自李庄谐入住行馆，严真真倒不再总往外跑。孟子惆却被皇帝频频留在行宫，俨然成了炙手可热的少年新贵。只是这么一来，想要与严真真合-欢的想头，却一连几夜都未能如愿。
就是偶一得空，又有李庄谐这么个灯泡在眼前晃来晃去。
“你认下这个弟弟，倒是为了做什么？”孟子惆纳闷地问，“这几日，竟耐得住性子留在行馆里教他识字？”
严真真暗暗好笑，自己不出行馆的原因，是为着能第一时间得到龙渊的消息。若万一自己出门，与七姑娘派来的人错过，可不知道什么时候才能得着消息。龙渊……唉！想着想着，不由得喟然长叹。
“其实，小李子天资聪慧，所学经史，但只讲一遍，他便都听得明白。我瞧着，不说进士，兴许日后还能中个状元呢！”
“你捧出了一个金陵知府还不够，这回又要捧个什么样儿的？”孟子惆笑着调侃。
“他自个儿的路，自然要自个儿走去。小李子倒没有什么雄心壮志，只是想做一回官，也算是全了他父亲的遗愿。至于要做多大的官儿，你道他是怎么回的？”严真真见他并不再毛手毛脚，也便放开了心怀，有了说话的心情。
“哦？他回什么？”孟子惆不经意地问。
“他说啊，旁的不想，只做个七品的县令便可。”
孟子惆失笑：“这小子的心，还真够小的。七品县令，便是初登进士科，也不止此。张啸寒初登进士第，便待召翰林，更直放金陵知府。这可是正四品！”
“是啊，正四品。”严真真啧啧叹息，“好生神气。其实当日我也不过觉得他的诗作得合我心意。才特意去见了的，并不成想，他的策论写得更好。才至一朝成名天下知。我这所谓的伯乐，也只半桶水的深处。”
“新任知府过两日便要纳小。到时候你若想去瞧热闹，只管去便是。”孟子惆忽然转换了话题，严真真觉得这才是他东拉西扯的真正目的。
虽然她很愿意去见张啸寒，可只要想到自己的交往之后，有着孟子惆的影子，心里便觉得不痛快。她知道，凭着她和张啸寒的关系。恐怕前程远大的金陵知府身上，已经被划作孟系的人。幸好孟子惆在表面上还维持着闲散王爷的作派，暂时倒还不至于被皇帝猜忌。可是自己若是和张啸寒走得频繁，恐怕会深深打上临川王的印记。对于他将来的发展，恐怕不利。
因此，她犹豫了一下才道：“如今只是纳妾，又不是娶妻，我们也要去么？”
“不是我们，是你。”孟子惆笑着解释，“我去自然不大像。你去则不妨。张状元很得皇上看重，日后不必几年便可迁回京里。”
严真真白了他一眼：“若是我与他频频走动，恐怕原本三年便可当京官的，现下儿六七年才行。我这一去倒不打紧。岂不是坏了人家的前程？”
孟子惆失笑：“你当他如今还能被谁拉去？凭着你赠路费和慧眼识人的情义在，谁都会把你和他联系在一起。放心，我如今又不参政，只是游山玩水罢了，挂着个异姓王的名头，又不能作什么大事，谁会看重这一点子的关系？”
忌讳的，自然还是那位高高在上的皇帝。
看出严真真仍然不能介怀的样子，孟子惆叹了口气：“你呀……朝堂上的形势还没弄清楚呢，就在这里替他忧心。若是能分我一半儿的心思，不知有多高兴！”
这话，可说得够直白，让人不能接口。
严真真只是看了他一眼，没有说话。如今她最担心的，莫过于龙渊的安危，哪里有这闲功夫，去担心眼前这个身边还有两位如花美眷的临川王呢！
孟子惆见她不接话，心里颇不是滋味。便算是哄他欢喜，好歹也表个态罢？
不过，自己的这位王妃，人是顶聪明的，可心性还跟小孩子似的，不能以常理度之。想了想，气便平了，倒有耐心跟她仔细解释了起来：“这么跟你说罢，唯有他跟咱们扯上关系，才让他不倒向任何一个派系，得到中间派的承认。天旻自建国以来，朝堂便分作三派，一派是皇上的外戚，倒了一批又一批。不过咱们这一朝又分外的耀眼，一则是因为当今的皇后，本就是太后一族，是她的堂侄女。二则，是咱们这位皇上，心里对我们三家异姓王，正如骨鲠在喉，不拔不快，有意借助后族，因此外戚的势力，在皇上的有意培养里，倒是天旻立朝以来最盛的一朝。”
严真真奇道：“后族坐大，非朝廷之福罢？”
她记得学历史的时候，因对盛世汉唐感兴趣，可是看了不少的课外书。汉武帝为了杜绝后母强子弱，后族倾朝的趋势，在晚年把宠爱的钩弋夫人赐死了。这位天旻皇帝看着也是个精明人，难道不知以史为鉴么？
“咱们这位皇上是搞平衡术的高手，因此又着力培养陈相为首的亲信。陈相当年曾是太子太保，与皇上有师生之谊，自然是典型的帝族。只可惜陈族在天旻已经式微，他族中也没出现什么有出息的人物，因此虽戳力栽培，成气候也慢。不过，若是论起信任，倒是第一等的。因有着皇上在身后撑腰，又着力地拉拢，发展虽是缓，倒也稳健。”
“哦。”严真真点头，“那第三派，便是你们这三大异姓王了？”
“对！”孟子惆怅然颔首，“当年父王在世时，临川王的封地最广，势力最大。如今虽然还挂着个名，我却被皇帝扣在京城，成了无本之木。