“不孝子给父亲请安。”苏玉平在榻前跪下给定候磕头，心里可谓又痛又乱。他北去的时候家里都好好地，不过几个月的时间，父母和妻室皆病重，任凭他是铁血男儿也受不了这样的打击。
定候咳嗽了两声，方道：“起来吧。”
“是。”苏玉平缓缓地起身。
“坐。”定候指了指身边。
“谢父亲。”苏玉平说着，在定候身边坐了下来。
定候又咳嗽了一阵子，稍微有些喘息的问：“你匆匆赶回来，可去见过了皇上？凤城那边的军务都安排好了吗？”
苏玉平转身拿过身后贴身小厮手里捧着的盒子，说道：“回父亲，儿子一回来便先递了牌子请见皇上，皇上拨冗见了儿子，儿子把那边的军务已经妥善安排。皇上让儿子回来在父母跟前侍疾，并赏赐了极品宫燕和姚御医配制的枇杷清肺丸给儿子，说这个对咳嗽有极好的疗效，父亲试试，若是有用，儿子再去国医馆找姚御医求。”
定候听了这话，忙推开身上的被子下了榻，朝着皇宫的方向叩首谢恩。
苏玉平忙把盒子放在一旁，等定候谢恩毕，方把他搀扶起来：“儿子回来了，父亲大可放心养病。府中之事，儿子会妥善安排的。”
定候点点头，又抬头看了一眼屋子里服侍的众人。这些下人极有眼色，忙一个个躬身退了出去。
苏玉平见状便知道父亲有重要的话要跟自己说，便垂首恭听。
定候把府中之事原原本本的跟苏玉平说了一遍，自然，主要是大长公主的死，然后明确表明了他自己对陆夫人现在的看法：“我决不能让她久活于世。不过，她现在之所以还不能死，是因为你的子嗣问题。”
苏玉平听了大长公主的死因后人已经傻了，定候再说什么他根本没听进去。半晌才流下泪来，喃喃的说道：“为什么会这样？祖母当时的状况，就算是请医延药尽心服侍，怕也没有多久的……”
“她是怕姚家的那丫头来了，会让大长公主起死回生。所以才敢在蘅儿和你媳妇回来之前下了手。她说，她这些年受够了……我想，她怕是早就得了失心疯，只是掩饰的好，我们都没看出来罢了！”定候冷笑道。
“这是何苦呢！”苏玉平仰起脸，缓缓地闭上眼睛，深深地吸了一口气，把鼻间的酸楚逼回去，“这是何苦！害人害己，害了一家几百口子人……何苦……”
苏光崇已经从悲痛愤怒中缓了过来，此时心里多是冷静。见儿子这样，便沉声劝道：“好了！她何去何从，你且不必管。一切有我。你回来这些天，最最重要的任务必须让小封氏尽快怀孕。实在不行赶紧的去找太医！子嗣是重中之重！现如今定候府头等重要的大事！”
“是。”苏玉平欠身答应着。
定候又抬手指了指那边的书案，说道：“里拿出那道奏折来看一看。”
苏玉平答应着，转身过去找出那份奏折，看过之后忙转身跪在榻前：“父亲春秋鼎盛，爵位之事现在说太早了！”
定候摆摆手，说道：“我让你看，就是让你心里有个准备。好了，我累了，你把奏折放回去，赶紧回房瞧瞧你媳妇去吧。那晚她也陪着在院子里跪了大半夜，病的着实不轻。”
“父亲，这爵位之事……”
“我自有主张，你不必多说了。你要记住，你是苏家的长房长子，你身上负担的不是你一个人的荣辱，而是我苏家上下百十口人的安危和幸福以及苏氏家族上百年的基业！你不能意气用事，不能逞一时之勇，但也不能优柔寡断，畏缩不前。你要懂得韬光养晦，更要着眼大局，谋定而动。你要担得起一家之长的责任！明白吗？”
“是。儿子谨记父亲教诲。”苏玉平说着，又跪下去给定候磕头。
“行了，你去吧。”定候摆摆手，自行往棉被中缩了缩身子闭上了眼睛。
苏玉平上前去给父亲把棉被拉高，掖好被角，方躬身退出。
清平院，封氏把妹妹封岫云叫道跟前，递给她一张写满了字的泛黄的纸片，说道：“这是我找人淘换来的求子古方，已经找太医看过了，从今儿起，你每日都照着这个房子服药。”
“姐姐……”封岫云双手接过药方，面色尴尬，不知道说什么好。
“你我是亲姐妹，有些话我就直接说了。这次侯爷叫世子爷回来为了什么，你我心里都应该明白。”
“是。”封岫云忙福了福身，“谢姐姐为妹妹周旋打算。”
“不必谢我，我也是为了自己。现在你我是一条藤上的。你的肚子再没消息，说不定一等又得三年。三年之间能发生多少事？你是个聪明人，也不需要我多说什么。世子爷回来这段是日子，我会劝他每天晚上都去你院子里。”
“是，姐姐放心，我一定尽心尽力。”
“嗯，你先去吧。”
苏玉平回来，看见靠在床上的封氏，心里自然又添了几分悲伤。只是他也知道，此时不是悲伤的时候。于是又打起精神来喂妻子汤药，与她一起用饭，劝她好生养病。
封氏果然劝他去封岫云房里歇息，说自己身子不好，别过了病气给世子爷。苏玉平无奈的叹了口气，在封氏床前坐了半个时辰才走。
此时的祺祥院里，苏玉祥靠在东里间的榻上看着榻前灵芝跟冬梅两个人凑在一起对着头描画样子。而对面的西里间，姚凤歌正坐在椅子上看着今年铺子里送来的账册，她的