也会暖和些。”
“好。”秋华此时心乱如麻，胡乱点头答应下来，由着高祥将她牵回了院子。
暖炉搬了出来，上边放了一个小桌子，桌子上头铺了厚厚的一块毡毯，珍珠玉石又张罗着端出了果盘和糕点盘子来：“大爷，奶奶，你们在桌子旁边坐着，将毡毯搭在腿上，这样便不冷了。先喝盏热的百花蜂蜜水，奴婢帮你们剥瓜子儿。”
高祥将腿伸到桌子下边，踢了踢底下那个大暖炉，笑着对秋华道：“还记得咱们小时候在随云苑的暖炉上烤橘子苹果吃吗？今日我再给你烤几个？”
秋华有些心绪不宁，可还是点了点头：“你烤罢，我吃一个便够了。”她瞧着高祥拿出一个橘子吩咐珍珠去洗干净，再取一根筷子签好，这才将暖炉的盖子揭开，把橘子放到那个小小的圆口上边，不住的翻着那橘子，还不时的呵了呵手：“手只有放到暖炉边上才会热和些，离远了便冷。”
内院正在说说笑笑，就听“砰”的一声，天空忽然便明亮了起来，秋华抬头一看，深黑的天幕上绽开了一朵鲜艳的牡丹，重重花瓣相叠，那花蕊仿佛都能看得清清楚楚一般。随着砰砰的声音，瞬间天地便璀璨了起来，鼻尖似乎还能闻到一种淡淡的硝烟味道，带着丝丝血腥。
秋华的眼皮迅速的跳动了起来，忽然之间一种沉重的忧伤将她的心占据，不知道为什么她忽然就有些难受起来。“去看看文姨娘回来没有。”低声吩咐了阮妈妈一句，秋华靠在座位上想着那日淑华离去时的眼神，显得张扬跋扈，有带着一种不甘心，她最终还是走了这一步吗？为什么她便不愿意听从自己的劝告呢？
“姨娘还是没有回来。”阮妈妈轻手轻脚的走过来回禀，秋华疲乏的低垂着眼睛，不知道现在淑华是不是被那群人抓住了。
“淑华怎么了？”高祥从桌子底下站起身来，将那个烤熟了的橘子交到她手里：“你是不是知道些什么事儿？”
“我也不知道，可总觉得有一种不好的预感。”秋华接过那橘子，一种带着焦味儿冲入了她的鼻子，还带着些淡淡的清香：“我在想咱们刚刚路上看见的那些人，是不是与她有干系。”
高祥沉默了一下，没有吱声，两人转移了话题，开始说着绘画与作诗，烟火越来越明亮，照在两人的脸上，有着忽明忽暗的光影。
淑华除夕的晚上没有回来，第二日一早阮妈妈便去她屋子那边看了看，门上挂着的锁显示着主仆三人都没有回来过。
秋华皱了皱眉头：“去主院的时候打听下，虽然丫鬟们都是夫人的人，可自然有那嘴巴管不住的。”
大年初一的早晨要在一起用早膳，尽管高祥与秋华都不想去，可毕竟还是碍着礼节，两人心不甘情不愿的去了主院，向高良和高夫人拜了年。
高良的紫棠脸今日颜色更深了些，或许是被窗户外头的白雪给衬出来的，而高夫人的脸色有些发白，眼睛浮肿，怎么用粉都遮盖不住。见高祥与秋华一起走进来，高夫人的粉扑子脸拉长了几分，但又迅速的复原了。
“新年到，祝公公婆婆万事如意，身体安康。”秋华见高祥只是行礼，并不开口说话，赶紧说了几句吉利话儿，高良听了连连点头：“你们也是这样。”转脸望向高夫人：“准备好的荷包儿呢？”
高夫人呶呶嘴，身边站着的千墨将后边桌子上一个托盘端到了高祥与秋华面前，上头躺着两个荷包，高夫人笑眯眯道：“这是给你们新年的彩头，拿着罢。”两人伸手将荷包拿到手里，又向高良与高夫人表示了感谢，这才坐到椅子上边陪着说闲话儿。
“祥儿，今年恩科虽然没有下场，但过两年便是秋闱盛事了。”说到这句，高良心里便愤愤不已，这该死的徐氏夫人，竟然趁着他不在京城的时候下此狠手，幸得上天庇佑，祥儿安然无恙。“你该好好的念书，力争蟾宫折桂，光大我高氏门楣。”
“儿子知道。”高祥低着头答了一声，没有再说旁的话，以前他觉得父亲对他很好，可经过年前这件事情，他才发现，自己与父亲的功名相比，原来只是不值一提。现在他的心已经不再盼望高良的重视，只希望自己能中了进士，带了秋华出去做外任，再也不要生活在这高府里头。
“老大媳妇，我旁的话不想说，就希望你今年能给我添个大胖孙子，这么多年高府都没有听到孩子的笑声了，就指望你了。”高夫人皮笑肉不笑的看着秋华，心里暗自揣测，这么久没有见动静，该是没得生了罢？高安没有留下儿子就走了，高祥怎么样也不能有儿子。就盼着这次去江南，看能不能访个名医将他的病治好。
北边稍有名气的大夫都基本上请遍了，可高瑞的身子还是没有好，有时见着好了些，可不多久必然会复发，天气变化最最经受不住，好几次都差点没有捱过去。可恨的是瑞儿与他父亲极其相像，对于女色