它本来不在回归的名单中,却是启程时突然加入其中的。
这名乘客的确不是人类,而是安苏拉送来的一种生物兵器。安苏拉称它为信使,它的作用能够成为安苏拉和零之间的通讯桥梁,并且可以接受安苏拉传送的一些信息,解决了生物军团和核心之间距离太远而无法传讯的难题。
信使通常都是安坐不动,甚至众人休息的时候,它也如死物般坐在车上,这诡异的情景让随行的两名士兵毛骨悚然。对此,零也颇感无奈。安苏拉似乎一早对信使设定了某种命令,例如它绝对不会离开零十米之内。不过信使也并非只是单纯的通讯工具,因为它的远程通讯能力,也是搭建在感知域能力的基础之上,因此信使能够使用一些感知能力。
在归程中,安苏拉只和零进行了两次通讯。一次是向零汇报了母巢所生产的魁安骑士,已经形成一支五千人的军队编制。另一次则是通知零,对于卫士的逆向解析已经完成。接下来会进行对普罗休斯的反向搜索。
这一切都表明,和普罗休斯的大决战即将到来。为此,零也打算向十二阶晋级。在连番大战之后,他已经积累了足够晋阶的进化点。只是因为人在归途,零没有将之付诸行动。不过,这一天将很快到来。等抵达曙光城并暂时停留的期间,零便打算向下一阶段冲刺。
三天后,他终于看到了凯旋门大桥。
曙光城如同一座巨型的兵工厂,在零决定投入中洲大陆的战争后便源源不断地运作着。在零离开的这段时间,席恩又为零生产出又一批战争物资,并且征兵工作也进行得十分顺利。这次曙光城招募的非但是流落到城市的荒野游民,也包括了异族。
于是在零到达曙光城后,席恩陪他到新兵营转了一圈,零发现这支新建立的军队至少有两成是异族士兵。席恩的建议是,异族士兵的平均水准要高于人类,完全可以把他们打造成一支特殊部队来使用。关于这点,零没有异议,他想到的是,弗罗曼的三叉戟部队该扩容了。
告别了席恩后,零独自驾车回到了黑玫瑰公府。一进公府大门门,零就看到碧昂丽丝和莉亚早等在主楼门前的台阶下。一段时间没见,二女的肚子已见隆起。零双眼亮起,如有实质地喷出两道细细金焰。在他的全力感知下,零已经可以感受到在自己两个女人的肚子中,两个小生命正健康成长。
更让他欣喜的是,二女肚子中的小家伙都对零的气息生出了反应。碧昂丽丝肚子里的小生命强硬地回馈一道气息,仿佛一个淘气的小家伙不甘示弱地伸出手想要触碰零。零碰自己的能量太过强势,会震伤自己的孩子,连忙收敛了力量,让那道轻息就像一双稚嫩的小手般在自己的意志中一掠而过。
当气息消失时,零感受到那气息残留着一缕欢欣雀跃的味道。
至于莉亚肚子里的小家伙则要含蓄得多,它没有反向传递来自己的气息,却让自己的存在感变得模糊,难以捉摸,就像一个害羞的孩子。于是零几可肯定,将来莉亚的孩子降生,必定是感知域方面的能力者。
两个小家伙尚末出世,便各自展现了自己惊人的天赋,这让零惊喜不已的同时,也感受到一种初为人父的心情。
那种心情,名为期盼。