时间飞快地流逝着，转眼间就到了腊月初八。
这时候太平镇周边渐渐地有些过年的味道了，集市上开始有年画和春联的叫卖，村子里也陆续有人送财神和灶王爷的画像来了。
其实来送财神和灶王爷的人都是些小贩子，但是北方人都讲究这玩意，有人来送了就不能不要。
财神就不用说了，谁能把财神爷往外推？至于灶王爷那也是一尊大神，一整年都在人间保佑老百姓风调雨顺，鱼满塘谷满仓，而且在农历腊月二十三这一天还要不辞劳苦地飞到天上向玉帝报告人间的疾苦以及百姓的勤劳，那是实实在在地“上天言好事下界保平安”，你说这么一尊一心为民的好神仙老百姓能拒绝么？所以啊这灶王爷也是要请回来的。
其实一张财神像也就块八毛钱，但是禁不住送的人多啊，这才腊月初八，周定国家就已经收到了四张财神爷和三张灶王爷。
由于今天是腊八，在北方来说也是个重要的节日，而且这又快过年了，所以山上的那些老人家前两天都被家人接回去过节了，至于那些五保户也被自己的亲戚请到家里一起过节，说是要等到过完年后再回到山上住几天。
至于刘大厨人家姑娘早就打电话来了，说是腊八这天一家子也都要回来陪着父亲过节。
要说过这样传统的节日还得是在自己家里得劲儿，于是刘大厨也打了个包裹前两天就回家烧炕等着女儿女婿外孙子上门了。
一大早周宇哥俩和八叔等人把山上的活儿忙乎完了后就一块儿下山了，别的先不管。这腊八早上的腊八粥是一定要喝上几碗的。
汽车行驶在村道上，可以看到两侧的人家几乎都敞着房门，腾腾热气从厨房里冒出，估计都是在煮腊八粥。仿佛这个清冽的早晨便在这香甜和温暖中苏醒过来。
孩子们三三两两地聚在一起嬉闹着，不时地跑进厨房看看香甜的腊八粥好了没有。被大人笑着吆喝几句后便又跑了出来，充满童稚的脸上露出纯真开心的笑容，嘴里还不时地唱着当地的民谣。“小孩小孩你别哭，过了腊八就杀猪；大嫂大嫂你别馋，过了腊八就是年……”
看着车窗外的景象，周宇和虎子满心欢喜，不禁想到了自己快乐的童年。对那香甜可口的腊八粥更是充满了向往，恨不得马上就回到家喝上两碗。
腊月最重大的节日，便是十二月初八，老百姓称之为“腊八节”。
东北有喝腊八粥的习惯，在北方腊月初八是一年中最冷的一天。东北民谚说“腊七腊八，冻掉下巴”。人们为了让自己的下巴安安稳稳不被冻掉。各家都要熬腊八粥“粘下巴”。
当然除了这些理由外，主要还是因为腊八粥当中几乎囊尽了人们熟知的五谷杂粮，所以腊八粥同时还象征吉祥福寿、喜庆丰收。
腊八粥一般是用高粱米、小米、大豆、江米、花生米、红豆等八种谷物一起熬粥。熬到火候的腊八粥粘粘乎乎香甜可口，是东北人冬天里的一道美味。
腊八粥分荤素两种，素的只是米物谷子，荤的里面就多加猪肉。那味道更是美得甜掉牙。
其实腊八粥也不是非得要到腊八这天才吃，随时想吃都可以熬上一锅，但若是想吃到荤腊八粥，就一定要等到进了腊月才有，因为只有到了腊八前后，东北人才会杀猪。
而且腊八不单单是个传统的节日，其实它更是过年的前奏。过了腊八。年味的芳香就阵阵扑面而来。从这一天开始家家户户就要开始准备过年的事儿，打扫卫生，杀年猪、做豆腐、蒸馒头蒸豆包等等。
周宇推开大门走进院子，就见厨房里往外冒着热气，那袅袅升腾的热气中还能闻到一股浓郁的谷香。厨房的门半开着，王桂兰和舅妈正在站在菜墩前切着菜，周定国和王志江则是各坐在灶坑前烧着火，正在煮腊八粥。
周家村由于背靠青云山脉，可采摘的山货很多，所以在传统的腊八粥里还加入了核桃、栗子、杏仁、松仁、枸杞、榛子、葡萄干等，总计不下十几种材料。
周宇从小到大最喜欢喝的就是老妈做的腊八粥了。不过这腊八粥做起来可是有很多讲究的，必须在腊月初七的晚上就开始忙碌起来，洗米、泡果、拨皮、去核、精拣然后在天不亮时开始大火熬煮，然后再用微火慢炖，一直炖到天光大亮，最火再焖上半小时香甜可口的腊八粥才算熬好了。
看到周宇回来了，两个女人赶紧扔下手里的活计，一个个眉开眼笑地，把两个正在烧火的老爷们嫉妒地直撇嘴。
“小宇，天儿冷，你赶紧上炕坐一会儿，腊八粥待会儿就好了，我和你舅妈今天做了素腊八粥和荤腊八粥，待会儿让你喝个够。”王桂兰越看儿子越是喜欢，高兴地说道。
“可不是么小宇，今年这腊八粥味道指定不能差了，我和你妈从昨儿个晚上就开始忙乎，你爸和你舅舅早上四点就起来烧火煮粥了，待会儿你可得多喝点。”舅妈也是满面笑容地说道。
“哦，是吗？哎呦还是舅妈和老妈好，不过我爸和我舅舅今天的表现也是不错的，值得表扬，希望你们二位再接再厉啊。”
周宇用眼角捎到了老爸和舅舅不屑地表情，这才故意地调侃道。
“呵呵，傻孩子，你感谢他俩干啥？一个是亲老子，一个是亲舅舅，为了儿子个外甥早上起点早算个啥？行啦，你别冻着，赶紧到炕上暖和暖和。我和你舅妈再弄两个菜待