她们可以肆无忌惮的宣泄自己的悲哀，可是代文佩不能，她是天地会上下几万人的主心骨，她必须保持坚强，在旁人面前从不落泪，但是谁有知道坚强背后的代价，自从听到刘子光殉难的消息以后，代文佩就整夜的失眠，躲在被窝里无声的哭泣，等到白天又做出一副从容冷静的样子，这其间的艰辛和压力无人知晓。
安顿好了彭静薇和曾橙，代文佩会见了一个人，此人的表面身份是江南织造署的工人，其实是南厂派驻苏州的秘密谍报人员，也是天地会的成员，刘子光在天地会身上可沒少下功夫，这个江湖组织事实上已经是和南厂并行的情报机构，而且隐藏的更深，或许是意识到迟早和朝廷翻脸，刘子光早在两年前就不再大力发展南厂，而转向扩展天地会这个半地下组织。
这名工人名字叫花炮，早年刘子光曾经为他家伸冤，惩办了制造使曹寅，为此花炮一家感恩戴德，花炮也加入了组织，刘子光出事以后，江南织造署被太监接管，劳动强度大大增加，薪酬却急剧缩水，工人们稍微有些牢骚就被太监抓去殴打致死，一场风暴正在酝酿当中，代文佩约见花炮，正是为了煽动工人们造反，以响应京城风起云涌的学生运动，当然代文佩要做的不止这些，女人发起疯來远比男人要可怕的多，谁也想不到她从容镇定的背后隐藏着多么惊天的计划。
江南各州府属于南直隶管辖，一直是在朝廷的有效控制之下，各府县官员也都是吏部精选的可靠人员，除了上海道的部分官员外，大部分和刘子光的关系并不密切，但是在民间就有所不同了，刘子光的产业涉及层面极广，不论是桑蚕丝绸还是棉麻布匹，食品加工，烟草饮料，煤炭矿产采掘，车船制造，远洋货运，近海渔业，全都有所关联，刘子光一倒台，这些民间企业受到的冲击极大，因为刘氏产业被皇家沒收了，以前的欠账不但作废，就是今后合作也不能指望了，太监当家，墙倒屋塌啊！再好的企业放在这些阉人手里都能糟蹋掉。
这一次镇国公谋反事件的影响极其广泛，最大的牵连是日升昌的倒台，而日升昌一跨，全天下的商人都跟着遭殃，江南作为大明朝经济最发达的地区，使用日升昌各种金融票据非常频繁，自然就成了重灾区，所有受害者都被查封日升昌的魏忠贤极为怨恨，官民之间的矛盾很深，动乱一触即发。
还有从京城逃出來的京师讲武堂讨逆军，上千人散落在江南水网地带，按理说江南人口密集，搜捕这些叛军不成问題，但是由于讨逆军在民间的支持者甚多，所以至今沒被剿灭，代文佩已经和讨逆军的指挥使夏完淳拉上了线，暗中为他们提供粮草和医药，等将來自然能用得到这些人。
虽然有天地会群雄照顾，但曾橙还是心急如焚，毕竟丢的是她的亲生骨肉，彭静薇也内疚悔恨，因为孩子是从她手里丢失的，她俩在客栈里坐不住，便亲自跑出去寻找猡猡的下落。
二女在苏州街头走着，见人就问有沒有见到和尚带着小男孩的，这几天苏州满城都是外地口音的练家子在打听和尚和小男孩，苏州人被问了不下几十万遍这个内容了，以至于她俩还沒开口人家就说沒看见，这种大规模拉网式的搜捕，那些拐带小孩的和尚肯定早就听到风声了，不乔装改扮掩人耳目才怪呢。
走着走着，忽然看见路边一个男子在买糖人，那人穿了一身绸缎袍子，但是面色黑红粗糙，不像是穿绫罗绸缎的员外倒像是个天天下地干活的佃户，这位佃户出手极其阔绰，直接拿出一枚金叶子把卖糖小贩手上的货给包圆了，用生硬的汉话让小贩背起糖果箱子跟他走。
猡猡在京城的人，所以曾橙见到别人买糖人不由得多看了两眼，或许是做母亲的第六感，她猛然停住脚步，拉住彭静薇道：“那个人有古怪。”