关于本次恩科加试的消息通过官方的报纸和贡院门口的布告公示了出來，落第的北方考生们都沒有回乡，一直在等朝廷给的说法，看到这个消息无不欢欣鼓舞，盛赞皇上圣明；南方考生们也并无不满，因为告示上说前次考试的成绩并不作废，这次加试只是作为分派官职的依据，唯一令广大考生不安的是加试的三项内容，一时之间京城各大书铺的渔农、工匠、刑名以及各种实用型书籍被抢购一空，卖得最好的当属宋代刑侦专家宋慈的《洗冤录》和当朝宋工部的大作《天工开物》，半个时辰就卖得精光，买不到的人只好高价求购，或借來连夜手抄，时间紧迫，不由得他们不加紧恶补。
由于年关将近，考试的日子就定在七天之后，如此短的时间内要制定出考題，印刷试卷，编排考务，确实有些紧张，本來考试只是吏部一个衙门的事情，可是随着副主考刘子光的加入，逐渐演变成南厂、工部、刑部联合参与的事情，南厂负责保护以及保密工作，工部和刑部的官员负责出題和评分，精心挑选的吏部、工部、刑部官员被锁进一个秘密的院子，每人负责出一道和自己专业相关的考題，然后收集起來，交给工部的印刷厂印制考題，所有过程由南厂的番子进行监督和保卫，严禁和外人接触，绝沒有考題外泄的可能。
刘子光担当着副主考的职责，但是对于具体事务却插不上手，只能每天去巡视几圈，然后或者回南厂衙门办公，或到宫里值班，毕竟他还有个领侍卫内大臣的职务呢？不过这段时间刘子光很怕到皇宫去，因为他觉得无法面对长公主，长公主从江南回來就一病不起，茶饭不思，也不是刻意的绝食，就是吃不下任何东西，每日里不是在自己的寝宫里做小鱼锅塌，就是抱着一件袍子傻傻发呆，整个人日渐憔悴，沒有了往日的风采，公主身边的人都知道原因，可是沒有一个人敢乱嚼舌头，因为洞悉女儿心思的南宫太妃已经下了封口令，绝对不允许提及公主的病因，所以至今皇上也不知道姐姐的病因是什么。
南宫太妃下封口令也是情有可原，毕竟当朝公主单相思已婚大臣是一件很有失体统的事情，等熬过了最痛苦的这段日子，再给她找一个如意郎君，兴许就能忘却这段感情，太妃是这样打算的，刘子光也很苦恼，这件事情是他处理的不好，如果能在迎娶彭静蓉之前把公主娶了就好了，既能增强自己的政治地位，又能避免伤害一颗少女纯真的心灵，更重要的是，自己确实也很喜欢朱橙。
事到如今已经不可能改变了，权柄再大也不能挑战皇家的权威和全民的道德底线，让公主做妾这种事情根本连想也不用去想，唉！走一步看一步吧，刘子光也很无奈。
皇上赐的二十个宫女的到來让镇武波府热闹非凡，这些漂亮又聪明的宫女得知新主人还沒有哪有纳妾，新夫人又不在身边，一个个挖空了心思往刘子光身边靠，都想成为伯爷的妾室，可是刘子光连身边几个女人都沒搞定呢？那还顾得上她们，身份暧昧的刘小猫眼看是越出落越水灵了，小女孩每天晚上都穿着轻薄的袍子在刘子光跟前晃來晃去的卖弄那一双长腿，还有狐媚子韩雪儿也成天有意无意的拿一双桃花眼含羞带怯的偷偷看他，似乎对伯爷很有点意思，本來刘子光是相让韩雪儿为南厂服务，干干类似于克格勃的燕子那样的活计，可是一來因为刘小猫不愿意放人，二來觉得如此美女先便宜了外人未免太可惜，所以至今韩雪儿还在刘府里当着丫环。
除掉这一猫一狐，隔壁小跨院里还住着李香君小姑娘，这是刘子光从教坊司捞出來的人，按理说已经是刘府的人了，做丫鬟佣人还是座小妾全凭刘子光的高兴，李家的人死的死，发的发，昔日风光无限的侯爷家的小姐，太后的外甥女，皇后的候选人，居然沦落到这步天地，真是令人不胜唏嘘，自从小香君进府以來，刘子光一直沒有去看过她，虽然沒有亲手杀掉李家的任何人，但是李家的破落显然是自己一手造成的，刘子光觉得以仇人的身份面对这个小女孩，很有些不自然，只是每天用好吃好喝供养着李香君，并沒有作进一步的安排。
大凡有身份的人物，在正房之外都要在正妻之外再娶几个妾室，若干姨娘之类，正房是用來彰显身份或做政治联盟的，妾室是用來繁衍后代的，姨娘这种地身份的女人则是纯粹的玩物，自从得知镇武伯完婚的消息之后，京城里的达官显贵们略略有些失落了两天又开始活动起來，纷纷托人前來做媒，能找到这么权势滔天的女婿可不容易，哪怕做妾也甘心，刘子光当然沒有答应任何一桩婚事，这年头又沒有照片，全凭媒婆一张嘴和生辰八字什么的，迎娶一个素未谋面不知美丑的女子进家门，刘子光可沒兴趣，而且他对小脚女人很反感，这年头大家闺秀基本都是裹脚的，这种畸形的美很难被现代人接受，幸运的是彭家姐妹因为父亲是穿越者的缘故，根本就沒有裹脚，而刘子光身边的几个女子出于各种原因都是天足，刘小猫一个孤儿自然不用说，长公主是渔民出身，出于劳作需要也沒有裹脚，胡懿敏自幼丧母，父亲又是个不拘于立法的狂生，更沒有给女儿裹脚，甚至连山东农村长大的韩雪儿也是一双浑然天足。
台海战事一触即发，根据八百里加急边报來看，西夷的战船已经把台湾海峡封锁，澎湖和台湾本岛的郑